Εκατοντάδες χιλιάδες παιδιά αγνοούνται κάθε χρόνο. Η συντριπτική τους πλειοψηφία ανακτάται γρήγορα, αλλά πολλοί γονείς φοβούνται πολύ να ανακαλύψουν ότι το παιδί τους λείπει. Καθώς η τεχνολογία προχωρά, οι γονείς λαμβάνουν περισσότερα μέτρα για να γνωρίζουν πού βρίσκονται τα παιδιά τους ανά πάσα στιγμή. Ένας από τους διαθέσιμους πόρους είναι μια συσκευή παρακολούθησης παιδιών. Ορισμένες από αυτές τις συσκευές χρησιμοποιούν ένα παγκόσμιο σύστημα εντοπισμού θέσης (GPS) για να εξακριβώσουν τη θέση ενός παιδιού από μεγάλη απόσταση και άλλες χρησιμοποιούν ραδιοσυχνότητες για κοντινές τοποθεσίες.
Τα συστήματα παρακολούθησης παιδιών περιλαμβάνουν συνήθως τη συσκευή παρακολούθησης παιδιών και μια μονάδα βάσης, η οποία φυλάσσεται στο σπίτι ή με τους γονείς. Για παρακολούθηση μεγάλων αποστάσεων με ορισμένα συστήματα, ένας γονέας μπορεί να παρακολουθεί την κίνηση του παιδιού στο Διαδίκτυο, χρησιμοποιώντας GPS. Ορισμένες συσκευές μπορούν να ρυθμιστούν ώστε να στέλνουν αυτόματες ενημερώσεις σχετικά με το πού ήταν η συσκευή και πόσο γρήγορα κινείται. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας γονέας μπορεί να ορίσει επιτρεπόμενες παραμέτρους για το ταξίδι. Για παράδειγμα, ένας γονέας μπορεί να επιτρέψει σε ένα παιδί να πάει σε ένα κοντινό πάρκο, αλλά αν απομακρυνθεί πολύ από την καθορισμένη περιοχή, ο γονέας θα ειδοποιηθεί.
Για παρακολούθηση εσωτερικού χώρου, οι περισσότερες συσκευές χρησιμοποιούν ραδιοσυχνότητες. Αυτός ο τύπος συσκευής είναι κατάλληλος για χρήση στο σπίτι ή σε δημόσιους χώρους, όπως παντοπωλεία ή εμπορικά κέντρα. Αυτά τα συστήματα εσωτερικού χώρου συχνά περιλαμβάνουν μια μονάδα βάσης για τον γονέα και μία ή περισσότερες ετικέτες οικίας για τα παιδιά. Μερικά από αυτά τα συστήματα επιτρέπουν στους γονείς να καθορίσουν πόσο μακριά επιτρέπεται να περιπλανηθεί ένα παιδί πριν ηχήσει μια ειδοποίηση στη μονάδα βάσης.
Ένας τύπος συσκευής παρακολούθησης παιδιών φοριέται από το παιδί και μπορεί να έχει τη μορφή ρολογιού ή να συνδέεται με ένα παπούτσι. Συνήθως, αυτές οι συσκευές μπορούν να αφαιρεθούν μόνο χρησιμοποιώντας ένα συγκεκριμένο κλειδί ή ηλεκτρονικό κωδικό πρόσβασης. Εάν κάποιος επιχειρήσει να το αφαιρέσει χωρίς το κλειδί ή τον κωδικό, θα ηχήσει ένας συναγερμός στη μονάδα βάσης. Με τις περισσότερες από αυτές τις συσκευές, τα παιδιά μπορούν επίσης να πατήσουν ένα κουμπί για να καλέσουν το 911 ή τους γονείς τους εάν βρίσκονται σε κίνδυνο. Υπάρχουν επίσης συσκευές χειρός που μπορούν να τοποθετηθούν σε σακίδιο ή τσάντα και προσφέρουν πολλές από τις ίδιες δυνατότητες.
Το κόστος για μια συσκευή παρακολούθησης παιδιών ποικίλλει σημαντικά, ανάλογα με τις δυνατότητες που προσφέρει το σύστημα. Ορισμένες συσκευές απαιτούν μηνιαία χρέωση εκτός από την τιμή αγοράς. Με πολλά συστήματα που κοστίζουν αρκετές εκατοντάδες δολάρια ΗΠΑ, οι συσκευές παρακολούθησης παιδιών μπορεί να είναι απαγορευτικά ακριβές για ορισμένους γονείς.