Η βιντεοκασέτα είναι μια μέθοδος, που εισήχθη στα μέσα του 20ου αιώνα, για την εγγραφή βίντεο και ήχου σε λεπτή μαγνητική ταινία σε αντίθεση με το φιλμ ταινιών. Πολλές μορφές βιντεοταινιών έχουν χρησιμοποιηθεί από τότε, με τη βιντεοκασέτα 8 χιλιοστών να είναι μια κοινή μορφή. Αυτή η μορφή αναφέρεται στην πραγματικότητα σε τρεις στενά συνδεδεμένες μορφές βιντεοκασέτας, οι οποίες έχουν πλάτος 0.315 ίντσες (οκτώ mm).
Η παλαιότερη από αυτές τις τρεις μορφές ονομαζόταν Video8®, η οποία μπορεί να κρατήσει έως και δύο ώρες εγγραφής. Αυτή η μορφή είναι εξ ολοκλήρου αναλογική και η ανάλυση των εγγεγραμμένων εικόνων είναι κάπως χαμηλή. Το χαμηλό του κόστος, ωστόσο, έκανε το Video8® μια ευρέως χρησιμοποιούμενη μορφή. Το Video8® ακολουθήθηκε με μια μορφή υψηλότερης ανάλυσης, το HI-8®, η οποία κυκλοφόρησε σε μισή ώρα, μία ώρα και δύο ώρες.
Και οι δύο αυτές μορφές ήταν αναλογικές και δεν μπορούσαν να αναπαραχθούν σε βιντεοκασέτα (VCR). Για να δει την εγγραφή, ο χρήστης έπρεπε να συνδέσει την ίδια τη βιντεοκάμερα μέσω ενός καλωδίου σε ένα βίντεο ή μια τηλεόραση και να παίξει την κασέτα χρησιμοποιώντας την κάμερα ως πηγή. Μια πολύ ανώτερη μορφή εισήχθη αργότερα, που ονομάζεται Digital8®.
Μια βιντεοκάμερα Digital8® μπορεί να εγγράψει και να παίξει όχι μόνο κασέτες Digital8®, αλλά και προηγούμενες μορφές. Ωστόσο, λόγω του τρόπου που σχεδιάστηκαν οι βιντεοκάμερες Digital8®, χρησιμοποιούν διπλάσια ταινία. Για παράδειγμα, ένα δίωρο HI-8® ή Video8® μπορεί να εγγράψει βίντεο διάρκειας μόνο 60 λεπτών σε μια βιντεοκάμερα Digital8®.
Και στις τρεις μορφές της ταινίας βίντεο 8 mm, η μαγνητική ταινία τυλίγεται γύρω από δύο πλαστικά καρούλια μέσα σε μια σκληρή εξωτερική θήκη. Το μέγεθός τους δεν είναι πολύ μεγαλύτερο από μια τυπική κασέτα ήχου, αλλά λειτουργούν πολύ περισσότερο σαν βιντεοκασέτες. Η ταινία 8 mm χρησιμοποιείται σχεδόν αποκλειστικά για τη μαγνητοσκόπηση ερασιτεχνικών ταινιών στο σπίτι και παρόμοιων ηχογραφήσεων, αλλά έχει χρησιμοποιηθεί και με άλλους τρόπους. Για παράδειγμα, η Sony™ κατασκεύαζε κάποτε εξοπλισμό επαγγελματικής ποιότητας για επεξεργασία και παραγωγή βίντεο που χρησιμοποιούσε ταινία 8 mm. Πολλές αεροπορικές εταιρείες υιοθέτησαν επίσης τη μορφή 8 χιλιοστών στη δεκαετία του 1980 για την αναπαραγωγή ταινιών κατά την πτήση.
Όπως συμβαίνει με όλα τα μέσα μαγνητικής ταινίας, η βιντεοκασέτα 8 mm είναι επιρρεπής σε σημάδια φθοράς και χάνει το εγγεγραμμένο περιεχόμενό της με την πάροδο του χρόνου. Η ωφέλιμη ζωή των ταινιών μπορεί να επιμηκυνθεί κρατώντας τες μακριά από το άμεσο ηλιακό φως σε ξηρό περιβάλλον χωρίς σκόνη. Ακόμη και με αυτές τις προφυλάξεις, είναι καλή ιδέα να μεταφέρετε τελικά βίντεο από βιντεοκασέτα 8 χιλιοστών σε άλλη, πιο ανθεκτική μορφή, εάν επιθυμείτε τη διατήρηση.