Μια κουζίνα πίσω αυλής είναι μια κουζίνα εξωτερικού χώρου, μερικές φορές καλυμμένη από κιόσκι, τέντα ή άλλη παρόμοια δομή, αλλά γενικά ανοιχτή στα στοιχεία. Γενικά χρησιμοποιείται για χαλαρό οικογενειακό δείπνο ή διασκέδαση με καλό καιρό, μια πολύ βασική κουζίνα στην πίσω αυλή μπορεί να αποτελείται μόνο από μια εντοιχισμένη ψησταριά υγραερίου ή κάρβουνου με εγκαταστάσεις αποθήκευσης και πάγκου ή μπορεί να περιλαμβάνει σχεδόν όλες τις ανέσεις που βρίσκονται σε πλήρεις εσωτερικές κουζίνες, όπως ψύξη , νεροχύτες, σειρά αερίου ή καυστήρες και ηλεκτρικές πρίζες για συσκευές.
Το κεντρικό στοιχείο, και το απόλυτο must για κάθε κουζίνα στην πίσω αυλή, είναι ο εξοπλισμός μαγειρέματος. Οι περισσότερες κουζίνες στην πίσω αυλή ενσωματώνουν μια ενσωματωμένη σχάρα αερίου ή κάρβουνου ως κύρια συσκευή μαγειρέματος. Πολλές ειδικά κατασκευασμένες κουζίνες στην πίσω αυλή διαθέτουν αγωγούς αερίου που τρέχουν στη σχάρα ή άλλο εξοπλισμό μαγειρέματος αντί να λειτουργούν με εμφιαλωμένο αέριο όπως φορητές ψησταριές και σόμπες αερίου. Άλλες συσκευές μαγειρέματος είναι δυνατές, όπως ψησταριές με επίπεδη επιφάνεια, φούρνοι για ψήσιμο και εστίες για μαγείρεμα σε κατσαρόλα και τηγάνι. Γενικά, καθώς είναι εκτεθειμένες στα στοιχεία, οι συσκευές μαγειρέματος για τις κουζίνες της πίσω αυλής κινούνται με αέριο και όχι ηλεκτρικές και είναι κατασκευασμένες κυρίως από ανοξείδωτο χάλυβα.
Άλλα χαρακτηριστικά μιας κουζίνας πίσω αυλής εγκαθίστανται κατά την προτίμηση του ιδιοκτήτη. Ωστόσο, ορισμένα πράγματα είναι σχεδόν απαραίτητα προκειμένου μια τέτοια εγκατάσταση να χαρακτηριστεί ως κουζίνα πίσω αυλής και όχι απλώς ως σταθμός μαγειρέματος. Ο φωτισμός για νυχτερινή χρήση, ο χώρος πάγκου, η αποθήκευση και η παροχή νερού θεωρούνται γενικά μερικές από τις ελάχιστες απαιτήσεις, αλλά δεν υπάρχει σκληρός και γρήγορος κανόνας ή ορισμός.
Πολλές κουζίνες στην πίσω αυλή είναι εξαιρετικά εξατομικευμένες από τους ιδιοκτήτες τους σύμφωνα με τις δικές τους επιθυμίες και ανάγκες. Μπορεί να διαθέτουν ψυγεία μικρού ή ακόμη και πλήρους μεγέθους, εγκατεστημένα με τέτοιο τρόπο ώστε να προστατεύονται από τα στοιχεία ή σχεδιασμένα για χρήση σε εξωτερικούς χώρους. Ντουλάπια, ξύλινοι κρεοπωλεία, εκτεταμένη αποθήκευση για μαγειρικά και φαγητά σκεύη, πιάτα και φλιτζάνια καθώς και άλλες ανάγκες κουζίνας είναι κοινά, όπως και οι νεροχύτες για την προετοιμασία φαγητού και το πλύσιμο των πιάτων.
Μεγάλο μέρος της κατασκευής μιας τυπικής κουζίνας στην πίσω αυλή είναι συχνά σχεδιασμένο για να ταιριάζει με τον εξωραϊσμό, το εξωτερικό του σπιτιού και τη συνολική σχεδίαση ολόκληρου του εξωτερικού χώρου. Το τούβλο, η πέτρα και το σκυρόδεμα είναι κοινά οικοδομικά υλικά, αλλά οι δυνατότητες για υλικά είναι σχεδόν ατελείωτες. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν εκλεκτά ξύλα όπως τικ και κοκκινόξυλο, κεραμικά πλακίδια υψηλής ποιότητας καθώς και λεπτό μάρμαρο και γρανίτης. Ορισμένες εταιρείες πωλούν φορητές ή ημι-φορητές μονάδες, οι οποίες μπορεί να είναι μεγάλα κομμάτια all-in-one ή αρθρωτά συστήματα, για κουζίνες πίσω αυλής.