Ο χάλυβας οπλισμού είναι ένα υλικό που χρησιμοποιείται για την ενίσχυση του σκυροδέματος. Υφανμένη σε λαβύρινθο και τοποθετημένη μέσα σε φόρμες ή αναρτημένη για να επιτρέπει στον ενισχυτικό χάλυβα να βρίσκεται στο κέντρο μιας χυμένης πλάκας, η σιδερένια ράβδος δίνει πρόσθετη αντοχή στο ήδη ισχυρό τσιμέντο. Συνήθως αποκαλείται με το αργκό όνομα “re-bar”, ο χάλυβας έχει μια επιφάνεια από ανυψωμένες γραμμές και σχέδια που του επιτρέπουν να κολλάει σφιχτά μέσα στο χυμένο σκυρόδεμα. Πολλές φορές, ο χάλυβας οπλισμού υφαίνεται σε ένα πολυστρωματικό χαλάκι για να δώσει μια εσωτερική αντοχή που διαφορετικά δεν θα μπορούσε να επιτευχθεί σε εργασίες σκυροδέματος ή τσιμέντου.
Κατασκευασμένο από χαμηλής ποιότητας σίδηρο, αυτό το ατσάλι δεν είναι πολύ δύσκολο να λυγίσει. Αυτό επιτρέπει στους εργάτες σιδήρου να διαμορφώσουν τις μακριές ράβδους σε διαμορφώσεις που μοιάζουν με πέταλο για να ενισχύσουν τους πυλώνες από τσιμέντο. Τα μακριά τμήματα της σιδερένιας ράβδου συνήθως δένονται μεταξύ τους με σύρμα μικρής διαμέτρου και τοποθετούνται σε κρίσιμα βάθη εντός των μορφών τσιμέντου για να επιτρέπεται στο τσιμέντο να ρέει τόσο πάνω όσο και κάτω από τη χαλύβδινη ράβδο. Τοποθετώντας κάμψεις στη ράβδο, κλειδώνεται στο σκληρυμένο τσιμέντο και δεν μπορεί να αλλάξει θέση. Αυτή η μέθοδος ενίσχυσης του σκυροδέματος θα επιτρέψει πραγματικά στο σκυρόδεμα να λυγίσει ελαφρά υπό πίεση χωρίς να ραγίσει πριν επιστρέψει στο αρχικό του σχήμα.
Οι εργάτες σιδήρου δημιουργούν συνήθως περίπλοκες σκελετικές δομές από τον χάλυβα οπλισμού όταν πρόκειται να χρησιμοποιηθεί μέσα σε κολώνες από σκυρόδεμα ή πασσάλους γεφυρών. Μόλις ολοκληρωθεί η σιδερένια κατασκευή, τοποθετείται μια ξύλινη ή ατσάλινη φόρμα γύρω της πριν αντληθεί το τσιμέντο γύρω της. Μεγάλες δονητικές ράβδοι βυθίζονται βαθιά μέσα στο ενισχυτικό σκυρόδεμα με επένδυση από χάλυβα για να δονηθούν τυχόν φυσαλίδες αέρα και να γεμίσουν τυχόν κενά. Αυτό δημιουργεί ένα πολύ συμπαγές κομμάτι τσιμέντου που δεν θα έχει δυνητικά αδύναμες περιοχές μέσα. Επίπεδοι μεταλλικοί ιμάντες χρησιμοποιούνται συχνά για να κεντράρουν τον σκελετό μέσα στις φόρμες, ώστε να μπορεί εύκολα να κοπεί και να αφαιρεθεί όταν η φόρμα πρόκειται να αφαιρεθεί από το τσιμέντο.
Συχνά, η ράβδος επαναφοράς υποβάλλεται σε επεξεργασία με χημικό ή χρώμα για να βοηθήσει στην πρόληψη της σκουριάς και της διάβρωσης. Ο επεξεργασμένος σίδηρος θα επιβιώσει πολύ περισσότερο στο εσωτερικό του σκυροδέματος και τελικά δεν θα σκουριάσει, αφήνοντας κενά και τρύπες στο εσωτερικό του τσιμέντου που μπορεί να το αποδυναμώσουν. Κατά την αφαίρεση του οπλισμένου σκυροδέματος, ο χάλυβας οπλισμού κόβεται συνήθως με φακούς ασετυλίνης μετά τη διάσπαση του σκυροδέματος από ένα σφυρί με γρύλο. Αυτό επιτρέπει στους εργαζόμενους να κόβουν το υλικό σε εύκολα διαχειριζόμενα μεγέθη για απόρριψη.