Όταν η καρδιά χτυπά, οι αρτηρίες πάλλονται ταυτόχρονα. Μερικές από αυτές τις αρτηρίες, όπως η ακτινωτή και η καρωτιδική αρτηρία, γίνονται εύκολα αισθητές, ενώ άλλες είναι πολύ βαθιά στο σώμα για να είναι προσβάσιμες. Αυτή η μέτρηση σφυγμού είναι ένας εύκολος τρόπος μέτρησης των καρδιακών παλμών και μπορεί να είναι χρήσιμος για τον προσδιορισμό πραγμάτων όπως ηρεμία ή ενεργός καρδιακός ρυθμός.
Όπως αναφέρθηκε, δύο από τα πιο κοινά σημεία για τη μέτρηση του καρδιακού παλμού είναι στις καρωτίδες, που βρίσκονται στα πλάγια του λαιμού, και στις ακτινικές αρτηρίες. Ο παλμός των ακτινωτών αρτηριών γίνεται αισθητός στο εσωτερικό του καρπού. Ένας καλός τρόπος για να το βρείτε αυτό είναι να χρησιμοποιήσετε τον δείκτη και το μεσαίο δάχτυλο του αντίθετου χεριού. Ακολουθήστε τη γραμμή του αντίχειρα προς τα κάτω μέχρι να φτάσει ο καρπός. Οι άνθρωποι θα σημειώσουν οστά στον καρπό ακριβώς κάτω από τον αντίχειρα. Μόλις περάσουν αυτά τα οστά, προσεγγίζεται μια μικρή περιοχή μαλακού ιστού και ο ακτινωτός παλμός πρέπει να παρατηρηθεί. Αυτό είναι περίπου μία ίντσα έως μισή ίντσα (2.54 cm-1.27 cm) κάτω από το σημείο όπου το χέρι συναντά τον καρπό στην πλευρά του αντίχειρα, όχι απευθείας στο κέντρο του καρπού.
Όταν οι άνθρωποι παίρνουν έναν ακτινωτό παλμό κάνουν ένα κοινό λάθος να πιάνουν τον καρπό με τα δάχτυλα και τον αντίχειρα. Αυτό μπορεί να περιπλέξει την προσπάθεια μέτρησης του παλμού, επειδή πάλλεται και ο αντίχειρας. Ειδικά όταν παίρνετε τον παλμό κάποιου άλλου, είναι σημαντικό να χρησιμοποιείτε απλώς τα δύο πρώτα δάχτυλα του χεριού. Το πολύ δυνατό πάτημα μπορεί να είναι άλλο ένα λάθος, καθώς αυτό μπορεί να επηρεάσει τους παλμούς. Όταν δυσκολεύεστε να βρείτε έναν ακτινωτό παλμό, σκεφτείτε να προσπαθήσετε να βρείτε τον παλμό μιας από τις καρωτιδικές αρτηρίες.
Για να λάβει έναν ακριβή ακτινωτό παλμό, ένα άτομο θα χρειαστεί πρόσβαση σε ένα ρολόι ή ρολόι που έχει δεύτερο δείκτη. Οι άνθρωποι στοχεύουν να μετρήσουν τον αριθμό των παλμών σε ένα λεπτό, αλλά συνήθως, αυτό μπορεί τουλάχιστον να εκτιμηθεί μετρώντας τους παλμούς για 10 έως 15 δευτερόλεπτα. Στη συνέχεια, οι μετρημένοι παλμοί πολλαπλασιάζονται επί έξι ή τέσσερις, αντίστοιχα, για να καθοριστεί ο κατάλληλος αριθμός λεπτών καρδιακών παλμών. Εναλλακτικά, μερικοί άνθρωποι παίρνουν έναν ακτινωτό παλμό για έξι δευτερόλεπτα και πολλαπλασιάζουν τους παλμούς επί 10. Αυτό το τελευταίο μπορεί να είναι λίγο λιγότερο ακριβές και μερικοί μετρούν τον παλμό για εξήντα ολόκληρα δευτερόλεπτα για να λάβουν τον καλύτερο αριθμό παλμών ανά λεπτό (BPM).
Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι μπορεί να θέλουν να λάβουν ακτινωτό παλμό. Μπορεί να καθορίζουν τον καρδιακό ρυθμό ηρεμίας σύμφωνα με τις εντολές του γιατρού ή εναλλακτικά, θα μπορούσαν να ασκούνται και να προσπαθούν να προσδιορίσουν εάν έχουν φτάσει στον βέλτιστο καρδιακό ρυθμό για αερόβια άσκηση. Εναλλακτικά, οι άνθρωποι μπορεί να χρειαστούν τον παλμό άλλων που δεν έχουν τις αισθήσεις τους, και αυτή είναι μια συνηθισμένη διαδικασία όταν παίρνουν ζωτικά σε νοσοκομεία για να ελέγξουν τον καρδιακό ρυθμό.