Μια βιβλιοθήκη εργαλείων είναι μια συλλογή εργαλείων που διατηρείται για χρήση από μέλη της βιβλιοθήκης. Όπως και η παραδοσιακή βιβλιοθήκη, η βιβλιοθήκη εργαλείων διαφέρει στο ότι δανείζει εργαλεία αντί για βιβλία. Τα μέλη της βιβλιοθήκης ενδέχεται να υποχρεωθούν να πληρώσουν μια μικρή συνδρομή για να έχουν πρόσβαση στα εργαλεία, αν και ορισμένες κοινότητες παρέχουν πρόσβαση ως δημόσια υπηρεσία. Ένα πρόγραμμα δανεισμού εργαλείων μπορεί να είναι ένα εξαιρετικά χρήσιμο πλεονέκτημα της κοινότητας και πολλές κοινότητες από μικρές έως μεγάλες έχουν μια βιβλιοθήκη εργαλείων κάποιου είδους. Εάν είστε περίεργοι για το εάν η περιοχή σας διαθέτει πρόγραμμα δανεισμού εργαλείων ή όχι, μπορείτε να εκτελέσετε μια διαδικτυακή αναζήτηση για τη «βιβλιοθήκη εργαλείων» και το όνομα της κοινότητάς σας. Αν κάποιος δεν εμφανιστεί στα αποτελέσματα, ίσως θελήσετε να σκεφτείτε να ξεκινήσετε ένα.
Υπάρχει μια σειρά από πλεονεκτήματα σε μια βιβλιοθήκη αυτού του είδους. Πολλοί άνθρωποι χρειάζονται συγκεκριμένα εργαλεία για έργα, από επιτραπέζια πριόνια μέχρι κατσαβίδια, αλλά δεν θα χρησιμοποιούσαν αυτά τα εργαλεία διαφορετικά. Αντί τα άτομα να ξοδεύουν ένα μεγάλο χρηματικό ποσό για ένα εξειδικευμένο εργαλείο το οποίο χρησιμοποιούν μία ή δύο φορές, οι άνθρωποι μπορούν να συγκεντρωθούν για να μοιραστούν αυτούς τους πόρους. Η διατήρηση εργαλείων σε μια κεντρική βιβλιοθήκη ενθαρρύνει τη συχνή και αποτελεσματική χρήση, με το κόστος των ίδιων των εργαλείων να κατανέμεται σε μια ποικιλία πηγών – συνδρομές μελών, δωρεές, επιχορηγήσεις και κοινοτική υποστήριξη.
Ένας άλλος λόγος για να χρησιμοποιήσετε μια βιβλιοθήκη εργαλείων είναι ο χώρος. Πολλοί άνθρωποι στερούνται μεγάλου αποθηκευτικού χώρου και τα εργαλεία μπορούν να αρχίσουν να καταλαμβάνουν πολύ χώρο καθώς συσσωρεύονται. Χρησιμοποιώντας μια βιβλιοθήκη δανεισμού εργαλείων, οι άνθρωποι έχουν όλα τα πλεονεκτήματα ενός μεγάλου εργαστηρίου, χωρίς στην πραγματικότητα να χρειάζεται να το συντηρήσουν. Αυτό μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο για άτομα που μόλις αρχίζουν να εξερευνούν έργα όπου μπορεί να χρειαστούν εργαλεία, μαζί με άτομα που δεν έχουν τα χρήματα για να δημιουργήσουν ένα μεγάλο εργαστήριο. Τα δραματικά προγράμματα γυμνασίου, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν αυτόν τον τύπο πόρων για την κατασκευή σκηνικών για μια ετήσια παραγωγή, αντί να διατηρούν τα δικά τους εργαλεία στην πανεπιστημιούπολη.
Εκτός από τις δημόσιες βιβλιοθήκες εργαλείων, υπάρχουν και ιδιωτικές βιβλιοθήκες εργαλείων. Ορισμένοι οργανισμοί συνενώνονται με άλλους για να δημιουργήσουν βιβλιοθήκες αποκλειστικά για χρήση των μελών τους. ΜΚΟ που ασχολούνται με τον καθαρισμό της φύσης, για παράδειγμα, μπορεί να ενωθούν να δημιουργήσουν μια μεγάλη βιβλιοθήκη. Σε αυτήν την περίπτωση, τα μέλη του κοινού ενδέχεται να μην έχουν πρόσβαση και τα εργαλεία στη βιβλιοθήκη θα χρησιμοποιούνται μόνο για εκδηλώσεις που διοργανώνονται από τους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς που ίδρυσαν τη βιβλιοθήκη.
Το προσωπικό σε μια βιβλιοθήκη εργαλείων συνήθως συντηρεί τα εργαλεία, εκτελώντας τη συνήθη φροντίδα που τα διατηρεί να λειτουργούν καλά. Τα μέλη του προσωπικού μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην παροχή οδηγιών στον δανειολήπτη για το πώς να χρησιμοποιεί σωστά τα εργαλεία. Ορισμένες βιβλιοθήκες εργαλείων διοργανώνουν εργαστήρια ασφαλείας και άλλες δημόσιες εκδηλώσεις, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να μάθουν να χρησιμοποιούν εργαλεία σε ένα ελεγχόμενο, ασφαλές περιβάλλον. Μπορούν επίσης να παρέχουν οδηγούς για τα εργαλεία τους.