Ο βασικός ορισμός μιας κύριας προγραμματισμένης κοινότητας είναι μια κοινότητα για την οποία κάθε στοιχείο και θεώρηση έχει προγραμματιστεί από την αρχή, και η κοινότητα έχει ανατεθεί να ακολουθήσει ακριβώς αυτό το σχέδιο. Αυτού του είδους οι κοινότητες υπάρχουν σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, του Ηνωμένου Βασιλείου, της Αυστραλίας, της Βραζιλίας και του Πακιστάν. Ορισμένες προγραμματισμένες πόλεις είναι πιο γνωστές από άλλες, όπως η Ουάσιγκτον, DC, η οποία είναι μια πολύ πιο γνωστή κύρια σχεδιασμένη κοινότητα στην Αμερική από τις πολυάριθμες προγραμματισμένες κοινότητες στην πολιτεία της Αριζόνα της χώρας. Από την οπτική γωνία ενός αγοραστή σπιτιού, υπάρχουν τόσο πλεονεκτήματα όσο και μειονεκτήματα στο να ζει κανείς σε μια πόλη που σχεδιάζεται γενικά. Τα περισσότερα από τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα θα εξαρτηθούν από τις προσωπικές ανάγκες, τις προτιμήσεις και την ευκολία κάθε ατόμου.
Υπάρχουν ορισμένα πλεονεκτήματα για να ζεις σε μια κύρια σχεδιασμένη κοινότητα. Συνήθως, αυτού του είδους οι κοινότητες περιλαμβάνουν τα διάφορα είδη ανέσεων που βολεύουν, και μερικές φορές απαραίτητες, για τους τυπικούς κατοίκους. Για παράδειγμα, οι ενεργές κοινότητες ενηλίκων συχνά περιλαμβάνουν εγκαταστάσεις αναψυχής σχεδιασμένες με κοινοτικά προγράμματα ειδικά για ενεργούς ηλικιωμένους, ενώ μια εγκατάσταση υποβοηθούμενης διαβίωσης μπορεί να περιλαμβάνει τα είδη ιατρικών υπηρεσιών και υπηρεσιών αποκατάστασης που μπορεί να χρειάζονται λιγότερο δραστήριοι ηλικιωμένοι. Μια κύρια σχεδιασμένη κοινότητα που απευθύνεται σε οικογένειες θα περιλαμβάνει χώρους φιλικούς για παιδιά και οικογένειες, όπως πάρκα, ποδηλατόδρομους, εμπορικά κέντρα, κινηματογράφους και κοινοτικά κέντρα. Οι πρόσθετες ανέσεις που μπορεί να προσφέρει μια κύρια σχεδιασμένη κοινότητα περιλαμβάνουν την απόρριψη σκουπιδιών, τη συντήρηση του γκαζόν, την επιβολή του νόμου και τα ρολόγια της γειτονιάς.
Μερικές φορές μια προγραμματισμένη κοινότητα σχεδιάζεται εξ ολοκλήρου γύρω από ένα κοινό ενδιαφέρον, όπως κοινότητες γκολφ ή κοινότητες δίπλα στη λίμνη. Αυτού του είδους οι κοινότητες δημιουργούνται για να διευκολύνουν τους ομοϊδεάτες τους να ζουν κοντά στις δραστηριότητες που απολαμβάνουν. Μια κοινότητα γκολφ, για παράδειγμα, μπορεί να βρίσκεται ακριβώς πάνω ή στις άκρες ενός μεγάλου γηπέδου γκολφ. Μια παραλίμνια κοινότητα μπορεί να περιβάλλει μια φυσική ή τεχνητή λίμνη. Συχνά, αυτές οι κοινότητες προσφέρουν επίσης επιπλέον ανέσεις που σχετίζονται με τη δραστηριότητα, όπως ειδικά γκαράζ για καρότσια γκολφ και αποβάθρες για βαρκάδα ή ψάρεμα.
Παρά τα πλεονεκτήματα, δεν θα προσελκύεται κάθε αγοραστής σπιτιού από μια κύρια σχεδιασμένη κοινότητα. Για ορισμένους, οι ανέσεις που προσφέρουν αυτές οι κοινότητες δεν είναι αρκετές για να αντισταθμίσουν ένα δομημένο, τεχνητό συναίσθημα. Άλλοι προτιμούν το είδος του περιβάλλοντος που παρέχεται από πόλεις και κοινότητες που αναπτύσσονται φυσικά. Μερικές φορές, μια προγραμματισμένη πόλη θα χρεώνει μια ποικιλία τελών, όπως μια μηνιαία αμοιβή ένωσης ιδιοκτητών σπιτιού ή μια ετήσια χρέωση για τη χρήση των εγκαταστάσεων της κοινότητας. Οι πιθανοί κάτοικοι δεν ενδιαφέρονται πάντα να πληρώσουν αυτά τα πρόσθετα έξοδα, ανεξάρτητα από τα προνόμια.