Η ράγα οδήγησης, γνωστή και ως χειροκίνητη ράγα, είναι ένας τύπος κατασκευής που προορίζεται να εμποδίζει τους ανθρώπους και τα οχήματα να εισέρχονται σε επικίνδυνες περιοχές. Συχνά, ράγες οδηγούς εγκαθίστανται σε κοινόχρηστους χώρους για να αποτρέψουν άτομα από το να πέσουν ή να περπατήσουν σε μη ασφαλές μέρος. Στα περισσότερα μέρη του κόσμου, οποιοσδήποτε δημόσιος χώρος που περιλαμβάνει πτώση 30″ (76.2m) ή περισσότερο, πρέπει επίσης να περιλαμβάνει σιδηροδρομική ράγα.
Δεν είναι ασυνήθιστο να βρείτε μια ράγα οδηγού κατά μήκος ενός μονοπατιού πεζοπορίας, ενός δρόμου, σε μια γραφική περιοχή ή να κυκλώνετε το εξωτερικό χείλος μιας γραφικής θέας. Εκτός από τις φυσικές περιοχές, ράγες οδηγούς μπορούν επίσης να βρεθούν στα περισσότερα μεγαλύτερα κτίρια. Συχνά, οι κατασκευαστές υποχρεούνται από το νόμο, σχεδόν σε κάθε χώρα, να συμπεριλάβουν μια ράγα οδηγού κατά μήκος μιας περιοχής σκάλας, ράμπας, μπαλκονιού ή πασαρέλας.
Η κατασκευή μιας ράγας οδήγησης είναι εξαιρετικά σημαντική. Οι ράγες μπορούν να κατασκευαστούν από καλώδιο, χάλυβα, μέταλλο, ξύλο ή σκυρόδεμα, με το σκυρόδεμα να είναι το πιο σκληρό υλικό σιδηροτροχιάς που υπάρχει. Στις περισσότερες περιπτώσεις, μια ράγα οδήγησης δεν μπορεί να περιλαμβάνει διάκενο μεγαλύτερο από 4″ (10.2 cm). Εάν ένα άνοιγμα ήταν μεγαλύτερο από τέσσερις ίντσες, οποιοδήποτε αντικείμενο θα μπορούσε να περάσει μέσα από το άνοιγμα. Έτσι, όλες οι χειρολαβές πρέπει να περιλαμβάνουν ράβδους που είναι τοποθετημένες στενά μεταξύ τους.
Οι περισσότεροι μεγάλοι αυτοκινητόδρομοι σε όλη τη Βόρεια Αμερική και σε άλλα μέρη του κόσμου έχουν επίσης σιδηροτροχιές οδήγησης. Αυτές οι ράγες υπάρχουν για τους ίδιους λόγους που υπάρχουν και οι βιομηχανικές ράγες και οι χειρολισθήρες, μόνο οι ράγες οδήγησης αυτοκινητόδρομου είναι ισχυρότερες από τις κανονικές ράγες προστασίας. Ενώ οι ράγες οδηγών οδοστρώματος μπορούν να εμποδίσουν ένα αυτοκίνητο να σκαρφαλώσει πάνω από έναν γκρεμό ή απότομη πλαγιά, υπάρχει κάποια διαμάχη σχετικά με την αποτελεσματικότητα μιας ράγας οδήγησης αυτοκινητόδρομου.
Δεδομένου ότι μια ράγα που τοποθετείται σε έναν αυτοκινητόδρομο δεν μπορεί να απορροφήσει πλήρως την πρόσκρουση ενός αυτοκινήτου, τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά συχνά εκτρέπονται όταν έρθουν σε επαφή με μια μεταλλική ράγα. Αυτή η εκτροπή μπορεί να προκαλέσει την έξοδο ενός αυτοκινήτου ή φορτηγού στην κυκλοφορία, κάτι που, με τη σειρά του, μπορεί να προκαλέσει σύγκρουση άλλων αυτοκινήτων και φορτηγών. Αυτός είναι ακριβώς ο λόγος που οι περισσότεροι μηχανικοί μεταφορών δεν τοποθετούν ράγες οδήγησης δίπλα σε κάθε τμήμα του δρόμου.
Αντίθετα, αυτές οι ράγες χρησιμοποιούνται κυρίως όταν η κατάσταση του δρόμου ή η περιοχή που τον περιβάλλει είναι πιο επικίνδυνη από την ίδια τη σιδηροτροχιά. Ως αποτέλεσμα της συζήτησης γύρω από τις ράγες οδηγών, πολλά τμήματα μεταφορών σε όλο τον κόσμο επιλέγουν τώρα πτυσσόμενες ράγες. Αυτές οι ράγες κάμπτονται κατά την πρόσκρουση, γεγονός που επιβραδύνει ένα όχημα, εξαλείφοντας την πιθανότητα εκτροπής.