Οι αισθητήρες κατάληψης είναι απλές συσκευές που βρίσκονται σε πολλά συστήματα φωτισμού. Ο αισθητήρας μπορεί να αναγνωρίσει πότε καταλαμβάνεται ένας συγκεκριμένος χώρος μέσα σε ένα κτίριο και προσαρμόζει ανάλογα τον φωτισμό, τη θέρμανση και την ψύξη και άλλες συσκευές. Τα τελευταία χρόνια, η εγκατάσταση ενός αισθητήρα κατάληψης έχει γίνει σημαντικό μέρος της δημιουργίας ενός περιβαλλοντικά υπεύθυνου συστήματος ελέγχου μέσα σε ένα σπίτι ή ένα δημόσιο κτίριο.
Υπάρχουν δύο κοινές μορφές χρήσης που σχετίζονται με έναν αισθητήρα κατάληψης. Το ένα είναι ένα μέσο μείωσης του κόστους κοινής ωφέλειας. Όταν κανείς δεν καταλαμβάνει αυτήν τη στιγμή μια δεδομένη περιοχή του κτιρίου, οι αισθητήρες το σημειώνουν αυτό και θα σβήσουν τα περιττά φώτα και θα προσαρμόσουν ελαφρώς τους ελέγχους θερμοκρασίας. Αυτό βοηθά στην ελαχιστοποίηση της χρήσης ηλεκτρικής ενέργειας κατά τις περιόδους που ο χώρος δεν χρησιμοποιείται ενεργά. Καθώς κάποιος εισέρχεται στο χώρο, ο αισθητήρας κίνησης κατάληψης αναγνωρίζει την κίνηση και ανάβει αυτόματα τα φώτα και προσαρμόζει τον εξοπλισμό ελέγχου κλιματισμού, επιτρέποντας στο άτομο να αισθάνεται άνετα ενώ βρίσκεται στο δωμάτιο.
Ωστόσο, ένας αισθητήρας κατάληψης μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως μέτρο ασφαλείας. Με αυτήν την εφαρμογή, οι αισθητήρες κίνησης κατάληψης βρίσκονται σε κάθε χώρο του κτιρίου. Ανά πάσα στιγμή, είναι δυνατό να συμβουλευτείτε το σύστημα ασφαλείας και να προσδιορίσετε πού υπάρχει κίνηση ή δραστηριότητα. Σε ορισμένα συστήματα παρακολούθησης, ο αισθητήρας κατάληψης είναι διαμορφωμένος ώστε να ενεργοποιεί τις κάμερες παρακολούθησης για την εμφάνιση εικόνων της περιοχής, δίνοντας τη δυνατότητα στο προσωπικό ασφαλείας να βλέπει όποιον έχει εισέλθει σε έναν συγκεκριμένο θάλαμο ή χώρο.
Ενώ πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι ένας αισθητήρας πληρότητας είναι ο έλεγχος των φώτων μαζί με τον εξοπλισμό θέρμανσης και ψύξης, οι αισθητήρες αυτού του τύπου μπορούν να κάνουν πολλά περισσότερα. Για παράδειγμα, οι αισθητήρες επιβατών μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ανοίγουν και να κλείνουν πόρτες καθώς κάποιος μπαίνει ή βγαίνει από μια περιοχή. Με παρόμοιο τρόπο, οι αισθητήρες μπορούν να ενεργοποιήσουν τον εξοπλισμό όταν κάποιος μπαίνει στο χώρο και, στη συνέχεια, να απενεργοποιούν τον ίδιο εξοπλισμό όταν ο χώρος είναι άδειος.
Ο απλούστερος τύπος αισθητήρα πληρότητας εστιάζει στο κλείσιμο των φώτων και του εξοπλισμού όταν δεν υπάρχει κανείς στο δωμάτιο. Με αυτούς τους αισθητήρες, είναι απαραίτητο κάποιος να ανάβει χειροκίνητα τα φώτα και τον εξοπλισμό κατά την είσοδό του στο χώρο. Ωστόσο, όταν ο χώρος εκκενωθεί για ένα καθορισμένο χρονικό διάστημα, ο αισθητήρας κατάληψης ενεργοποιεί την απενεργοποίηση των φώτων και οποιουδήποτε άλλου εξοπλισμού που δρομολογείται μέσω του αισθητήρα. Οι αισθητήρες αυτού του τύπου είναι σχετικά φθηνοί και μπορούν να προστεθούν σε ένα υπάρχον οικιακό σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας με λίγη προσπάθεια.