Η πήξη με λέιζερ αναφέρεται σε έναν τύπο χειρουργικής επέμβασης με λέιζερ που χρησιμοποιεί φως στο πράσινο φάσμα για να αναγκάσει τους ιστούς να πήξουν ή να πήξουν. Αυτό το φάσμα φωτός απορροφάται από την αιμοσφαιρίνη στα ερυθρά αιμοσφαίρια, τα οποία, με τη σειρά τους, σφραγίζουν τα αιμοφόρα αγγεία. Μόλις ο ιστός χάσει την παροχή αίματος, συρρικνώνεται και τελικά θα απορροφηθεί ξανά από το σώμα. Η πήξη με λέιζερ χρησιμοποιείται συχνά για τη θεραπεία των κιρσών και για τη συρρίκνωση των καρκινικών όγκων και μια μορφή της διαδικασίας χρησιμοποιείται συνήθως σε χειρουργικές επεμβάσεις στα μάτια. Το κύριο πλεονέκτημα αυτού του τύπου χειρουργικής επέμβασης είναι ότι συνήθως μπορεί να ολοκληρωθεί σε εξωτερικό ιατρείο με ελάχιστη ενόχληση για τον ασθενή. Επιπλέον, οι κίνδυνοι απώλειας αίματος και μόλυνσης μειώνονται σημαντικά επειδή το λέιζερ κλείνει ταυτόχρονα τα αιμοφόρα αγγεία και αποστειρώνει την περιοχή κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Ένας υποτύπος αυτής της χειρουργικής επέμβασης, η φωτοπηξία, είναι ο τύπος χειρουργικής επέμβασης με λέιζερ που χρησιμοποιείται στις περισσότερες οφθαλμικές επεμβάσεις. Αυτός ο τύπος χειρουργικής επέμβασης στα μάτια θεωρείται ότι είναι πολύ ανώτερος από προηγούμενες μεθόδους. Στην περίπτωση ενός σχισμένου ή αποκολλημένου αμφιβληστροειδούς, για παράδειγμα, ο γιατρός χρησιμοποιεί συχνά ένα λέιζερ αργού μέσω ειδικού φακού επαφής για να «συγκολλήσει» τον αμφιβληστροειδή στον υποκείμενο οφθαλμικό ιστό. Η φωτοπηξία θεωρείται η καλύτερη θεραπευτική προσέγγιση και για τη διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια και μπορεί να μειώσει τις πιθανότητες σοβαρής απώλειας όρασης κατά 50 έως 75% εάν πραγματοποιηθεί στα αρχικά στάδια της νόσου. Άλλες οφθαλμικές παθήσεις που μπορούν να αντιμετωπιστούν επιτυχώς με φωτοπηξία περιλαμβάνουν εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, ισχαιμία αμφιβληστροειδούς, αποκόλληση αμφιβληστροειδούς και ρήξη αιμοφόρων αγγείων στο μάτι.
Πριν από την πήξη με λέιζερ, η μόνη χειρουργική θεραπεία για σοβαρούς κιρσούς ήταν η απογύμνωση των φλεβών. Αυτή η διαδικασία απαιτούσε από τον χειρουργό να κάνει πολλές τομές σε κοντινή απόσταση κατά μήκος των ποδιών και να αφαιρέσει τις φλέβες σε κάθε τμήμα. Παρά την επώδυνη περίοδο ανάρρωσης που διήρκεσε αρκετές εβδομάδες, η απογύμνωση της φλέβας ήταν σπάνια επιτυχής και συχνά απαιτούσε πρόσθετες διαδικασίες. Η πήξη με λέιζερ, από την άλλη πλευρά, απαιτεί μία ή δύο μικρές τομές που γίνονται συνήθως στο γόνατο ή στη βουβωνική χώρα. Μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί σε εξωτερικά ιατρεία, έχει πολύ μικρότερη περίοδο ανάρρωσης και σπάνια απαιτεί επιπλέον χειρουργική επέμβαση.
Η πήξη με λέιζερ δεν περιορίζεται στη χρήση σε οπτικές και φλεβικές επεμβάσεις. Ορισμένοι τύποι καρκίνου έχουν επίσης αντιμετωπιστεί με επιτυχία εστιάζοντας το λέιζερ στα αιμοφόρα αγγεία που τροφοδοτούν τον όγκο με οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά. Ο όγκος στη συνέχεια θα αρχίσει να συρρικνώνεται και τελικά θα απορροφηθεί εκ νέου από το σώμα. Αν και η χρήση λέιζερ στη θεραπεία του καρκίνου είναι πολλά υποσχόμενη, πολλοί παράγοντες λαμβάνονται υπόψη πριν επιχειρήσουμε τη χρήση λέιζερ για τη θεραπεία ορισμένων τύπων όγκων. Η χρήση διαδικασιών πήξης με λέιζερ αυξάνεται και σε πολλούς άλλους κλάδους της ιατρικής.