Ο κροταλός Massasauga, ή Sistrurus catenatus, είναι μέλος της οικογένειας των οχιών. Το ανατολικό, δυτικό και έρημο υποείδος ζει σε λιβάδια, δάση, έλη και λιβάδια σε μέρη του Καναδά, των Ηνωμένων Πολιτειών και του Μεξικού. Χρησιμοποιούν τους λάκκους και τις γλώσσες που είναι ευαίσθητες στη θερμότητα για να αναζητήσουν θήραμα, το οποίο περιλαμβάνει μικρά τρωκτικά, αμφίβια, άλλα ερπετά και πουλιά. Τα θηλυκά γεννούν ζωντανά μωρά και φεύγουν λίγο μετά. Αν και το δάγκωμα τους μπορεί να είναι δηλητηριώδες, τα φίδια είναι ντροπαλά και θα επιτεθούν μόνο όταν απειληθούν.
Οι υγρότοποι, συμπεριλαμβανομένων των βάλτων και των πλημμυρικών πεδιάδων, και τα λιβάδια χρησιμεύουν ως ο κύριος βιότοπος του ανατολικού κροταλίας κατά τη διάρκεια του κρύου καιρού. Μετακινούνται σε ξηρά δάση σε υψηλότερα υψόμετρα το καλοκαίρι. Η γκάμα τους περιλαμβάνει τον νότιο Καναδά και τις ανατολικές και κεντρικές Ηνωμένες Πολιτείες. Το δυτικό και έρημο υποείδος ζει σε λιβάδια και λιβάδια, κυρίως στο Νέο Μεξικό, την Αριζόνα, το Τέξας και το Κολοράντο.
Ο ανατολικός κρόταλος Massasauga είναι το μεγαλύτερο υποείδος, με μήκος έως 30 ίντσες σε μήκος. Το δυτικό υποείδος έχει μέσο μήκος 76 ίντσες (26 εκατοστά), ενώ το υποείδος της ερήμου φτάνει συνήθως σε μήκος 66 ίντσες (21 εκατοστά). Όλα τα υποείδη έχουν τριγωνική κεφαλή, κοιλώματα κοντά στα ρουθούνια και κουδουνίστρα στην άκρη της ουράς τους. Ο ανατολικός κρόταλος Massasauga έχει το πιο σκούρο χρώμα, που κυμαίνεται από γκρι έως καφέ με μαύρα σημάδια κατά μήκος της πλάτης του. Το δυτικό και έρημο υποείδος είναι πιο ανοιχτό καφέ ή μαύρισμα με λευκές κοιλιές.
Οι ευαίσθητες στη θερμότητα κοιλότητες στο κεφάλι του κροταλίας τον βοηθούν να βρει θερμόαιμα θηράματα στο σκοτάδι, ενώ η γλώσσα του συλλέγει σωματίδια μυρωδιάς από άλλα ζώα στον αέρα. Ένα γρήγορο χτύπημα με τους κυνόδοντές του προσφέρει αρκετό δηλητήριο για να σκοτώσει τις μυρμηγκιές, τα ποντίκια, τους βατράχους, τις σαύρες, τα πουλιά και άλλα φίδια που τρέφεται. Οι κυνόδοντες στη συνέχεια διπλώνουν στην οροφή του στόματος του φιδιού.
Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, οι κροταλίες του Massasauga μπαίνουν σε μια κατάσταση ημι-αδρανοποίησης που ονομάζεται brumation. Αναζητούν καταφύγιο σε λαγούμια ή σχισμές σε μικρές ομάδες ή μόνοι και εμφανίζονται την άνοιξη για την περίοδο ζευγαρώματος. Αφού συμβεί το ζευγάρωμα, το αρσενικό φύγει και το θηλυκό φέρει αυγά μέσα του για διάστημα δύο έως τεσσάρων μηνών. Ζει από τα αποθέματα λίπους αντί να κυνηγά αυτό το διάστημα για να μειώσει τον κίνδυνο να πιαστεί από τα αρπακτικά.
Ο κρόταλος Massasauga χρησιμοποιεί το φως του ήλιου για να επιταχύνει την κύηση. Τα αυγά εκκολάπτονται μέσα στο θηλυκό, το οποίο γεννά στη συνέχεια μωρά με ανοιχτό χρώμα, μήκους περίπου 9 εκατοστών. Το θηλυκό δεν μένει με τα μικρά της για να τα μεγαλώσει.
Η καταστροφή των οικοτόπων οδήγησε στην πτώση των πληθυσμών των κροταλίων Massasauga στο μεγαλύτερο μέρος της περιοχής τους. Αναφέρονται ως απειλούμενα στον Καναδά και θεωρούνται απειλούμενα ή απειλούμενα σε πολλές από τις πολιτείες όπου βρίσκονται. Αν και φοβούνται οι άνθρωποι λόγω του δηλητηριώδους δαγκώματός τους, τα φίδια ωφελούν το περιβάλλον τους μειώνοντας τον πληθυσμό των τρωκτικών.