Ο ελεγκτής συμμόρφωσης είναι ένα άτομο που ελέγχει τις δραστηριότητες σε μια εταιρεία για να διαπιστώσει εάν αυτές οι δραστηριότητες συμμορφώνονται ή όχι με τα καθιερωμένα πρότυπα. Οι ελεγκτές συμμόρφωσης έχουν συνήθως πτυχία λογιστικής, χρηματοδότησης ή συναφούς τομέα. Μπορεί επίσης να έχουν εξειδικευμένη εκπαίδευση μοναδική για τον κλάδο στον οποίο εργάζονται. Στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, για παράδειγμα, οι ελεγκτές συμμόρφωσης είναι πλήρως εκπαιδευμένοι σε πρωτόκολλα που έχουν σχεδιαστεί για να προάγουν την ασφάλεια, την ιδιωτικότητα και την υγεία των ασθενών.
Τα πρότυπα που χρησιμοποιούνται από έναν ελεγκτή συμμόρφωσης για την αξιολόγηση μιας εταιρείας μπορούν να έχουν διάφορες μορφές. Για πολλούς τύπους βιομηχανιών, ορισμένα από τα πρότυπα κατοχυρώνονται στο νόμο. Ο ελεγκτής συμμόρφωσης πρέπει να είναι εξοικειωμένος με τους σχετικούς τομείς του νόμου, συμπεριλαμβανομένων των πρόσφατων αλλαγών, με σκοπό να επιβεβαιώσει ότι η εταιρεία ενεργεί σύμφωνα με το νόμο. Άλλα πρότυπα μπορεί να περιλαμβάνουν αυτά που έχουν θεσπιστεί από επαγγελματικές οργανώσεις. Τα πρότυπα μπορούν επίσης να έχουν εσωτερικό χαρακτήρα, με τις εταιρείες να θέτουν τα δικά τους πρότυπα με στόχο την παροχή προϊόντων και υπηρεσιών υψηλής ποιότητας.
Ο ελεγκτής συμμόρφωσης περνά από αρχεία της εταιρείας, παίρνει συνεντεύξεις από εργαζόμενους, επιθεωρεί εγχειρίδια και εγχειρίδια εργαζομένων και επισκέπτεται διάφορους τομείς μέσα σε μια εταιρεία για να τηρεί τις διαδικασίες και τις πρακτικές της εταιρείας. Όλες αυτές οι πληροφορίες συγκεντρώνονται σε μια επίσημη έκθεση που παρουσιάζεται στην εταιρεία. Η έκθεση αναφέρει τομείς στους οποίους η εταιρεία ενδέχεται να κινδυνεύει να μην συμμορφωθεί ή όπου παραβιάζει ενεργά τα πρότυπα και παρέχει προτάσεις για βελτίωση.
Ορισμένες εταιρείες διατηρούν τμήμα συμμόρφωσης πλήρους απασχόλησης που είναι υπεύθυνο για τακτικούς και συνεχείς ελέγχους. Μεγάλες εταιρείες και εταιρείες που χειρίζονται ευαίσθητα υλικά είναι πιο πιθανό να έχουν τέτοια τμήματα. Σε άλλες περιπτώσεις, προσλαμβάνεται ανεξάρτητος ελεγκτής συμμόρφωσης για να εξετάσει μια εταιρεία. Οι ανεξάρτητοι ελεγκτές μπορούν επίσης να προσληφθούν από εξωτερικές αρχές, όπως οι δανειστικοί εταίροι μιας τράπεζας, με σκοπό να επιβεβαιώσουν ότι μια εταιρεία συμμορφώνεται με τους όρους μιας συμφωνίας. Το περιεχόμενο των εκθέσεων μπορεί να διατηρείται ιδιωτικό στην περίπτωση εσωτερικών ελεγκτών ή να δημοσιεύεται, τουλάχιστον εν μέρει, όταν ο έλεγχος περιλαμβάνει εποπτεία από άλλο οργανισμό, όπως μια κρατική υπηρεσία.
Μερικά παραδείγματα τομέων στους οποίους μπορεί να εργαστεί ένας ελεγκτής συμμόρφωσης περιλαμβάνουν: τεχνολογία πληροφοριών, ασφάλεια, ιδιωτικότητα περίθαλψης, τραπεζικές εργασίες, υγεία και ασφάλεια στην εργασία, ασφάλεια πληροφοριών, επιβολή του νόμου και ποιοτικός έλεγχος. Αυτοί οι επαγγελματίες λαμβάνουν διαφορετικά ποσοστά αμοιβής ανάλογα με τις υπηρεσίες που προσφέρουν, την κατάρτισή τους και την εμπειρία τους. Επειδή χρεώνονται να διατηρούν τις επιχειρήσεις σε καλή κατάσταση και να χειρίζονται ευαίσθητα υλικά στην πορεία, οι ελεγκτές συμμόρφωσης χρειάζονται επίσης πολύ υψηλά ηθικά πρότυπα.