Μια τουρκική πετσέτα είναι ουσιαστικά μια πετσέτα μπάνιου που έχει διαστάσεις περίπου 35 ίντσες (90 cm) επί 43 ίντσες (110 cm). Είναι κατασκευασμένο από βαμβάκι ή λινό που υφαίνεται με συγκεκριμένο τρόπο για να είναι ιδιαίτερα πολυτελές. Δεν είναι σίγουρο πότε ακριβώς άρχισαν να χρησιμοποιούνται αυτές οι τεχνικές ύφανσης, αλλά οι τουρκικές πετσέτες έχουν γίνει διάσημες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Δύσης.
Η Τουρκία υπήρξε ιστορικά ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς και υφαντουργούς βαμβακιού στον κόσμο. Ακόμη και σήμερα, η Τουρκία κατέχει μια θέση ως ένας από τους τρεις κορυφαίους προμηθευτές βαμβακερών πετσετών στον κόσμο. Όσον αφορά το πότε και πώς εμφανίστηκαν οι μέθοδοι ύφανσης που χρησιμοποιούνται στις τουρκικές πετσέτες, υπάρχει πολλή λαογραφία και ελάχιστη επαληθευμένη ιστορία. Ο επικρατέστερος μύθος λέει ότι η τουρκική πετσέτα προήλθε από μια μικρή πόλη που ονομάζεται Babadag, στα βουνά της Νότιας Τουρκίας, πριν από εκατοντάδες χρόνια.
Η ιστορία μιλάει για έναν τεχνίτη που ύφαινε χαλιά για να ζήσει, ο οποίος αποφάσισε να δοκιμάσει έναν νέο τρόπο ύφανσης πετσετών. Οι περισσότερες πετσέτες εκείνη την εποχή πλέκονταν για να είναι επίπεδες. Ωστόσο, αυτός ο τεχνίτης σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να βελτιώσει αυτό το στυλ πλέκοντας θηλιές στις πετσέτες, με τον ίδιο τρόπο που χρησιμοποίησε την ύφανση με βρόχο στα χαλιά του. Διαπίστωσε ότι αυτή η προσθήκη έκανε τις πετσέτες του πολύ πιο απαλές και πιο απορροφητικές από τις συνηθισμένες. Αυτή η ανακάλυψη ήταν η γέννηση της τουρκικής πετσέτας και της παγκόσμιας φήμης της.
Στην αρχή, αυτές οι πετσέτες υφαίνονταν μόνο σε αργαλειούς χειρός που ο καθένας παρήγαγε περίπου τέσσερις έως πέντε πετσέτες την ημέρα. Με τον καιρό, η παραγωγή έγινε ταχύτερη και πιο βιομηχανοποιημένη, σε σημείο που οι τουρκικές πετσέτες άρχισαν να εξάγονται σε όλη τη Μέση Ανατολή, την Ασία και την Ανατολική Ευρώπη από τον 19ο αιώνα. Σήμερα, οι περισσότερες τουρκικές πετσέτες κατασκευάζονται μηχανικά και μπορούν να βρεθούν στις περισσότερες περιοχές του κόσμου.
Όταν άρχισαν να γίνονται δημοφιλείς, οι τουρκικές πετσέτες ενσωματώθηκαν στις θρησκευτικές τελετουργίες. Το πιο γνωστό από αυτά ήταν ένα τελετουργικό μπάνιο για μια νύφη πριν από το γάμο της, καθώς και για αξιοσημείωτες περιστάσεις αργότερα στη ζωή. Τα σύγχρονα τούρκικα λουτρά, που ονομάζονται χαμάμ, χρησιμοποιούν διαφορετικά σχεδιασμένες πετσέτες για τους ώμους, τους γοφούς και το κεφάλι. Αυτά τα ξεχωριστά και συγκεκριμένα σχέδια υποδηλώνουν την τελετουργική σημασία που είχαν κάποτε οι τουρκικές πετσέτες στην τοπική κουλτούρα.
Για να θεωρηθεί μια πετσέτα τούρκικη πετσέτα, πρέπει να πληροί ορισμένα κριτήρια σχεδιασμού. Πρώτον, πρέπει να είναι κατασκευασμένο από βαμβάκι. Δεύτερον, το βάρος του υφάσματος πρέπει να πληροί το πρότυπο των 14 ουγγιών ανά τετραγωνική γιάρδα (430 γραμμάρια ανά τετραγωνικό μέτρο). Πολλοί καθαρολόγοι επιμένουν επίσης ότι μια τουρκική πετσέτα πρέπει να είναι λευκή και άβαφη. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι το λευκό ύφασμα φέρει μαζί του μια διαχρονική ποιότητα καθώς και πρακτικά πλεονεκτήματα, όπως το ότι είναι αδιαπέραστο από το ξεθώριασμα και τη λεύκανση.