Τα αρχιτεκτονικά βότσαλα είναι ένα υψηλής ποιότητας υλικό στέγης που αποτελείται από άσφαλτο και υαλοβάμβακα με επιφανειακό στρώμα κόκκων με επίστρωση κεραμικής. Αυτά τα βότσαλα διαθέτουν συνήθως ένα βαρύ χαλάκι βάσης με ελκυστικό, τρισδιάστατο σχέδιο επιφάνειας. Τα αρχιτεκτονικά έρπητα ζωστήρα προσφέρουν εξαιρετική αντοχή στη θερμοκρασία, τις καιρικές συνθήκες και τη φωτιά και γενικά είναι κατασκευασμένα ώστε να διαρκούν έως και πενήντα χρόνια. Η επιφάνεια αυτού του υλικού στέγης είναι συχνά επικαλυμμένη με ψευδάργυρο ή χαλκό για να εμποδίσει τις σκοτεινές ραβδώσεις που προκαλούνται από την ανάπτυξη φυκιών.
Τα αρχιτεκτονικά βότσαλα αναφέρονται μερικές φορές ως ελασματοποιημένα ή διαστατικά βότσαλα και είναι συνήθως πιο ακριβά από τα παραδοσιακά υλικά στέγης ασφάλτου. Συνήθως κατασκευάζονται από υαλοβάμβακα και υλικό βάσης ασφάλτου. Το βασικό υλικό στη συνέχεια καλύπτεται με κεραμικά επικαλυμμένα, έγχρωμους κόκκους που σχηματίζουν κάποιο είδος σχεδίου. Τα αρχιτεκτονικά βότσαλα θεωρούνται ένα από τα ποιοτικότερα υλικά στέγης που υπάρχουν. Αυτά τα βότσαλα εγκαθίστανται συνήθως με τον ίδιο τρόπο όπως τα παραδοσιακά υλικά ασφάλτου, αλλά μερικά διαθέτουν επίσης ένα συμπλεκόμενο σχέδιο για πρόσθετη αντοχή στον αέρα και τη θερμοκρασία.
Αυτά τα βότσαλα ζυγίζουν συνήθως λίγο περισσότερο από τα παραδοσιακά υλικά, αλλά σπάνια απαιτείται πρόσθετη στήριξη οροφής. Η επιφάνεια του βότσαλου έχει συνήθως ένα ελκυστικό σχέδιο που είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό σε μια οροφή με απότομη κλίση. Αυτό το ειδικό σχέδιο τελικής επίστρωσης συχνά δίνει στην οροφή μια τρισδιάστατη εμφάνιση. Μερικοί κατασκευαστές προσφέρουν αρχιτεκτονικά έρπητα ζωστήρα που δίνουν την εμφάνιση υλικών κέδρου. Άλλα σχέδια παρέχουν την εμφάνιση σχιστόλιθου ή τερακότας χωρίς την πρόσθετη στήριξη οροφής που απαιτούν τα βαρύτερα, φυσικά υλικά.
Τα αρχιτεκτονικά βότσαλα είναι γνωστά για την ανώτερη αντοχή τους σε ακραίες θερμοκρασίες και καιρικές συνθήκες. Είναι ιδιαίτερα ανθεκτικά στους κύκλους ψύξης-απόψυξης και σε μεγάλες περιόδους άμεσης ηλιακής ακτινοβολίας. Αυτά τα έρπητα ζωστήρα προσφέρουν επίσης εξαιρετική αντοχή στη δυνατή βροχή και το χαλάζι. Ορισμένα αλληλένδετα αρχιτεκτονικά βότσαλα αξιολογούνται ότι αντέχουν ανέμους έως και 120 μίλια την ώρα (193 km/h). Αυτά τα έρπητα ζωστήρα έχουν σχεδιαστεί για να διαρκούν από τριάντα έως πενήντα χρόνια και ορισμένοι κατασκευαστές προσφέρουν εγγύηση εφ’ όρου ζωής.
Αυτά τα ανθεκτικά έρπητα ζωστήρα είναι επίσης σχεδιασμένα για να είναι επίσης ανθεκτικά στη φωτιά. Η βαριά περιεκτικότητα σε άσφαλτο και υαλοβάμβακα κάνει τους έρπητες ζωστήρα λιγότερο επιρρεπείς στη φωτιά από την παραδοσιακή στέγη. Ορισμένοι κατασκευαστές περιλαμβάνουν επίσης μια βάση από καουτσούκ ασφάλτου για καλύτερη αντοχή στη φωτιά. Άλλοι κατασκευαστές εφαρμόζουν μια βαρύτερη κοκκοποιημένη επίστρωση για να κάνουν το βότσαλο πιο ανθεκτικό στη φλόγα. Αυτό το βαρύ σχέδιο τελικής επίστρωσης λαμβάνει γενικά την υψηλότερη βαθμολογία πυρασφάλειας.
Τα αρχιτεκτονικά έρπητα ζωστήρα είναι επίσης σχεδιασμένα για να αποτρέπουν τις ραβδώσεις που προκαλούνται από τα φύκια. Η επιφάνεια αυτών των έρπητα ζωστήρα είναι τυπικά επικαλυμμένη με ένα λεπτό στρώμα ψευδαργύρου ή χαλκού για την αναστολή της ανάπτυξης φυκιών. Μια μεταλλική επίστρωση επιφάνειας βοηθά επίσης στον περιορισμό της ανάπτυξης μούχλας και μούχλας. Ωστόσο, αυτή η επίστρωση δεν εξαλείφει την ανάγκη για περιοδική αφαίρεση υγρών φύλλων και άλλων υπολειμμάτων.