Η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα ελέγχου είναι μια μηχανική συσκευή που χρησιμοποιείται για να κατευθύνει τη ροή ενός αερίου ή υγρού. Αυτός ο τύπος βαλβίδας μπορεί να ενεργοποιηθεί ηλεκτρονικά χρησιμοποιώντας μια ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα. Διαφορετικές ποικιλίες ηλεκτρομαγνητικών βαλβίδων μπορούν να ενεργοποιήσουν ή να απενεργοποιήσουν την κίνηση ενός ρευστού ή να κατευθύνουν εκ νέου τη ροή σε διαφορετική κατεύθυνση.
Η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα που βρίσκεται σε μια βαλβίδα ελέγχου είναι παρόμοια με έναν ηλεκτροκινητήρα. Ένας ηλεκτρομαγνήτης ενεργοποιείται όταν εφαρμόζεται ρεύμα. Σε αντίθεση με έναν κινητήρα, ωστόσο, ο ηλεκτρομαγνήτης αναγκάζει μια ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα να σπρώχνει ή να τραβήξει αντί να περιστρέφεται.
Αυτή η γραμμική κίνηση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την άμεση κίνηση μιας μηχανικής βαλβίδας. Η βαλβίδα κινείται μπρος-πίσω σαν μια περιστρεφόμενη πόρτα με βάση την κίνηση της ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας. Αυτή η κίνηση είναι απλή, αλλά δεν είναι πάντα αρκετά ισχυρή όταν εμπλέκονται υψηλές πιέσεις.
Τα χειριστήρια ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας υψηλής πίεσης μερικές φορές δεν έχουν άμεση μηχανική σύνδεση με τη βαλβίδα. Σε αυτήν την ποικιλία βαλβίδων, η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα αντ’ αυτού κινεί ένα εύκαμπτο διάφραγμα. Το υγρό υπό πίεση στη μία πλευρά του διαφράγματος βοηθά να ανοίξει αυτό το εύκαμπτο μέρος. Μια βαλβίδα που χρησιμοποιεί αυτόν τον μηχανισμό απαιτεί συνήθως λιγότερη ισχύ για να κινηθεί σε σύγκριση με μια απευθείας ηλεκτρομαγνητική σύνδεση.
Οι βαλβίδες ελέγχου μπορούν να κατασκευαστούν για να ανοίγουν ή να κλείνουν τελείως κάθε φορά που ενεργοποιείται η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα. Αυτό είναι χρήσιμο όταν απαιτείται γρήγορη ροή. Οι βαλβίδες μπορούν επίσης να σχεδιαστούν ώστε να ανοίγουν σταδιακά, με βάση την ποσότητα του ηλεκτρικού σήματος που αποστέλλεται στην ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα. Μια βαλβίδα αυτού του τύπου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ακριβή ρύθμιση της ποσότητας ροής.
Ορισμένες μονάδες ελέγχου ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας χρησιμοποιούν ελατήρια για να επαναφέρουν αυτόματα τη βαλβίδα σε κλειστή ή ανοιχτή θέση. Άλλα δεν έχουν επιστροφή ελατηρίου, αλλά παραμένουν στη θέση τους ακόμη και αν χαθεί η ηλεκτρική ενέργεια. Υπάρχουν διαθέσιμα μοντέλα ηλεκτρομαγνητικών βαλβίδων εναλλασσόμενου ρεύματος (AC) και συνεχούς ρεύματος (DC).
Πολλές βαλβίδες ελέγχονται χειροκίνητα. Αυτό σημαίνει ότι ένας χειριστής πρέπει να χρησιμοποιήσει φυσικά ένα κουμπί ή διακόπτη για να ενεργοποιήσει την ηλεκτρική ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα. Μια ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα ελέγχου μπορεί επίσης να είναι μέρος ενός αυτόματου συστήματος. Σε αυτήν τη ρύθμιση, ένας ηλεκτρικός αισθητήρας μπορεί να ενεργοποιήσει την ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα όταν ανιχνευτεί μια προκαθορισμένη θερμοκρασία ή πίεση. Αυτή η δυνατότητα είναι συχνά χρήσιμη σε αυτοματοποιημένα εργοστάσια ή μηχανήματα.
Πολλές διαφορετικές εφαρμογές βασίζονται σε ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες ελέγχου. Ο βιομηχανικός εξοπλισμός ανύψωσης, για παράδειγμα, χρησιμοποιεί συνήθως αυτές τις βαλβίδες για να ενεργοποιήσει ή να απενεργοποιήσει τη ροή του υδραυλικού υγρού σε έναν κύλινδρο. Οι συσκευές που χρησιμοποιούν μεγάλες ποσότητες νερού, όπως τα πλυντήρια ρούχων, συχνά χρησιμοποιούν ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες για τον έλεγχο της ροής των υγρών.