Οι πιπέτες είναι εργαλεία που χρησιμοποιούν οι εργαστηριακοί αναλυτές για να μετρήσουν με ακρίβεια μικρές ποσότητες υγρού. Η ακρίβεια είναι σημαντική στην επιστημονική ανάλυση, καθώς είναι αναπόσπαστο στοιχείο μιας δοκιμής ότι τα χρησιμοποιούμενα υλικά χρησιμοποιούνται σε γνωστές ποσότητες. Η βαθμονόμηση ενός εξοπλισμού σημαίνει απλώς ότι ο εξοπλισμός έχει ελεγχθεί για να διασφαλιστεί ότι λειτουργεί σωστά και με ακρίβεια με τον τρόπο που υποτίθεται ότι λειτουργεί. Οι συνήθεις μέθοδοι βαθμονόμησης της πιπέτας περιελάμβαναν τη ρύθμιση των όγκων της πιπέτας και τη ζύγιση του προκύπτοντος υγρού που συλλέγεται από το σιφώνιο έναντι του αναμενόμενου βάρους. Μόλις αυτό είναι εντός ενός αποδεκτού περιθωρίου σφάλματος για το εργαστήριο, τότε η πιπέτα περνά τη βαθμονόμηση.
Η τεχνογνωσία στην κατασκευή εργαλείων ακριβείας αφορά την κατασκευή πιπετών για τις επιστημονικές και βιομηχανικές αγορές. Βασικά, μια πιπέτα είναι ένας τρόπος για να διαχωριστεί ένας συγκεκριμένος όγκος υγρού, ο οποίος μπορεί να είναι αρκετά χιλιοστόλιτρα, σε μικροσκοπικούς όγκους όπως δέκα μικρολίτρα. Κάθε πιπέτα έχει σχεδιαστεί για να είναι ακριβής και ο χρήστης της πιπέτας πρέπει να γνωρίζει ότι η πιπέτα είναι σίγουρα ακριβής και ότι δεν έχει καταστραφεί ή φθαρεί.
Αν και οι κατασκευαστές της πιπέτας παράγουν τα εργαλεία για να είναι ακριβή μέσα σε ένα επιλεγμένο εύρος, μερικές φορές τα εργαλεία σπάνε ή χάνουν τη λειτουργία τους. Ως εκ τούτου, οι αναλυτές εκτελούν συχνά βαθμονόμηση πιπέτας στις πιπέτες τους. Η χρονική κλίμακα μεταξύ των χρόνων βαθμονόμησης πιπέτας εξαρτάται από τους κανόνες του συγκεκριμένου εργαστηρίου ή βιομηχανίας και η πληρότητα της δοκιμής μπορεί επίσης να διαφέρει. Συχνά, ένας αναλυτής εκτελεί μια σύντομη βαθμονόμηση καθημερινά πριν χρησιμοποιηθεί μια συγκεκριμένη πιπέτα, αλλά η πιπέτα πρέπει να υποβάλλεται σε πολύ πιο περίπλοκη βαθμονόμηση κάθε λίγους μήνες.
Οι απλές βαθμονομήσεις, όπως αυτές που εκτελούνται καθημερινά, συνήθως περιλαμβάνουν ζυγό ζύγισης, λίγο νερό και την πιπέτα. Αυτό περιλαμβάνει τη ζύγιση συγκεκριμένων όγκων νερού και τη σύγκριση των βαρών τους στη ζυγαριά με τα αναμενόμενα βάρη τους σύμφωνα με τις ρυθμίσεις στην πιπέτα. Συνήθως, οι απαραίτητες ρυθμίσεις επιλέγονται από το εργαστήριο, και συνήθως αυτές αντιπροσωπεύουν έναν χαμηλό και έναν υψηλό όγκο στον οποίο μπορεί να ρυθμιστεί η πιπέτα. Για παράδειγμα, μια πιπέτα που έχει σχεδιαστεί για να είναι ακριβής μεταξύ 1 ml και 5 ml μπορεί να χρειάζεται όγκους βαθμονόμησης 1.5 ml και 4 ml.
Ο αναλυτής εξάγει τους απαραίτητους όγκους με την πιπέτα και τοποθετεί το νερό σε ένα δοχείο στον ζυγό ζύγισης, το οποίο πρέπει να έχει βαθμονομηθεί προηγουμένως, ώστε η ακρίβειά του να είναι αδιαμφισβήτητη. Στη συνέχεια, περιμένει να ηρεμήσει η ισορροπία και να καταγράψει το βάρος του υγρού που διανεμήθηκε από την πιπέτα. Αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται με έναν ή περισσότερους όγκους νερού. Μερικές φορές μια διαδικασία βαθμονόμησης απαιτεί το άκρο της πιπέτας να βρέχεται πολλές φορές με το νερό πρώτα για να διασφαλιστεί ότι έχει ληφθεί ο σωστός όγκος. Αφού καταγραφούν τα βάρη, ο αναλυτής μπορεί να ελέγξει ότι το πραγματικό βάρος του νερού είναι εντός των αποδεκτών ορίων σφάλμα για αυτήν την πιπέτα.
Οι επαγγελματικές υπηρεσίες βαθμονόμησης μπορούν επίσης να πραγματοποιούν πιο περίπλοκους ελέγχους στις πιπέτες. Καθώς αυτοί οι τύποι βαθμονόμησης πιπέτας τείνουν να διαρκούν περισσότερο και να είναι πιο διεξοδικοί, μπορεί να είναι πιο δαπανηρή. Ωστόσο, διασφαλίζουν ότι η πιπέτα εξακολουθεί να λειτουργεί εντός των αρχικών της ανοχών και είναι κατάλληλη για περαιτέρω χρήση.