Ένας μηχανικός επιστάτης συντονίζει και επιβλέπει τις δραστηριότητες κατασκευής, συντήρησης και επισκευής σε μια εγκατάσταση που στεγάζει μεγάλο μηχανολογικό εξοπλισμό. Αυτός ή αυτή διασφαλίζει ότι οι γραμμές αερίου, οι υδραυλικές συσκευές, οι λέβητες και άλλα στοιχεία διατηρούνται σε σωστή λειτουργία ανά πάσα στιγμή. Η εργασία απαιτεί εξειδικευμένη γνώση των λεπτομερών φυσικών ιδιοτήτων των μηχανικών συστημάτων και πολλοί επιθεωρητές διαθέτουν αρκετά χρόνια εμπειρίας στον τομέα των κατασκευών και της συντήρησης.
Οι μηχανικοί επιθεωρητές εργάζονται με πλήρη απασχόληση σε βιομηχανικά εργοστάσια, εργοστάσια παραγωγής και μεγάλες εγκαταστάσεις όπως κτίρια γραφείων και νοσοκομεία. Κατευθύνουν συνεργεία εργαζομένων συντήρησης στις καθημερινές τους δραστηριότητες, όπως μηχανήματα καθαρισμού και δοκιμών. Ένας προϊστάμενος συχνά επιθεωρεί προσωπικά εξοπλισμό, όπως συστήματα θέρμανσης, εξαερισμού και κλιματισμού (HVAC) και προγραμματίζει εργασίες συντήρησης και επισκευής ανάλογα με τις ανάγκες. Εάν ένας εργαζόμενος αντιμετωπίσει ένα μεγάλο πρόβλημα, θα ενημερώσει τον προϊστάμενο και θα λάβει οδηγίες για το πώς να το διορθώσει.
Προκειμένου να εκτελέσει καλά τη δουλειά, είναι σημαντικό για έναν μηχανικό επιθεωρητή να έχει τόσο πρακτική κατανόηση των εργασιών συντήρησης όσο και σταθερές δεξιότητες επικοινωνίας, οργάνωσης και ηγεσίας. Ειδικότερα, πρέπει να γνωρίζει καλά τον τρόπο λειτουργίας των διαφορετικών συστημάτων. Ο επιστάτης μελετά σχεδιαγράμματα και σχηματικά σχέδια εξοπλισμού για να κατανοήσει την εσωτερική λειτουργία των κινητήρων, των κιβωτίων ταχυτήτων και των γραμμών νερού και αερίου. Ένας πεπειραμένος μηχανικός επόπτης μπορεί να εξηγήσει αποτελεσματικά τα συστήματα στους εργαζόμενους και να τους διδάξει πώς να εκτελούν πολύπλοκες εργασίες.
Ο τίτλος εργασίας του μηχανικού επιθεωρητή ανατίθεται μερικές φορές σε έναν επικεφαλής επόπτη σε ένα εργοτάξιο. Υπό αυτή την έννοια, ο μηχανικός επιστάτης συνεργάζεται με εργοδηγούς για να διασφαλίσει ότι οι γραμμές και τα εξαρτήματα θερμότητας, αερίου και νερού έχουν εγκατασταθεί σωστά σύμφωνα με τα σχέδια. Αυτός ή αυτή μπορεί να ορίσει χρονοδιαγράμματα εργαζομένων και προθεσμίες έργων για να διασφαλίσει ότι οι εργασίες ολοκληρώνονται με τον πιο αποτελεσματικό δυνατό τρόπο. Ο επιθεωρητής επιθεωρεί επίσης συνήθως τη συνεχιζόμενη πρόοδο στο εργοτάξιο, διασφαλίζει ότι τα κτίρια πληρούν τους ομοσπονδιακούς κώδικες ασφαλείας και συντάσσει επίσημες τελικές εκθέσεις για τον ιδιοκτήτη του ακινήτου.
Ένα άτομο που θέλει να γίνει μηχανικός επόπτης χρειάζεται συνήθως έναν συνδυασμό επίσημης εκπαίδευσης και πρακτικής εμπειρίας σε συναφείς εργασίες. Πολλοί επαγγελματίες κατέχουν πτυχία συνεργάτη ή πιστοποιητικά επαγγελματικής σχολής σε μηχανολογικό κλάδο, όπως υδραυλικές εγκαταστάσεις ή συντήρηση HVAC. Συνήθως εργάζονται ως μαθητευόμενοι για περίπου πέντε χρόνια στην ειδικότητά τους για να αποκτήσουν εκπαίδευση και εμπειρία στην εργασία προτού γίνουν ανεξάρτητοι ταξιδιωτικοί εργαζόμενοι. Με τον καιρό, ένας εργαζόμενος που διαπρέπει στη δουλειά του και επιδεικνύει ισχυρές ηγετικές ικανότητες μπορεί να έχει την ευκαιρία να μετακινηθεί σε μια εποπτική θέση.