Μια απομακρυσμένη κάμερα είναι μια φωτογραφική μηχανή ή μια βιντεοκάμερα που μπορεί να τραβήξει αυτόματα εικόνες χωρίς να υπάρχει ανθρώπινος χειριστής. Αυτές οι εικόνες μεταδίδονται σε έναν χειριστή σε μακρινή τοποθεσία, καταγράφονται για μεταγενέστερη εξέταση ή και τα δύο. Τα συστήματα απομακρυσμένων καμερών χρησιμοποιούνται ευρέως στην ασφάλεια, την επιτήρηση και τη στρατιωτική τεχνολογία. Οι ψυχαγωγικές χρήσεις περιλαμβάνουν κυνήγι θηραμάτων, καλλιτεχνική φωτογραφία και λούνα παρκ. Οι κινηματογραφιστές μερικές φορές χρησιμοποιούν απομακρυσμένες κάμερες σε καταστάσεις που θα ήταν επικίνδυνες ή μη πρακτικές για έναν άνθρωπο χειριστή κάμερας.
Οι παραδοσιακές κινηματογραφικές και βιντεοκάμερες απαιτούν την παρουσία ενός χειριστή, που είναι επίσης γνωστός ποικιλοτρόπως ως οπερατέρ, κινηματογραφιστής ή βιντεογράφος. Αυτό το άτομο ελέγχει την εστίαση, το ζουμ και τη σύνθεση λήψης όλων των πλάνα. Σε μια απομακρυσμένη ρύθμιση κάμερας, όλες αυτές οι λειτουργίες διαχειρίζονται μηχανικά από έναν χειριστή σε άλλη τοποθεσία. Η κάμερα είναι συχνά τοποθετημένη σε τοίχο ή άλλη σταθερή θέση ή τοποθετείται σε τρίποδο όπου είναι απίθανο να ενοχληθεί. Ο χειριστής μπορεί να παρακολουθήσει ζωντανά πλάνα σε μια απομακρυσμένη οθόνη μέσω ηλεκτρονικής μετάδοσης και συχνά μπορεί να ελέγξει την κάμερα όπως επιθυμεί.
Μια κοινή εγκατάσταση απομακρυσμένης κάμερας για λόγους ασφαλείας είναι ένα σύστημα κλειστού κυκλώματος τηλεόρασης (CCTV), στο οποίο τα δεδομένα από διάφορες κάμερες παρακολουθούνται σε μια κεντρική τοποθεσία, όπως ένα δωμάτιο ελέγχου. Τα συστήματα CCTV χρησιμοποιούνται επίσης για την παρακολούθηση των συνθηκών κυκλοφορίας, μεταδίδοντας εικόνες συμφόρησης στους επιβάτες ή στους ρεπόρτερ της κυκλοφορίας. Ένα άλλο είδος κάμερας κυκλοφορίας τεκμηριώνει παραβιάσεις του νόμου και καταγράφει αυτόματα τις πληροφορίες άδειας κυκλοφορίας για μεταγενέστερες αναφορές. Οι στρατιωτικές δυνάμεις χρησιμοποιούν απομακρυσμένες κάμερες για παρακολούθηση και στόχευση. Τα ιδιωτικά και δημόσια διαστημόπλοια έχουν συχνά τοποθετημένες κάμερες από απόσταση για να τεκμηριώσουν το ταξίδι στο διάστημα.
Ένα άλλο είδος απομακρυσμένης κάμερας ονομάζεται trail camera και χρησιμοποιείται από κυνηγούς για την παρακολούθηση της δραστηριότητας του παιχνιδιού. Τέτοιες κάμερες έχουν χρησιμοποιηθεί ακόμη και στην αναζήτηση του θρυλικού πλάσματος του δάσους που είναι γνωστό ως Bigfoot. Τα λούνα παρκ χρησιμοποιούν απομακρυσμένες κάμερες για να καταγράφουν τις εμπειρίες των επισκεπτών στο πάρκο, όπως τις αντιδράσεις τους σε μια ιδιαίτερα συναρπαστική βόλτα. Οι ιδιοκτήτες σπιτιών μερικές φορές βάζουν τις απομακρυσμένες κάμερες σε μια πιο σοβαρή εργασία, καταγράφοντας τη δραστηριότητα στα σπίτια τους ενώ λείπουν. Αυτές οι κάμερες χρησιμοποιούνται συχνά για την παρακολούθηση της συμπεριφοράς των υπαλλήλων παιδικής μέριμνας, οδηγώντας στη δημοφιλή φράση «νάνι κάμερα».
Οι κινηματογραφιστές συχνά χρησιμοποιούν αυτή την τεχνολογία επίσης. Ένας κοινός τύπος απομακρυσμένης κάμερας που χρησιμοποιείται στη δημιουργία ταινιών ντοκιμαντέρ είναι μια κάμερα time-lapse, η οποία μπορεί να ρυθμιστεί και να αφεθεί για να καταγράφει σταδιακές αλλαγές σε μια σκηνή για μια περίοδο ωρών, ημερών ή και εβδομάδων. Τα ντοκιμαντέρ για τη φύση μερικές φορές χρησιμοποιούν απομακρυσμένες κάμερες για να φωτογραφίσουν άπιαστα ζώα. Οι δημιουργοί της ταινίας The Cove του 2009 χρησιμοποίησαν καλά κρυμμένες κάμερες για να τεκμηριώσουν τη σφαγή αιχμάλωτων δελφινιών στην Ιαπωνία. Η ταινία κατάφερε να εστιάσει την παγκόσμια προσοχή σε αυτή τη μυστικοπαθή και αμφιλεγόμενη πρακτική.