Ο ασφαλιστικός κίνδυνος αναφέρεται σε μια πιθανή κατάσταση κατά την οποία μια ασφαλιστική εταιρεία αξιολογεί τον κίνδυνο και καθορίζει την ασφαλιστικότητά του. Αυτό τυπικά απαιτεί ο κίνδυνος να έχει μερικά βασικά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι ο κίνδυνος πρέπει να είναι τυχαίος ή λόγω τύχης και όχι κάτι που μπορεί κάποιος να ελέγξει. Η πιθανή απώλεια για έναν ασφαλιστικό κίνδυνο πρέπει επίσης να είναι κάτι προβλέψιμο και πρέπει να είναι μετρήσιμο, ώστε να μπορεί να αποδειχθεί με συγκεκριμένο τρόπο. Προκειμένου ένας κίνδυνος να είναι ασφαλίσιμος, είναι επίσης σημαντικό ο ασφαλιστής να μπορεί να χρεώσει αρκετά για τα ασφάλιστρα που τον καλύπτουν ώστε να πληρώσει για τη ζημία που μπορεί να προκύψει από την υποβολή αξίωσης.
Η ιδέα ενός ασφαλιστέου κινδύνου είναι η βασική έννοια πίσω από όλη την ασφάλιση. Η ασφάλιση προσφέρεται συνήθως από μια εταιρεία, που ονομάζεται ασφαλιστής, για πληρωμές μιας αμοιβής που ονομάζεται ασφάλιστρο. Αυτές οι πληρωμές προορίζονται ως αρκετά μικρές χρεώσεις, οι οποίες με την πάροδο του χρόνου μπορούν να αθροιστούν σε ένα σημαντικό ποσό. Η συνολική αξία των ασφαλίστρων προορίζεται να αποζημιώσει τον ασφαλιστή και να παρέχει αρκετή χρηματοδότηση για την κάλυψη πιθανών δαπανών σε περίπτωση υποβολής αξίωσης ασφάλισης από τον ασφαλισμένο.
Μερικοί διαφορετικοί προσδιοριστές χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό ενός ασφαλίσιμου κινδύνου. Ένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία είναι ότι ένα συμβάν πρέπει να είναι τυχαίο για να είναι ασφαλίσιμο. Αυτό σημαίνει ότι οι πιθανοί κίνδυνοι θα πρέπει να προκαλούνται από τυχαία ή γεγονότα πέρα από τον έλεγχο κάποιου που καλύπτεται από ασφάλιση. Ένας ασφαλιστικός κίνδυνος πρέπει να είναι κάτι που ο ασφαλισμένος δεν μπορεί να πραγματοποιήσει προκειμένου να υποβάλει αξίωση, διαφορετικά η ασφάλιση δεν είναι βιώσιμη.
Είναι επίσης σημαντικό ένας ασφαλιζόμενος κίνδυνος να είναι κάτι αρκετά προβλέψιμο και αποδεδειγμένο. Αυτό σημαίνει ότι ένα γεγονός θα πρέπει να είναι κάτι που έχει μια αποδεδειγμένη πιθανότητα να συμβεί, η οποία επιτρέπει στον ασφαλιστή να ορίσει τα κατάλληλα ποσά ασφαλίστρων για τον κίνδυνο. Ένας ασφαλιστικός κίνδυνος πρέπει επίσης να είναι αποδείξιμος με συγκεκριμένο τρόπο. Αυτό διασφαλίζει ότι ένας ασφαλιστής μπορεί να επαληθεύσει ότι συνέβη ένα γεγονός που προκάλεσε ζημία, αντί να βασίζεται σε αόριστες ή αβάσιμες αξιώσεις.
Ένας ασφαλιζόμενος κίνδυνος είναι επίσης συνήθως αυτός που μπορεί να έχει ένα ασφάλιστρο που τελικά πληρώνει για τον εαυτό του. Αυτό σημαίνει ότι ένας τέτοιος κίνδυνος δεν μπορεί να οδηγήσει σε «καταστροφική» ζημία που θα απαιτούσε τόσο μεγάλη πληρωμή που ο ασφαλιστής δεν θα μπορούσε να την καλύψει. Τα μεγάλα γεγονότα όπως ο πόλεμος ή μια πυρηνική επίθεση δεν καλύπτονται συνήθως από ασφαλιστήρια συμβόλαια, επειδή οι πληρωμές που απαιτούνται για την ασφάλιση ενός τέτοιου συμβάντος είναι πολύ μεγάλες. Δεν θα ήταν δυνατό για έναν ασφαλιστή να ορίσει εύλογα ασφάλιστρα για έναν τόσο σοβαρό πιθανό κίνδυνο.