Μια τηλεόραση προβολής είναι αυτή που δημιουργεί μια μικρή εικόνα σε κάποιο είδος φυσικού μέσου και, στη συνέχεια, χρησιμοποιεί μια δέσμη φωτός για περαιτέρω προβολή αυτής της εικόνας σε μια μεγαλύτερη οθόνη. Ενώ η τηλεόραση προβολής δεν είναι κάτι καινούργιο, η ποιότητά της είναι πολύ καλύτερη και η τιμή της πολύ φθηνότερη από ό,τι όταν οι τηλεοράσεις άρχισαν να βγαίνουν στη μαζική αγορά τη δεκαετία του 1980. Μια τηλεόραση προβολής εμπίπτει σε μία από τις δύο μεγάλες κατηγορίες: πίσω ή μπροστινή προβολή.
Στην περίπτωση μιας τηλεόρασης μπροστινής προβολής, οι περισσότερες δεν είναι καθόλου αληθινές τηλεοράσεις, αλλά μάλλον συστήματα προβολέων. Οι πρώτες εκδόσεις της δεκαετίας του 1980 καταλάμβαναν τεράστιο χώρο στο δάπεδο. Πολλοί μπορεί να τα θυμούνται ότι έχουν ένα κόκκινο, πράσινο και μπλε φως που βρίσκεται στο επάνω ή στο κάτω μέρος της εγκατάστασης.
Η τηλεόραση μπροστινής προβολής έχει προχωρήσει πολύ από εκείνες τις μέρες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, σήμερα ένα σετ μπροστινής προβολής αποτελείται απλώς από έναν βιντεοπροβολέα συνδεδεμένο σε μια τροφοδοσία τηλεόρασης. Τοποθετούνται περαιτέρω σε οθόνες που είναι ακριβώς όπως οι οθόνες ταινιών. Οι περισσότεροι από αυτούς τους προβολείς είναι τοποθετημένοι στην οροφή και πολλές φορές οι οθόνες συνδέονται επίσης στην οροφή, ή ίσως σε έναν τοίχο, που σημαίνει ότι δεν καταλαμβάνεται καθόλου χώρος στο πάτωμα.
Ο άλλος τύπος τηλεόρασης προβολής είναι το οπίσθιο προβαλλόμενο σετ. Αυτά τα σετ λειτουργούν με τη χρήση φακού για την προβολή μεγαλύτερης εικόνας στην οθόνη και μπορεί να είναι αντανακλαστική ή μεταδοτική. Αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία των σετ προβολής στην αγορά σήμερα. Τα περισσότερα σετ οπίσθιας προβολής είναι DLP, το οποίο παράγει εικόνες μέσω της χρήσης πολύ μικρών, σχεδόν μικροσκοπικών κατόπτρων, ή σετ LCD, η οποία είναι η ίδια τεχνολογία που χρησιμοποιείται στις οθόνες φορητών υπολογιστών και σε ορισμένες οθόνες υπολογιστών. Μια τηλεόραση πίσω προβολής αναφέρεται επίσης ως τηλεόραση επίπεδης οθόνης.
Μια τηλεόραση πίσω προβολής έχει πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με ένα σετ μπροστινής προβολής. Για παράδειγμα, συνήθως κοστίζουν σημαντικά λιγότερο. Επιπλέον, έχουν καλύτερη εμφάνιση σε κανονικές συνθήκες φωτισμού δωματίου. Τελικά, όμως, η προτίμηση για τηλεόραση μπροστά ή πίσω προβολή είναι προσωπική.
Οι τηλεοράσεις προβολής έχουν επίσης ορισμένα μειονεκτήματα. Η τεχνολογία που χρησιμοποιείται επιτρέπει μεγαλύτερες τηλεοράσεις, αλλά υπάρχει μια συμβιβαστική λύση. Τα περισσότερα δεν εμφανίζουν με μεγάλη ακρίβεια το μαύρο. Αυτό μπορεί να κάνει τη διαφορά όταν παρακολουθείτε σκηνές που έχουν γυριστεί σε χαμηλό φωτισμό. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι παραδοσιακοί σωλήνες τηλεόρασης, CRT, τα καταφέρνουν πολύ καλύτερα στην απεικόνιση όλων των χρωμάτων, αλλά λόγω του μακιγιάζ και των γυάλινων οθονών τους, μπορούν να γίνουν μόνο τόσο μεγάλες.