Το ραδόνιο είναι ένα φυσικό ραδιενεργό αέριο που δεν έχει χρώμα, οσμή ή γεύση. Παράγεται από τη διάσπαση του ουρανίου, το οποίο βρίσκεται συνήθως στο νερό, τους βράχους και το έδαφος. Η απομάκρυνση του ραδονίου που έχει διεισδύσει και έχει παγιδευτεί σε κατοικίες ή άλλες κατασκευές είναι γνωστή ως μετριασμός του ραδονίου. Καθώς η εισπνοή και η κατάποση ραδονίου ενέχουν σοβαρούς κινδύνους για την υγεία, ο μετριασμός του ραδονίου μπορεί να βοηθήσει στην προστασία της υγείας των ενοίκων ενός κτιρίου που κινδυνεύει από μόλυνση με ραδόνιο.
Η είσοδος ραδονίου σε ένα κτίριο συμβαίνει κυρίως με δύο τρόπους. Καθώς το αέριο ραδόνιο φιλτράρεται μέσω του εδάφους, μπορεί να εισέλθει σε ένα κτίριο μέσω ρωγμών στη θεμελίωση, κενών στους αρμούς κατασκευής, χώρων στους τοίχους και άλλων κενών και να παγιδευτεί μέσα στο κτίριο. Οι επιβάτες διατρέχουν τον κίνδυνο εισπνοής αυτής της επικίνδυνης ουσίας.
Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο το ραδόνιο μπορεί να εισέλθει σε ένα κτίριο είναι μέσω της παροχής νερού. Το αέριο ραδόνιο μπορεί να διαλυθεί φυσικά στο νερό, ειδικά στα υπόγεια ύδατα, το οποίο μπορεί στη συνέχεια να μεταφερθεί σε ένα κτίριο μέσω της χρήσης ενός φρεατίου για την παροχή νερού του κτιρίου. Η κατάποση διαλυμένου ραδονίου σε μολυσμένο νερό είναι ένας κίνδυνος, αλλά η χρήση μολυσμένου νερού μπορεί να διώξει το αέριο ραδονίου από το διάλυμα στον αέρα, θέτοντας επίσης κίνδυνο εισπνοής.
Η εισπνοή είναι ο πρωταρχικός κίνδυνος για την υγεία που σχετίζεται με το ραδόνιο. Ως ραδιενεργή ουσία, το ραδόνιο διασπάται με την πάροδο του χρόνου και απελευθερώνει ενέργεια καθώς το κάνει. Μια τέτοια ενέργεια μπορεί να βλάψει τον εύθραυστο ιστό – όπως τα κύτταρα του πνεύμονα – όταν εισπνέεται, αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του πνεύμονα. Ένας δευτερεύων κίνδυνος σχετίζεται με την κατάποση ραδονίου, όπως σε μολυσμένο νερό, το οποίο συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του στομάχου.
Ο μετριασμός του ραδονίου μπορεί να περιλαμβάνει την απομάκρυνση του ραδονίου τόσο από τον αέρα όσο και από το νερό ενός κτιρίου. Η πρόληψη της διείσδυσης ραδονίου στον αέρα ενός κτιρίου συνήθως περιλαμβάνει μια διαδικασία γνωστή ως ενεργή αποσυμπίεση του εδάφους. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιεί έναν ανεμιστήρα για την προληπτική εξαέρωση του αερίου ραδονίου από το έδαφος και τη διοχέτευση του έξω από το κτίριο μέσω ενός σωλήνα εξαερισμού. Αυτό απαλλάσσεται από το ραδόνιο πριν παγιδευτεί μέσα σε ένα κτίριο.
Η απομάκρυνση του ραδονίου από το νερό γίνεται συνήθως με μία από τις δύο τεχνικές. Η επεξεργασία αερισμού μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανάδευση του αερίου ραδονίου από το διάλυμα με το νερό και στον αέρα, όπου μπορεί να αντιμετωπιστεί με τις συνήθεις διαδικασίες μετριασμού του ραδονίου για την απομάκρυνσή του από τον αέρα. Εναλλακτικά, το ραδόνιο μπορεί να αφαιρεθεί με διήθηση μολυσμένου ή ύποπτου νερού μέσω κοκκώδους ενεργού άνθρακα που συνδέεται με το ραδόνιο. Αυτή η συγκόλληση στη συνέχεια αποδεσμεύει το ραδόνιο από την παροχή νερού, καθιστώντας το φιλτραρισμένο νερό διαθέσιμο για χρήση.
Όταν χρησιμοποιείται διήθηση για τον μετριασμό του ραδονίου, συνιστάται συνήθως μια συσκευή φιλτραρίσματος στο σημείο εισόδου της παροχής νερού στο κτίριο πάνω από συσκευές στα σημεία χρήσης. Αυτό βοηθά να διασφαλιστεί ότι ολόκληρη η παροχή νερού υπόκειται σε μετριασμό ραδονίου και ότι αυτός ο μετριασμός λαμβάνει χώρα πριν εισέλθει το νερό στο κτίριο, εμποδίζοντας τη μεταφορά του αερίου ραδονίου στον αναπνεύσιμο αέρα του κτιρίου.