Η εικονική οθόνη αμφιβληστροειδούς (VRD) είναι ένα σύστημα οθόνης που τοποθετείται στην κεφαλή που προβάλλει μια εικόνα απευθείας στον ανθρώπινο αμφιβληστροειδή με λέιζερ ή LCD χαμηλής ενέργειας. Τα VRD μπορούν να δώσουν στον χρήστη την ψευδαίσθηση ότι βλέπει μια τυπική οθόνη μεγέθους οθόνης που αιωρείται στον αέρα αρκετά πόδια μακριά. Κατ’ αρχήν, η τεχνολογία μπορεί να παρέχει δυναμικές οθόνες πλήρους χρώματος και υψηλής ανάλυσης, αλλά στην πράξη τα εξαρτήματα που είναι απαραίτητα για την επίτευξη του πλήρους δυναμικού της τεχνολογίας είναι είτε πολύ ακριβά είτε απλά δεν έχουν κατασκευαστεί ακόμη. Παρόλο που η τεχνολογία εφευρέθηκε από το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Εργαστήριο Τεχνολογίας Ανθρώπινης Διασύνδεσης (HIT) το 1991, η ανάπτυξη ξεκίνησε μόλις το 1993. Η τεχνολογία χρειάζεται ακόμα πολύ βελτίωση και έχει εμπορευματοποιηθεί μόνο σε εξειδικευμένους τομείς της αγοράς οθονών όπως η επισκευή αυτοκινήτων και ορισμένα τμήματα του στρατού.
Μια μονάδα VRD αποτελείται από 4 ενότητες. οδηγήστε τα ηλεκτρονικά για να αναλύσετε μια εισερχόμενη εικόνα πηγής σε μια ροή πληροφοριών, μια πηγή φωτός που αποτελείται από λέιζερ ή LED, μια τράπεζα σαρωτή που αποτελείται από οριζόντιους και κάθετους σαρωτές και έναν φακό για την επέκταση της εικόνας που προβάλλεται μέσω των σαρωτών. Όπως σε μια τηλεόραση, οι σαρωτές ταλαντώνονται γρήγορα από αριστερά προς τα δεξιά ή από κάτω προς τα επάνω, επιτρέποντας επιλεκτικά τη διέλευση των χρωμάτων σε ακριβείς διαμορφώσεις που παράγουν ένα πεδίο pixel 2mm x 2mm υψηλής ανάλυσης. Στη συνέχεια, ένας φακός που λειτουργεί ως διαστολέας αυξάνει το μέγεθος της εικόνας σε περίπου 18 mm x 18 mm, επιτρέποντας μια μεγαλύτερη και πιο φυσική εικόνα. Στη συνέχεια, το πεδίο εικονοστοιχείων προβάλλεται στο μάτι, όπου ο φακός του ματιού εστιάζει την εικόνα στον αμφιβληστροειδή. Εκτός από το χτύπημα στο ίδιο το οπτικό νεύρο, μπορεί να μην υπάρχει πιο αποτελεσματικός τρόπος εμφάνισης μιας εικόνας.
Η εικονική οθόνη αμφιβληστροειδούς είναι εξαιρετικά αποδοτική όσον αφορά την κατανάλωση ενέργειας, απαιτώντας πολύ λιγότερη ενέργεια από τις οθόνες LCD με γραμματόσημα που χρησιμοποιούνται συνήθως στις σημερινές κινητές συσκευές. Μια οθόνη VRD χρησιμοποιεί περίπου ένα μικροβάτ ισχύος. Δεδομένου ότι το VRD εμφανίζει τις εικόνες του έργου απευθείας στον αμφιβληστροειδή, παρέχουν μια ευκρινή, καθαρή εικόνα ανεξάρτητα από τις συνθήκες εξωτερικού φωτισμού. Οι οθόνες VRD απαιτούν ένα κλάσμα του υλικού των συμβατικών συσκευών οθόνης, επιτρέποντας ελαφρύτερες και πιο κομψές φορητές συσκευές, με μεγάλη ζήτηση για τη σημερινή αγορά ηλεκτρονικών. Το VRD δείχνει ισχυρές δυνατότητες αντικατάστασης οθονών LCD σε κινητά τηλέφωνα, φορητούς υπολογιστές, φορητά συστήματα παιχνιδιών και, τελικά, ακόμη μεγαλύτερους υπολογιστές, όπως φορητούς υπολογιστές.
Η τεχνολογία VRD διατίθεται αποκλειστικά στο εμπόριο από την τεχνολογική εταιρεία MicroVision, Inc με έδρα το Σιάτλ. Δύο προϊόντα που είναι διαθέσιμα μέχρι στιγμής περιλαμβάνουν το Nomad(tm), ένα σύστημα VRD που τοποθετείται στην κεφαλή που εμφανίζει μια μονόχρωμη επικάλυψη σχετικών πληροφοριών σε μια εργασία στο χέρι και το Flic ™, ένας σαρωτής γραμμικού κώδικα λέιζερ. Το Nomad χρησιμοποιεί Windows CE και το ασύρματο πρωτόκολλο 802.11b. Καθώς τα εξαρτήματα των οθονών VRD μειώνονται στο κόστος και βελτιώνονται οι διαδικασίες κατασκευής που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία τους, η διανομή του προϊόντος σίγουρα θα επεκταθεί σε μια πολύ μεγάλη αγορά.