Η πλήρης απασχόληση είναι μια κατάσταση κατά την οποία όλοι ή σχεδόν όλοι οι πολίτες μιας κοινότητας που είναι σε θέση και θέλουν να εργαστούν είναι σε θέση να το πράξουν, εντός των επικρατούντων μισθών και των συνθηκών εργασίας που υπάρχουν σε αυτήν την κοινότητα. Ενώ γενικά θεωρείται περισσότερο μια θεωρητική κατάσταση παρά μια πραγματική σειρά περιστάσεων, η έννοια της πλήρους απασχόλησης συνδέεται συχνά με το νόμο του Say. Ο νόμος αυτός αναφέρει ουσιαστικά ότι η παραγωγή όλων των αγαθών και υπηρεσιών συνδέεται άμεσα με την αναζήτηση άλλων αγαθών και υπηρεσιών, δημιουργώντας έτσι ένα συνεχές και ισορροπημένο μέσο ανταλλαγής. Όταν όλοι συμμετέχουν στη δημιουργία αυτών των προϊόντων ως μέσο για την απόκτηση πόρων για την απόκτηση άλλων αγαθών και υπηρεσιών, το αποτέλεσμα είναι η πλήρης ή πλήρης απασχόληση.
Με τα χρόνια, έχουν παρουσιαστεί και άλλοι ορισμοί για την πλήρη απασχόληση. Μια προσέγγιση είναι να λάβετε υπόψη οποιαδήποτε κατάσταση όπου ο αριθμός των ατόμων που αναζητούν εργασία δεν υπερβαίνει τον αριθμό των διαθέσιμων θέσεων εργασίας. Θεωρητικά, κάθε ένας από αυτούς τους αναζητούντες εργασία θα μπορούσε να ταιριάξει με μια δουλειά, δημιουργώντας έτσι μια ισορροπία μεταξύ της διαθέσιμης εργασίας και του διαθέσιμου εργατικού δυναμικού. Άλλες έννοιες της πλήρους απασχόλησης επιτρέπουν την ύπαρξη μικρού αριθμού ατόμων που αναζητούν προσωρινά εργασία και αναμένεται να βρουν δουλειά σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα.
Διαφορετικοί οικονομολόγοι υποστηρίζουν διάφορες θεωρίες για την πλήρη απασχόληση. Πολλοί συμφωνούν με την ιδέα ότι ένα μικρό ποσοστό ανεργίας είναι απαραίτητο για τον έλεγχο του ρυθμού πληθωρισμού και αποπληθωρισμού σε μια οικονομία. Άλλοι τείνουν να πιστεύουν ότι μια κατάσταση στην οποία δεν υπάρχει ανεργία δημιουργεί έλλειψη πραγματικού ανταγωνισμού μεταξύ των εργοδοτών για τους αιτούντες εργασία, προκαλώντας την ανάγκη να προσφερθούν ανταγωνιστικοί μισθοί και παροχές με βάση την αξία. Ως αποτέλεσμα, δεν υπάρχουν πολλά περιθώρια προόδου και κανένα πραγματικό κίνητρο για προσφορά αυξήσεων ή άλλων παροχών στους εργαζομένους. Ενώ η πλήρης απασχόληση μπορεί να δημιουργήσει συνθήκες στις οποίες υπάρχει μεγάλη εγγύηση ή ασφάλεια εργασίας, μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μια κατάσταση όπου υπάρχει μισθωτή σκλαβιά, περιορίζοντας έτσι τις επιλογές των εργαζομένων να βελτιώσουν τις συνθήκες τους.
Η πλήρης απασχόληση μπορεί να θεωρηθεί ως εκτίμηση της σχέσης μεταξύ απασχόλησης και ανεργίας, καθώς σχετίζεται με το εργατικό δυναμικό ενός έθνους, κράτους ή τοπικής κοινότητας. Η αξιολόγηση μπορεί επίσης να επικεντρωθεί σε καταστάσεις απασχόλησης σε έναν συγκεκριμένο κλάδο, ή ακόμη και σε ένα υποσύνολο αυτού του κλάδου. Υπάρχει μεγάλη συζήτηση για το αν υπήρξε ποτέ πραγματική εμφάνιση πλήρους απασχόλησης οποιαδήποτε στιγμή στην ιστορία. Δεδομένου ότι εξακολουθούν να υπάρχουν διαφορετικές έννοιες για το τι συνιστά πλήρη απασχόληση, δεν είναι πιθανό να τελειώσει αυτή η συζήτηση στο εγγύς μέλλον.
SmartAsset.