Ένας δικηγόρος είναι ο επίσημος πληρεξούσιος σε μια υπόθεση. Ακόμα κι αν ο δικηγόρος επικουρείται από άλλους δικηγόρους, αυτός ή αυτή παραμένει ο βασικός δικηγόρος και αυτός που είναι υπεύθυνος για τη διασφάλιση της εκπροσώπησης του πελάτη. Στις περισσότερες περιοχές του κόσμου, ένας δικηγόρος δεν επιτρέπεται να εγκαταλείψει έναν πελάτη εάν αυτός ή αυτός είναι ο δικηγόρος του αρχείου και η αφαίρεση από την υπόθεση μπορεί να πραγματοποιηθεί μόνο με άδεια. Αυτός ο δικηγόρος είναι επίσης το κύριο σημείο επαφής, με όλες τις πληροφορίες από το δικαστήριο και άλλους δικηγόρους να αποστέλλονται στον πληρεξούσιο.
Ο πληρεξούσιος δικηγόρος εκπροσωπεί τον πελάτη του/της, καταθέτοντας υπομνήματα, υποβάλλοντας προτάσεις στο δικαστήριο και συμμετέχοντας σε άλλες πτυχές της υπόθεσης. Αυτός ο δικηγόρος είναι υπεύθυνος για τη διασφάλιση της καλής εκπροσώπησης του πελάτη και της πλήρης πρόσβασης σε όλα τα δικαιώματα που επιτρέπονται στο νομικό σύστημα βάσει του νόμου. Η μη κατάλληλη εκπροσώπηση ενός πελάτη μπορεί να οδηγήσει σε κυρώσεις όπως πρόστιμα ή απόλυση λόγω παράλειψης καθήκοντος.
Ένας τρόπος για να λήξει η θητεία κάποιου ως δικηγόρος είναι να ολοκληρωθεί η υπόθεση. Μόλις αποφασιστεί το θέμα, ο δικηγόρος δεν είναι πλέον υποχρεωμένος να υπερασπιστεί τον πελάτη. Ένας άλλος τρόπος είναι ο πελάτης να απολύσει τον πληρεξούσιο. Οι πελάτες επιτρέπεται να απολύουν τους δικηγόρους τους ανά πάσα στιγμή και δεν είναι αναγκαστικά υποχρεωμένοι να βρουν εκπροσώπηση αντικατάστασης, αν και αυτό συνήθως συνιστάται ανεπιφύλακτα. Οι άνθρωποι επιτρέπεται να εκπροσωπούν τον εαυτό τους στο δικαστήριο εάν δεν θέλουν να χρησιμοποιήσουν δικηγόρο, αν και αυτό μπορεί να είναι δύσκολο εκτός εάν κάποιος είναι εξοικειωμένος με το νόμο.
Κάποιος που δεν θέλει πλέον να είναι ο πληρεξούσιος δικηγόρος σε μια υπόθεση θα πρέπει να υποβάλει πρόταση για ανάκληση ως πληρεξούσιος. Το δικαστήριο εξετάζει αυτή την πρόταση και αποφασίζει εάν πρέπει να γίνει δεκτή ή όχι. Η πρόταση υπαναχώρησης μπορεί να μην γίνει δεκτή εάν υπάρχει ανησυχία ότι ο πελάτης δεν θα εκπροσωπηθεί δίκαια ή ότι θα υποστεί βλάβη. Ωστόσο, το δικαστήριο δεν θέλει επίσης να αναγκάσει έναν δυσαρεστημένο δικηγόρο να παραμείνει σε μια υπόθεση, και αυτό πρέπει να είναι ισορροπημένο κατά τη λήψη μιας απόφασης.
Οι φάκελοι υποθέσεων που τηρούνται από το δικαστήριο θα αναφέρουν τον πληρεξούσιο δικηγόρο και θα σημειώνουν τυχόν αλλαγές. Οι δικηγόροι είναι υπεύθυνοι να διατηρούν τα τρέχοντα στοιχεία επικοινωνίας με το δικαστήριο, έτσι ώστε το δικαστήριο να μπορεί να τους κατευθύνει πληροφορίες.