Ο κυπρίνος -καθρέφτης ή Cyprinus carpio, είναι ένα μεγάλο ψάρι γλυκού νερού που σχετίζεται στενά με τον κοινό κυπρίνο και μοιάζει πολύ με πολλά άλλα είδη κυπρίνων. Αυτά τα ψάρια μπορούν να αναπτυχθούν σε μήκος πάνω από 3.5 πόδια (1 μέτρο) και είναι γνωστό ότι ζουν έως και 60 ετών, αν και τα 20 έτη τείνουν να είναι η μέση διάρκεια ζωής. Συνήθως ζυγίζουν περίπου 20 κιλά (9 κιλά), το μεγάλο μέγεθος αυτών των ψαριών σημαίνει ότι είναι ακατάλληλα για μικρές λιμνούλες ή πλωτές οδούς, καθώς χρειάζονται πολύ χώρο και άφθονη τροφή. Έχει μακρά ιστορία, πιστεύεται ότι εκτράφηκε για πρώτη φορά γύρω στο 1300, ως μία από τις πρώτες τεκμηριωμένες βρετανικές και ευρωπαϊκές προσπάθειες για σκόπιμη επιλεκτική εκτροφή ψαριών. Δημοφιλές στους έμπειρους ψαράδες, ο κυπρίνος καθρέφτη είναι πολύ συνηθισμένος σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης και των Βρετανικών Νήσων.
Ο κυπρίνος καθρέφτη ζει σε μεγάλα, δροσερά έως εύκρατα σώματα γλυκού νερού, όντας μεταξύ των πιο άφθονων μεγάλων ψαριών γλυκού νερού στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε μεγάλο μέρος της Ευρασίας. Σχετικά στενά με τον κοινό κυπρίνο, ο κυπρίνος καθρέφτη μοιάζει πολύ με αυτό το ψάρι, καθώς και ο δερμάτινος κυπρίνος, καθώς και οι δύο είναι παραλλαγές ή υποείδη του κοινού κυπρίνου. Πιστεύεται ότι εκτράφηκε επιλεκτικά από τον κοινό κυπρίνο από μοναχούς και εισήχθη ως πολύτιμη πηγή τροφής κάποια στιγμή κατά τη δεκαετία του 1300, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα μεγάλα, σαρκώδη ψάρια με πολύ λίγες φολίδες που το καθιστούν ένα εξαιρετικό και εύκολο στην παρασκευή τροφίμων.
Οι κυπρίνοι καθρέφτη διακρίνονται από τους άλλους τύπους κυπρίνων λόγω των χαρακτηριστικών μοτίβων κλίμακας που είναι μοναδικά για κάθε μεμονωμένο ψάρι. Έχουν πολύ λίγες κλίμακες, και αυτές που υπάρχουν είναι συνήθως πολύ μεγάλες και αντανακλαστικές, εξ ου και το όνομα καθρέφτης κυπρίνος. Πολλά από τα μεγαλύτερα δείγματα έχουν ονομαστεί με βάση τα χρώματα και τα σχέδια κλίμακας. Οι δερμάτινοι κυπρίνοι συγχέονται μερικές φορές με κυπρίνους καθρέφτη από άπειρους ψαράδες, αν και η πιο προφανής διαφορά είναι ότι αυτά τα ψάρια γενικά δεν έχουν λέπια και αν υπάρχουν λίγες κλίμακες είναι μικρά, ασήμαντα και δεν αντανακλούν. Ο κοινός κυπρίνος διακρίνεται εύκολα από τις δερμάτινες και καθρεφτικές ποικιλίες επειδή είναι πλήρως κλιμακωτά, τα οποία είναι μικρά και ομοιόμορφα σε όλο το σώμα.