Ένας αχονδρίτης είναι ένα σώμα που μοιάζει με βράχο που βρίσκεται στο Ηλιακό Σύστημα ή είναι ένας τύπος μετεωρίτη εάν κάποιος συλληφθεί από τη βαρυτική έλξη της Γης και πέσει στη Γη. Διακρίνεται από έναν χονδρίτη βράχο που περιέχει χόνδρους, μια συλλογή μικρών, σφαιρικών χαρακτηριστικών. Οι χονδρίτες είναι γνωστό ότι σχηματίστηκαν όταν σχηματίζονταν οι ίδιοι οι πλανήτες του Ηλιακού Συστήματος, αλλά πιστεύεται ότι τα πετρώματα αχονδρίτη σχηματίστηκαν μέσω διεργασιών στο διάστημα σε πολύ πιο πρόσφατη ημερομηνία.
Ο όγκος των πετρωμάτων στο Ηλιακό Σύστημα που κατηγοριοποιούνται ως αχονδρίτες στη φύση αποτελούν μόνο το 4% του συνόλου, γεγονός που καθιστά επίσης σπάνιους τους ίδιους τους μετεωρίτες αχονδρίτη. Υπάρχει κάποια συζήτηση για την προέλευσή τους, καθώς μπορεί να υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες για αυτές. Τις περισσότερες φορές μοιάζουν με πυριγενή πετρώματα στη Γη που παράγονται κάτω από έντονη θερμότητα και πίεση, όπως από βαθιά υπόγεια ή μέσω της τήξης πετρωμάτων σε ηφαιστειακές εκρήξεις. Γενικές κατηγορίες για τους αχονδρίτες τους αναλύουν σε συνθέσεις λίθων, σιδήρου και πετρώδους-σιδήρου.
Η μελέτη των πετρωμάτων αχονδρίτη προέρχεται εξ ολοκλήρου από μετεωρίτες που έχουν πέσει στη Γη, όλοι τους συνήθως περιέχουν χονδρόκοκκους εσωτερικές δομές και συχνά στερούνται μεταλλικού περιεχομένου όπως σίδηρο ή νικέλιο. Γενικά ταξινομούνται σε τέσσερις ομάδες, αν και υπάρχουν δεκάδες διαφορετικές περαιτέρω ταξινομήσεις και σε αυτές τις ομάδες. Αναφέρονται ως μορφές αχονδρίτη Howardite-Eucrite-Diogenite (HED), Shergottite-Nakhlite-Chassignite (SNC), Aubrite ή Ureilite achondrite.
Τα δείγματα HED πιστεύεται ότι όλα προήλθαν από τον τεράστιο αστεροειδή γνωστό ως 4 Vesta, ο οποίος αντιπροσωπεύει το 9% της μάζας ολόκληρης της ζώνης των αστεροειδών σε διάμετρο 329 μιλίων (530 χιλιομέτρων) σε μέγεθος. Οι ευκρίτες έχουν ηφαιστειακή δομή που δείχνει ότι σχηματίστηκαν λόγω ροών λάβας στην επιφάνεια του αστεροειδούς, ενώ τα δείγματα Διογενίτη πιστεύεται ότι προέρχονται από βαθείς κρατήρες όπου ο εσωτερικός μανδύας του 4 Vesta εκτίθεται στο διάστημα. Οι Χαουαρδίτες είναι ένα μείγμα χαρακτηριστικών τόσο του Ευκρίτη όσο και του Διογενίτη.
Οι εκδόσεις SNC του αχονδρίτη είναι μερικοί από τους νεότερους μετεωρίτες που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ και υπολογίζεται ότι είναι μόνο περίπου 1,300,000,000 ετών έναντι των πετρωμάτων χονδρίτη που εκτείνονται πριν από 4,500,000,000 χρόνια. Θεωρείται ότι προήλθαν από θερμούς πλανήτες που ήταν ηφαιστειακά ενεργοί κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου, με τον Άρη να είναι ο κύριος υποψήφιος για την πιθανή προέλευσή τους. Το σβησμένο πλέον ηφαίστειο του Ολύμπου Μονς στον Άρη, το οποίο έχει ύψος 16 μίλια (26 χιλιόμετρα), πιστεύεται ότι είναι η κύρια πηγή εκτίναξης τους στο διάστημα.
Οι Aubrites είναι μια άλλη κοινή παραλλαγή του αχονδρίτη, που πιστεύεται ότι έχει σχηματιστεί σε περιβάλλοντα χαμηλής περιεκτικότητας σε οξυγόνο. Οι ουρειλίτες είναι η πιο σπάνια μορφή της ομάδας που περιλαμβάνει μόνο το 2% όλων των δειγμάτων αχονδρίτη και περιέχει μεγάλη ποσότητα άνθρακα καθώς και μικροσκοπικά διαμάντια. Οι σεληνιακούς μετεωρίτες είναι μια άλλη πιθανή πηγή για πετρώματα αχονδρίτη, αν και μόνο 12 δείγματα μετεωριτών γενικά από τη Σελήνη έχουν βρεθεί στη Γη από το έτος 2000.
Παραμένει κάποια διαμάχη ως προς την πραγματική προέλευση των πετρωμάτων αχονδρίτη και χονδρίτη στο Ηλιακό Σύστημα. Αυτό συμβαίνει επειδή ορισμένα δείγματα εμφανίζουν μοναδικά χημικά και κρυσταλλικά χαρακτηριστικά, όπως αυτό του ανθρακούχου χονδρίτη περβοσκίτη, που μπορεί να συμβεί μόνο σε ηφαιστειακή δραστηριότητα που έλαβε χώρα πολύ μετά τον σχηματισμό των πλανητών, αν και υποτίθεται ότι είναι η παλαιότερη από όλες τις συνθέσεις αστεροειδών . Πολλά δείγματα αχονδρίτη προέρχονται επίσης από την Ανταρκτική και έχουν εμπλακεί σε διαμάχες τα τελευταία χρόνια ως παρουσίαση αποδεικτικών στοιχείων για πρωτόγονα μικροβιακά απολιθώματα του Άρη που χρονολογούνται πριν από 3,600,000,000 χρόνια, σχεδόν στο σημείο σχηματισμού των πλανητών του ίδιου του Ηλιακού Συστήματος.