Η θέση των βλαστικών κυττάρων είναι βασικά μια θέση μέσα στο σώμα στην οποία μπορούν να βρεθούν βλαστοκύτταρα. Η φράση αναφέρεται τεχνικά στο συγκεκριμένο τμήμα κάθε γενικής περιοχής ιστού που πιστεύεται ότι περιέχει βλαστοκύτταρα. Πολλές διαφορετικές θέσεις στο ενήλικο ανθρώπινο σώμα περιέχουν μια θέση σε βλαστοκύτταρα, όπως ο μυελός των οστών, το δέρμα και το ήπαρ. Επιπλέον, τα βλαστοκύτταρα υπάρχουν σε αφθονία στα έμβρυα. Τα βλαστικά κύτταρα είναι βασικά μη εξειδικευμένα κύτταρα τα οποία μπορούν αργότερα να μάθουν να εκτελούν μια εξειδικευμένη λειτουργία και επομένως να επιδιορθώνουν κατεστραμμένο ιστό.
Ένα συγκεκριμένο μικρο-περιβάλλον που φιλοξενεί τα βλαστοκύτταρα ονομάζεται εξειδικευμένο βλαστοκύτταρο. Στους ανθρώπους, οι θέσεις των βλαστικών κυττάρων μπορούν να βρεθούν στον μυελό των οστών, στον εγκέφαλο, στα αιμοφόρα αγγεία και στην καρδιά, μεταξύ άλλων. Οι όρχεις ενός άντρα και οι ωοθήκες μιας γυναίκας περιέχουν επίσης μια θέση σε βλαστοκύτταρα, όπως και ο ομφάλιος λώρος που συνδέει τη μητέρα με το μωρό της. Όταν ένα βλαστοκύτταρο αφαιρείται από τη θέση του, δεν είναι σε θέση να διαιρεθεί, κάτι που είναι απαραίτητο εάν πρόκειται να προσαρμοστεί για να καλύψει μια άλλη λειτουργία μέσα στο σώμα. Οι επιστήμονες αναζητούν τρόπους για την ανάπτυξη περισσότερων βλαστοκυττάρων χρησιμοποιώντας «κυτταρική καλλιέργεια».
Συνήθως, τα βλαστικά κύτταρα καταλαμβάνουν τη θέση ενός βλαστοκυττάρου μέχρι να χρειαστούν από το σώμα για να αντικαταστήσουν κάποιο κατεστραμμένο ιστό. Μέσα στη θέση, τα βλαστοκύτταρα συνήθως δεν διαιρούνται, παραμένοντας σε ηρεμία μέχρι να χρειαστούν. Η θέση των βλαστικών κυττάρων είναι τεχνικά μια συγκεκριμένη θέση μέσα σε κάθε γενική περιοχή ιστών στην οποία βρίσκονται τα βλαστοκύτταρα. Για παράδειγμα, στον μυελό των οστών τα βλαστοκύτταρα βρίσκονται κοντά στα οστεοβλαστικά κύτταρα επένδυσης.
Οι επιστήμονες αναζητούν νέες θέσεις εξειδικευμένων βλαστικών κυττάρων λόγω των οφελών που θα μπορούσαν να έχουν τα βλαστοκύτταρα στην ιατρική. Τα βλαστικά κύτταρα είναι ουσιαστικά κύτταρα που δεν έχουν ακόμη αναπτύξει εξειδικευμένη λειτουργία για να εξυπηρετούν στο σώμα. Αυτό το γεγονός σημαίνει ότι ένα βλαστοκύτταρο μπορεί να μετατραπεί σε νευρώνα, εξειδικευμένο εγκεφαλικό κύτταρο ή παγκρεατικό κύτταρο που εκκρίνει ινσουλίνη, ανάλογα με τον τρόπο καλλιέργειας. Κοκτέιλ διαφορετικών χημικών προστίθενται όταν αναπτύσσονται βλαστικά κύτταρα για να προσομοιώσουν το συγκεκριμένο περιβάλλον που χρειάζονται για να λειτουργήσουν.
Ορισμένες κόγχες βλαστικών κυττάρων βρίσκονται εντός εμβρυϊκών εμβρύων. Ο λόγος για αυτό είναι ότι πολύ λιγότερα από τα κύτταρα που αποτελούν το έμβρυο έχουν εξειδικευμένες λειτουργίες επειδή εξακολουθούν να αναπτύσσονται. Αυτοί οι τύποι κόγχων βλαστικών κυττάρων περιέχουν πιο χρήσιμα βλαστικά κύτταρα επειδή δεν χρειάζεται να “αναζωογονηθούν” πριν από τη χρήση. Ωστόσο, η χρήση εμβρύων έχει κάνει την έρευνα για τα βλαστοκύτταρα ένα αμφιλεγόμενο θέμα.