Ένας εκπαιδευτής ασκήσεων είναι ένα μέλος του στρατού στο οποίο έχει δοθεί υπαξιωματική και μη πολεμική ιδιότητα με σκοπό να επιφυλάξει τα καθήκοντά του για θέματα που βρίσκονται πιο κοντά στο σπίτι, δηλαδή να σπάσει νέους νεοσύλλεκτους. Ωστόσο, ο όρος έχει διαφορετικούς κανονιστικούς ορισμούς, ανάλογα με τη χώρα που εκπροσωπείται και ακόμη και μεταξύ των κλάδων του στρατού της. Για παράδειγμα, σε πολλά μέρη του κόσμου, ένας εκπαιδευτής τρυπανιών ονομάζεται εύστοχα, καθώς η μόνη αποστολή του αξιωματικού είναι να καθοδηγεί εντολές ασκήσεων. Στις ΗΠΑ, από την άλλη πλευρά, ένας εκπαιδευτής τρυπανιών συνήθως δημιουργεί μια εικόνα μιας ανυπόφορης φιγούρας που προκαλεί φόβο στις καρδιές εκείνων που πρόκειται να μυηθούν στη στρατιωτική ζωή. Για να φανεί ακόμη πιο επιβλητική αυτή η προσωπικότητα μεγαλύτερη από τη ζωή, ένας εκπαιδευτής ασκήσεων στις Ένοπλες Δυνάμεις των ΗΠΑ επιβλέπει σχεδόν κάθε στιγμή αφύπνισης ενός νεοσύλλεκτου για όλη τη διάρκεια της βασικής εκπαίδευσης, 24 ώρες την ημέρα, επτά ημέρες την εβδομάδα Το
Υπάρχουν περαιτέρω διακρίσεις για εκπαιδευτές που κατασκευάζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πρώτον, ο τίτλος του εκπαιδευτή ασκήσεων κατέχεται αποκλειστικά από αξιωματικούς του Σώματος Πεζοναυτών. Σε άλλους κλάδους του αμερικανικού στρατού, χρησιμοποιούνται άλλοι προσδιορισμοί, συμπεριλαμβανομένου του λοχία στρατιωτικού στρατού και διοικητή εταιρείας στο Πολεμικό Ναυτικό. Έτσι, αν το διαβάζετε επειδή πρόκειται να μπείτε στο Σώμα Πεζοναυτών, προσπαθήστε να θυμηθείτε να μην αναφερθείτε ποτέ στον εκπαιδευτή σας ως λοχίας και να αρχίσετε και να τελειώσετε κάθε φράση από τα χείλη σας στον εκπαιδευτή σας με το “Ναι, κύριε” ή «Ναι, κυρία». Απομακρυνθείτε από αυτούς τους βασικούς κανόνες και πιθανότατα θα περάσετε από πολλές οδοντόβουρτσες πριν τελειώσει η βασική εκπαίδευση.
Όπως ήταν αναμενόμενο, χρειάζεται αρκετή αντοχή και ένα βέλτιστο επίπεδο φυσικής κατάστασης για να γίνεις εκπαιδευτής ασκήσεων πεζοναυτών. Η εκπαίδευση από μόνη της θεωρείται μία από τις πιο έντονες από οποιαδήποτε εκπαίδευση σε οποιοδήποτε κλάδο του αμερικανικού στρατού. Η εκπαίδευση, η οποία πραγματοποιείται στη Σχολή Υποψηφίων Αξιωματικών (OCS), αποτελείται συνήθως από 15-16 ώρες την ημέρα, ξεκινώντας το ξημέρωμα. Μόλις ολοκληρωθεί η εκπαίδευση, ο εκπαιδευτής ασκήσεων ανατίθεται σε ένα τάγμα εκπαίδευσης στρατολόγησης και αναμένεται να δεσμευτεί για τρία χρόνια υπηρεσίας. Παρόλο που το να γίνεις εκπαιδευτής τρυπανιών είναι αυστηρά μια εθελοντική προσπάθεια, είναι μια αποστολή που θεωρείται ιδιαίτερα τιμητική και πολλοί εκπαιδευτές λαμβάνουν βραβεία και επαίνους για την περιοδεία τους στο πεδίο τρυπανιών.
Ενώ γενικά δεν είναι δύσκολο να διαλέξεις έναν εκπαιδευτή τρυπανιών από ένα πλήθος με μια ματιά, είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι υπάρχουν ορισμένα «διακριτικά τιμής» που τους διακρίνουν περαιτέρω από άλλους στρατιωτικούς αξιωματικούς. Για παράδειγμα, κάθε εκπαιδευτής είναι διακοσμημένος με την κορδέλα εκπαιδευτή τρυπανιών. Οι εκπαιδευτές τρυπανιών αθλητίζουν επίσης αυτό που είναι γνωστό ως καπέλο εκστρατείας που δημιουργήθηκε μετά από τα καπέλα τύπου Stetson που φορούσαν αξιωματικοί του Στρατού κατά τον Α ’Παγκόσμιο Πόλεμο. είναι επίσης παραδοσιακή ενδυμασία για τους Προσκόπους. Ωστόσο, δεδομένης της γενικής συμπεριφοράς τους, είναι πολύ απίθανο ένας εκπαιδευτής τρυπανιών να κάνει λάθος για κανένα από τα δύο.