Μερικές φορές αναφέρεται ως χειρουργός δέντρων, ο δενδροκόμος είναι ένα άτομο που εργάζεται στον τομέα της δενδροκομίας. Ουσιαστικά, ο δενδροκόμος εμπλέκεται στη διατήρηση της υγείας των δέντρων και μπορεί να χρησιμοποιήσει μια σειρά από διαφορετικές τεχνικές προς αυτόν τον σκοπό. Ο δενδροκόμος είναι ένα επάγγελμα που διαφέρει από αυτό του υλοτόμου που θερίζει δέντρα ή του δασοκόμου που ενδιαφέρεται για τη γενική κατάσταση όλων των στοιχείων της άγριας ζωής στο δασικό περιβάλλον.
Οι δενδροκόμοι ή οι χειρουργοί δέντρων καλούνται μερικές φορές να εκτελέσουν εργασίες που τελικά θα έχουν θετικό αντίκτυπο στη ζωή ενός δέντρου ή ενός θάμνου. Σε αυτές πολλές περιλαμβάνονται ευθύνες όπως το κλάδεμα ή η διαμόρφωση του φυλλώματος στο δέντρο ή ο θάμνος, καθώς και η επεξεργασία ενός δέντρου με υλικά που βοηθούν στην απομάκρυνση της λοίμωξης ή κάποιας άλλης κατάστασης που απειλεί να σκοτώσει το δέντρο. Ένας δενδροκόμος μπορεί να κάνει χειρουργική επέμβαση δέντρων σε δέντρα που κυμαίνονται από σχετικά μικρά και νέα δέντρα μέχρι δέντρα ηλικίας χιλιάδων ετών. Μερικοί χειρουργοί δέντρων ειδικεύονται σε συγκεκριμένους τύπους δέντρων, ενώ άλλοι θα εργαστούν με δέντρα κάθε τύπου και σε κάθε κατάσταση.
Όπως συμβαίνει με πολλά επαγγέλματα, η εργασία ως δενδροκόμος περιλαμβάνει την απόκτηση της κατάλληλης εκπαίδευσης και διαπιστευτηρίων. Ο απώτερος στόχος είναι να γίνει πιστοποιημένος δενδροκόμος, πράγμα που σημαίνει απλώς ότι το άτομο όχι μόνο διαθέτει τα κατάλληλα εκπαιδευτικά προσόντα αλλά έχει και τουλάχιστον τρία χρόνια πρακτικής εμπειρίας στο επάγγελμα. Τα άτομα που επιθυμούν να ακολουθήσουν λιγότερο απαιτητική εργασία στο επάγγελμα μπορούν να επιλέξουν να αναζητήσουν την ιδιότητα του Πιστοποιημένου Τεχνικού Δενδροκόμου, η οποία απαιτεί εκπαίδευση και δοκιμές που είναι λιγότερο ολοκληρωμένες
Οι δενδροκόμοι μπορούν να βρουν δουλειά σε εθνικά δάση, σε ιδιωτική έρευνα για τη βιομηχανία και σε κρατικά και τοπικά πάρκα και εγκαταστάσεις αναψυχής. Επιπλέον, υπάρχουν ορισμένοι δενδροκόμοι που επιλέγουν να εργαστούν με σύμβαση ή ως ανεξάρτητος επαγγελματίας, συχνά σε συνεννόηση με τοπικούς, τη βιομηχανία ξυλοπολτού και παρόμοιες επιχειρηματικές ανησυχίες για να διασφαλίσουν την υγεία οποιωνδήποτε δέντρων και θάμνων που σχετίζονται με τη συγκεκριμένη εφαρμογή.