Η προγεστίνη είναι μια συνθετική ορμόνη παρόμοια με τη φυσική προγεστερόνη. Έχει μια σειρά από φαρμακευτικές εφαρμογές, αλλά χρησιμοποιείται συχνότερα είτε για αντισύλληψη είτε για θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μορφές προγεστίνης, συμπεριλαμβανομένης της μεδροξυπρογεστερόνης, της νορεθινοδρέλης και της λεβονοργεστρέλης.
Στην αντισύλληψη, η προγεστίνη μπορεί να συνδυαστεί με οιστρογόνα, ενώ στη θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης χρησιμοποιείται για την εξισορρόπηση της υποκατάστασης οιστρογόνων για την πρόληψη ιατρικών επιπλοκών. Η προγεστίνη χρησιμοποιείται επίσης για τη θεραπεία διαταραχών της μήτρας, συμπεριλαμβανομένης της αμηνόρροιας ή της ανώμαλης έλλειψης εμμήνου ρύσεως, της δυσλειτουργικής αιμορραγίας της μήτρας και της ενδομητρίωσης, στην οποία κύτταρα παρόμοια με αυτά που καλύπτουν το εσωτερικό της μήτρας αναπτύσσονται έξω από τη μήτρα, προκαλώντας πόνο και συχνά στειρότητα. Επιπλέον, μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του καρκίνου του ενδομητρίου ή του βλεννογόνου της μήτρας, του νεφρού, του μαστού και του προστάτη. Οι προγεστίνες χρησιμοποιούνται επίσης μερικές φορές για την υποστήριξη της ορμονικής παραγωγής της μητέρας στην εξωσωματική γονιμοποίηση και για την πρόληψη πρόωρου τοκετού ή αποβολής σε γυναίκες με ιστορικό οποιασδήποτε πάθησης. Ωστόσο, η προγεστερόνη χρησιμοποιείται συχνά για τέτοιες εφαρμογές αντί για προγεστίνη.
Η προγεστίνη δημιουργήθηκε για να προσφέρει τα οφέλη της θεραπείας με προγεστερόνη χωρίς τα μειονεκτήματά της. Όταν μια γυναίκα είναι έγκυος, το σώμα της απελευθερώνει προγεστερόνη, η οποία την εμποδίζει να κάνει ωορρηξία. Η ορμόνη είναι επομένως μια αποτελεσματική μορφή ελέγχου των γεννήσεων, καθώς μπορεί να ξεγελάσει το σώμα ώστε να πιστέψει ότι είναι έγκυος και να αποτρέψει την ωορρηξία. Ωστόσο, η προγεστερόνη έχει χαμηλή βιοδιαθεσιμότητα όταν λαμβάνεται από το στόμα, που σημαίνει ότι το σώμα δεν την απορροφά καλά. Εάν εγχυθεί η ορμόνη, το πρόβλημα της βιοδιαθεσιμότητας παρακάμπτεται, αλλά η προγεστερόνη τείνει να προκαλεί ερεθισμό στο σημείο της ένεσης.
Η προγεστίνη είναι πολύ πιο αποτελεσματική από την προγεστερόνη όταν λαμβάνεται από το στόμα. Η πρώτη προγεστίνη, η αιθιστερόνη, συντέθηκε το 1938 από τον Hans Herloff Inhoffen και επρόκειτο να ακολουθήσουν πολλές άλλες εκδοχές. Το πρώτο από του στόματος αντισυλληπτικό, το Enovid, περιείχε νορεθυνοδρέλη ως δραστικό συστατικό. Εγκρίθηκε ως αντισυλληπτικό από τις Ηνωμένες Πολιτείες το 1960 και από το Ηνωμένο Βασίλειο ένα χρόνο αργότερα. Πριν από το 1960, το Enovid και παρόμοιες ορμονικές θεραπείες χρησιμοποιούνταν μόνο για διαταραχές της εμμήνου ρύσεως.
Στη θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης, η οποία ανακουφίζει τα συμπτώματα που σχετίζονται με τη μειωμένη ορμονική παραγωγή του σώματος κατά την εμμηνόπαυση, οι προγεστίνες χρησιμοποιούνται για την εξισορρόπηση της υποκατάστασης οιστρογόνων. Εάν το οιστρογόνο χρησιμοποιείται μόνο του, μπορεί να προκύψουν επιπλοκές που περιλαμβάνουν μη φυσιολογικό πολλαπλασιασμό των ενδομητριακών κυττάρων, μια κατάσταση που ονομάζεται υπερπλασία του ενδομητρίου. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του ενδομητρίου.