Μια πλαϊνή ραφή είναι μια ραφή σε ένα ρούχο που τοποθετείται στρατηγικά για να πέσει στο πλάι του ενδύματος. Οι ραφές είναι ένας τρόπος ένωσης κομματιών υφάσματος μεταξύ τους. Σχεδόν κάθε ένδυμα περιέχει κάποιο είδος ραφής και τα περισσότερα έχουν περισσότερες από μία ραφές. Μια πλαϊνή ραφή πρέπει να πέφτει στη μέση της πλευράς του ποδιού, περίπου στη θέση του οστού του αστραγάλου ή στο πλάι του άνω μέρους του σώματος, συνεχίζοντας μέχρι τη μέση του κάτω βραχίονα.
Λόγω του γεγονότος ότι οι άνθρωποι δεν έχουν το ίδιο μέγεθος από μπροστά προς τα πίσω, αυτός ο τύπος ραφής δεν πέφτει πάντα τέλεια στη μέση των δύο πλευρών. Για τον μέσο άνθρωπο, το πίσω μέρος του ενδύματος πρέπει να έχει μεγαλύτερο περιθώριο υλικού όταν καθορίζεται πού πρέπει να πέσει μια ραφή. Ωστόσο, δεδομένου ότι δεν εμπίπτουν όλοι οι άνθρωποι σε αυτό που θεωρείται μέσο μέγεθος, τα περιθώρια ραφών κυμαίνονται σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με το μέγεθος του ολοκληρωμένου ενδύματος. Εάν αυτές οι διαστάσεις δεν επιτρέπονται πριν από το ράψιμο της ραφής, η ραφή του ενδύματος θα τραβήξει είτε προς τα εμπρός είτε προς τα πίσω.
Ενώ υπάρχει ένας αριθμός διαφορετικών τύπων ραφών, το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο είδος είναι η επίπεδη ραφή. Ο λόγος που επιλέγεται συχνά η επίπεδη ραφή είναι επειδή δημιουργεί τον λιγότερο όγκο υλικού στο σημείο που ενώνονται τα δύο κομμάτια υφάσματος. Η επίπεδη ραφή είναι η λιγότερο ορατή από όλους τους διαφορετικούς τύπους ραφών, επομένως είναι η πιο κοινή επιλογή για πλευρική ραφή.
Όταν φτιάχνετε ένα ρούχο, η ραφή είναι συχνά το πιο δύσκολο μέρος του ενδύματος στο ράψιμο. Μια ραφή δεν πρέπει να χωράει μόνο το πλάτος και το πλάτος του ατόμου που φοράει το ένδυμα. Πέφτοντας στη μέση, πρέπει επίσης να αντέχει την κίνηση του χρήστη. Για το λόγο αυτό, η ραφή που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία μιας πλευρικής ραφής είναι συχνά μια πολύ σφιχτή βελονιά. Αυτή η ραφή είναι επίσης συχνά όπου εμφανίζεται ένα φερμουάρ μέσα σε ένα ρούχο.
Μια πλαϊνή ραφή δεν χρησιμοποιείται μόνο στο ράψιμο, αλλά χρησιμοποιείται και στο πλέξιμο. Η πιο κοινή βελονιά που χρησιμοποιείται για πλαϊνές ραφές στο πλέξιμο είναι η βελονιά στρώματος, η οποία ανακουφίζει κάθε πρόσθετο όγκο. Είτε ράψετε είτε πλέκετε, είναι σημαντικό να έχετε μια επίπεδη ραφή.