Ένας δομημένος διακανονισμός είναι μια χρηματοοικονομική ρύθμιση κατά την οποία εκδίδεται σε ένα άτομο ή μια οντότητα μια σειρά πληρωμών έως ότου ληφθεί το συνολικό ποσό του διακανονισμού. Οι διακανονισμοί αυτού του τύπου είναι συνήθως πολύ λεπτομερείς και περιλαμβάνουν ένα χρονοδιάγραμμα πληρωμών που δεν αφήνει καμία αμφιβολία για το πότε θα ληφθούν οι πληρωμές. Αυτός ο τύπος ρύθμισης χρησιμοποιείται μερικές φορές από ασφαλιστικές εταιρείες για τον διακανονισμό απαιτήσεων ή σε νομικές καταστάσεις όπου η πληρωμή ενός κατ’ αποκοπή ποσού σε απόφαση θα είχε ως αποτέλεσμα αυτό που το δικαστήριο θεωρεί ακραία οικονομική δυσπραγία για το μέρος που έχει διαταχθεί να πληρώσει τον διακανονισμό.
Ο δομημένος διακανονισμός χρησιμεύει ως βιώσιμη εναλλακτική λύση στο μοντέλο διακανονισμού του σταθερού ή του εφάπαξ ποσού. Με έναν ευθύ διακανονισμό, εκδίδεται στον παραλήπτη μια ενιαία πληρωμή που είναι αρκετά μεγάλη για να διακανονίσει ολόκληρο το ποσό της απόφασης ή της απαίτησης ασφάλισης. Το δομημένο μοντέλο επιτρέπει περιοδικές πληρωμές που έχουν προγραμματιστεί για εκταμίευση εντός συγκεκριμένου χρονικού πλαισίου. Πολλά πρακτορεία ασφάλισης περιουσίας, καθώς και πάροχοι ασφάλισης ατυχημάτων, συχνά προτιμούν αυτό το μοντέλο, καθώς τους επιτρέπει να τηρούν τους όρους της κάλυψης, ενώ παράλληλα μεγιστοποιούν τις ταμειακές ροές τους.
Οι αποδέκτες κεφαλαίων διακανονισμού μπορούν επίσης να λάβουν ορισμένα οφέλη ως αποτέλεσμα ενός δομημένου διακανονισμού. Ένα από τα πιο προφανή πλεονεκτήματα έχει να κάνει με την πληρωμή φόρων. Σε χώρες όπου τα χρήματα που αποκτώνται από έναν διακανονισμό θα υπόκεινται σε φορολογία, η λήψη της σειράς πληρωμών οδηγεί συχνά σε μικρότερη φορολογική υποχρέωση κατά τη διάρκεια του έτους. Ως αποτέλεσμα, ο αποδέκτης θα πληρώσει λιγότερους φόρους επί του συνολικού ποσού του διακανονισμού, καθώς εισπράττεται σταδιακά σε περισσότερες από μία φορολογικές περιόδους.
Μαζί με τα οφέλη, ένας δομημένος διακανονισμός έρχεται με ορισμένες ευθύνες. Υπάρχουν χώρες όπου οι φορολογικοί πίνακες που ισχύουν για αυτόν τον τύπο διακανονισμού είναι διαφορετικοί από τους πίνακες που χρησιμοποιούνται για τον υπολογισμό των οφειλόμενων φόρων σε άλλες μορφές εισοδήματος. Σε άλλες χώρες, δεν υπάρχει τέτοια διάκριση, αλλά η συμπερίληψη των περιοδικών πληρωμών στον υπολογισμό του γενικού εισοδήματος μπορεί να τοποθετήσει τον φορολογούμενο σε υψηλότερη κατηγορία, με αποτέλεσμα αυξημένο φορολογικό χρέος. Οι χρηματοοικονομικοί σύμβουλοι που είναι εξοικειωμένοι με την τρέχουσα κατάσταση της φορολογικής νομοθεσίας σε μια δεδομένη χώρα μπορούν να συμβουλεύσουν έναν πελάτη πώς να διευθετήσει τις οικονομικές του υποθέσεις έτσι ώστε να ελαχιστοποιήσει νομικά το φορολογικό χρέος και να λάβει το μέγιστο όφελος από τη λήψη των πληρωμών διακανονισμού.
Δεν επιτρέπουν όλες οι χώρες σε όλο τον κόσμο για δομημένους οικισμούς. Με τα χρόνια, περισσότερα έθνη έχουν συμπεριλάβει τη διάταξη για αυτό το είδος διακανονισμού στους νόμους περί αδικοπραξιών τους. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Αυστραλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και ο Καναδάς είναι αξιοσημείωτα παραδείγματα χωρών όπου η έννοια του δομημένου διακανονισμού αναγνωρίζεται και χρησιμοποιείται συχνά όταν πρόκειται για τον διακανονισμό αξιώσεων και άλλων τύπων νομικών αγωγών.