Η ψυχοθεραπεία Adlerian είναι μια σχολή ψυχοθεραπείας που προέρχεται από τα έργα του Alfred Adler. Ένα από τα καθοριστικά χαρακτηριστικά αυτής της σχολής ψυχοθεραπείας είναι η εστίασή της στην ιδέα της κατωτερότητας. Όχι μόνο η ψυχοθεραπεία Adlerian προτείνει μια μοναδική θεωρία της προσωπικότητας, αλλά προτείνει επίσης τακτικούς τρόπους ανακατεύθυνσης των επιβλαβών ενεργειών σε πιο ευεργετικά μονοπάτια. Από πολλές απόψεις, ο στόχος αυτού του τύπου θεραπείας δεν είναι να δημιουργήσει ένα άτομο που να είναι σε ειρήνη με τα πολλά του ελαττώματα, αλλά να βοηθήσει τους ανθρώπους να γίνουν παραγωγικοί και υγιείς πολίτες. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με πολλές άλλες μορφές ψυχοθεραπείας, στις οποίες κανένας τύπος δράσης ή προσωπικότητας δεν θεωρείται επιβλαβής εάν είναι εσωτερικά σε ισορροπία.
Η σχολή της Adlerian ψυχοθεραπείας προέρχεται από τις πεποιθήσεις και τις φιλοσοφίες του ίδιου του Adler για το ανθρώπινο μυαλό. Ο Άντλερ ήταν σύγχρονος του Φρόιντ, αλλά αυτός και ο Φρόιντ δεν συμφωνούσαν σε πολλά σημαντικά ζητήματα. Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα μέρη του οράματος του Adler για την ψυχοθεραπεία ήταν η έμφαση που έδωσε στη συνεισφορά της κοινότητας και της συνεργασίας καθώς και στο πώς το κοινωνικό πλαίσιο επηρεάζει την ατομική ψυχολογία.
Ένας ασκούμενος της ψυχοθεραπείας Adler δεν επιδιώκει μόνο να προσανατολίσει τον ασθενή από την αυτοκαταστροφή μέσω της κατωτερότητας, αλλά και να τον κατευθύνει προς την παραγωγικότητα, η οποία δημιουργεί μια αίσθηση ανωτερότητας. Η κοινωνική σύνδεση και η αίσθηση της κοινότητας προωθούνται σε αυτή τη σχολή σκέψης. Η μορφή που παίρνει αυτή η σύνδεση εξαρτάται από την εποχή στην οποία ασκείται η θεραπεία.
Πολλοί ψυχοθεραπευτές του Adler πιστεύουν ότι τα πρότυπα ζωής τίθενται σε εφαρμογή κατά την παιδική ηλικία, επομένως ζητήματα όπως η σειρά γέννησης και η κοινωνική ανατροφή θεωρούνται πολύ σημαντικά. Ο τρόπος με τον οποίο ένα άτομο βλέπει την κοινωνική του μονάδα επεκτείνεται στη συνέχεια για να γίνει ο τρόπος που βλέπει τον κόσμο γενικότερα. Όταν τίθενται σε εφαρμογή καταστροφικά πρότυπα κατωτερότητας, ένα άτομο μπορεί να γίνει ανίκανο να αντιμετωπίσει την κοινωνική του κατάσταση.
Η τυπική αντλεριανή ψυχοθεραπεία έχει τη μορφή σωκρατικού διαλόγου, που σημαίνει ότι ο θεραπευτής θέτει ερωτήσεις για να καθοδηγήσει τον ασθενή σε μια κατανόηση μόνος του. Το επίκεντρο αυτού του διαλόγου κατευθύνεται εν μέρει από τον θεραπευτή, αλλά επειδή περιλαμβάνει συμμετοχή, ο ασθενής κατευθύνει επίσης τη ροή της λογικής στη συνεδρία. Στην ιδανική περίπτωση, οι ασθενείς είναι αρκετά ικανοί να εντοπίζουν τρύπες στις διαδικασίες σκέψης τους και άλλες αρνητικές ιδιότητες όταν παρουσιάζονται με αδιαμφισβήτητες λογικές διαδικασίες που τους αποδεικνύουν ότι κάνουν λάθος. Αυτή η προσέγγιση δεν είναι κατάλληλη όταν αντιμετωπίζετε άτομα με σοβαρές ψυχώσεις ή άλλες εξουθενωτικές ψυχικές ασθένειες που βλάπτουν τη σκέψη.