Μια τσάντα Gladstone είναι μια μικρή βαλίτσα που είναι χτισμένη γύρω από ένα άκαμπτο μεταλλικό σκελετό και μπορεί να ανοίξει σε δύο ισομεγέθη κομμάτια. Το δέρμα χρησιμοποιείται συνήθως για το σώμα της θήκης και δερμάτινα κορδόνια και ένα κούμπωμα χρησιμοποιούνται για να δένουν τα κομμάτια μεταξύ τους. Η τσάντα δημιουργήθηκε στα μέσα του 19ου αιώνα στην περιοχή Westminster του Λονδίνου, Ηνωμένο Βασίλειο. Οι τσάντες Gladstone είναι επίσης γνωστές ως τσάντες γιατρού λόγω της δημοφιλής χρήσης αυτού του είδους από γιατρούς.
Ο JG Beard πιστώνεται ότι εφηύρε την τσάντα Gladstone και την ονόμασε προς τιμήν του τέσσερις φορές Βρετανού πρωθυπουργού του 19ου αιώνα, William Ewart Gladstone. Ο Beard, ένας έμπορος δέρματος, ήταν θαυμαστής του Gladstone και γνώριζε την αγάπη του για τα ταξίδια, έτσι ο Beard ονόμασε την τσάντα από το Gladstone. Αυτός ο τύπος τσάντας έγινε ένα μοντέρνο αξεσουάρ για μεταφορά στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα και στον 20ο αιώνα.
Οι γιατροί κουβαλούσαν συχνά τις τσάντες, και μερικοί εξακολουθούν να το κάνουν λόγω του μεγάλου χώρου που έχει για ιατρικό εξοπλισμό. Οι μεντεσέδες επιτρέπουν στα δύο κομμάτια της βαλίτσας να ανοίγουν πλήρως, γεγονός που επιτρέπει στον χρήστη πρόσβαση σε όλη την περιοχή της τσάντας. Οι εξωτερικές τσέπες παρέχουν επιπλέον χώρο αποθήκευσης. Το δέρμα υψηλής ποιότητας επιτρέπει στα πλαϊνά της τσάντας να συμπτύσσονται και να λυγίζουν γύρω από τα αντικείμενα στο εσωτερικό.
Αρχικά κατασκευασμένες από δέρμα, οι τσάντες Gladstone μπορούν να κατασκευαστούν από άλλα υλικά. Ορισμένοι κατασκευαστές δημιουργούν τα σχέδιά τους χρησιμοποιώντας αδιάβροχα βαμβακερά υλικά για χρήση σε υπαίθριες δραστηριότητες. Άλλα υλικά που μπορούν να χρησιμοποιηθούν περιλαμβάνουν μαλλί πλεκτό σε σχήμα τσάντας Gladstone και στερεωμένο στο άκαμπτο πλαίσιο. Πολλές φορές, το πλαίσιο κατασκευάζεται από τεχνίτη που ειδικεύεται σε αυτό το εμπόριο.
Η δολοφονία συνδέεται συχνά με την τσάντα Gladstone λόγω των δεσμών της με πολλά θανατηφόρα εγκλήματα που διαπράχθηκαν στο Λονδίνο της βικτωριανής εποχής. Για παράδειγμα, ο Patrick Mahon διέπραξε μια δολοφονία το 1924 στο Ηνωμένο Βασίλειο που έγινε γνωστή ως δολοφονία της Gladstone Bag. Η αστυνομία ανακάλυψε τα αιματοβαμμένα ρούχα της ερωμένης του Mahon, Emily Kaye, μέσα σε μια τσάντα Gladstone. Αυτή η ανακάλυψη οδήγησε τους ντετέκτιβ στο σπίτι και το σώμα της Kaye.
Η λογοτεχνία και οι ταινίες ήταν υπεύθυνες για την αύξηση και την παράταση της δημοτικότητας της τσάντας μετά την αρχική της δημιουργία. Έργα συγγραφέων όπως ο JD Salinger και ο Oscar Wilde έκαναν αναφορά στις τσάντες Gladstone. Οι ταινίες έκαναν δημοφιλή την άποψη της βαλίτσας ως στηρίγματος που χρησιμοποιούν οι δολοφόνοι, ιδιαίτερα ο Τζακ ο Αντεροβγάλτης.