Ένας νόμος μεταχειρισμένου αυτοκινήτου είναι ένας νόμος προστασίας του καταναλωτή που προστατεύει τα δικαιώματα ενός αγοραστή μεταχειρισμένου αυτοκινήτου όταν το αυτοκίνητο δεν λειτουργεί όπως υποσχέθηκε. Ανάλογα με τη δικαιοδοσία, οι αγοραστές μεταχειρισμένων αυτοκινήτων μπορεί να έχουν εκτεταμένες προστασίες και δικαιώματα βάσει του νόμου περί μεταχειρισμένων αυτοκινήτων ή μπορεί να διαπιστώσουν ότι η προστασία τους είναι πιο περιορισμένη από ό,τι για όσους αγοράζουν καινούργια αυτοκίνητα. Κατά γενικό κανόνα, οι νόμοι για τα μεταχειρισμένα αυτοκίνητα συχνά παρέχουν στους αγοραστές αυτοκινήτων προσφυγή στον αντιπρόσωπο ενός ελαττωματικού αυτοκινήτου και συχνά απαιτούν από τους αντιπροσώπους να επισκευάσουν, να αντικαταστήσουν ή να επιστρέψουν την τιμή αγοράς ενός αυτοκινήτου που δεν λειτουργεί ή δεν λειτουργεί σωστά.
Ο όρος λεμόνι έχει χρησιμοποιηθεί ιστορικά για να περιγράψει αντικείμενα ή αγαθά κατώτερης ποιότητας ή την πράξη της παραπλανητικής περιγραφής ενός αντικειμένου παραλείποντας να αναγνωρίσουμε τα ελαττώματα του. Οι νόμοι για τα αυτοκίνητα αναπτύχθηκαν για την προστασία των συμφερόντων των οδηγών και των αγοραστών αυτοκινήτων, οι οποίοι συχνά κάνουν σημαντική επένδυση στην αγορά του αυτοκινήτου τους. Ίσως ακόμη πιο σημαντική ανησυχία είναι το γεγονός ότι ένα δυσλειτουργικό αυτοκίνητο μπορεί να παρουσιάσει σημαντικό κίνδυνο για τον οδηγό του, τους επιβάτες του και άλλους που περπατούν ή οδηγούν στην περιοχή όπου χρησιμοποιείται το αυτοκίνητο. Ένας νόμος μεταχειρισμένου αυτοκινήτου αναγκάζει τους πωλητές μεταχειρισμένων αυτοκινήτων να στέκονται πίσω από το προϊόν τους και να κάνουν επισκευές έτσι ώστε τα οχήματα που πωλούν να είναι ασφαλή για χρήση.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο ομοσπονδιακός νόμος περί εγγύησης Magnuson–Moss, μαζί με τον Κανόνα Μεταχειρισμένων Αυτοκινήτων της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου, παρέχουν σημαντική προστασία στους αγοραστές μεταχειρισμένων αυτοκινήτων, ειδικά όσον αφορά το περιεχόμενο και την επιβολή των εγγυήσεων. Οι κρατικοί νόμοι λεμονιού, από την άλλη πλευρά, μπορούν να είναι πολύ πιο συγκεκριμένοι όσον αφορά τη λεπτομέρεια όχι μόνο των δικαιωμάτων του καταναλωτή, αλλά και των ειδικών υποχρεώσεων του αντιπροσώπου αυτοκινήτων. Για παράδειγμα, ένας κρατικός νόμος για το αυτοκίνητο μπορεί να περιορίσει τον αριθμό των προσπαθειών επισκευής που μπορεί να κάνει ένας αντιπρόσωπος προτού αντικαταστήσει το αυτοκίνητο ή επιστρέψει την τιμή αγοράς του. Αυτοί οι νόμοι για το λεμόνι της πολιτείας ενδέχεται επίσης να απαιτούν από τους αντιπροσώπους να παρέχουν λύσεις στους πελάτες εάν το αυτοκίνητο είναι εκτός λειτουργίας εντός συγκεκριμένου αριθμού ημερών εντός μιας καθορισμένης χρονικής περιόδου.
Μερικοί νόμοι λεμονιού εκτείνονται πέρα από τα καινούργια και μεταχειρισμένα αυτοκίνητα. Αυτοί οι νόμοι μπορεί να καλύπτουν την αγορά ορισμένων τροχοβίλων, ρυμουλκούμενων ή ακόμα και αναπηρικών αμαξιδίων. Ο όρος lemon law μπορεί να περιγράφει άλλους νόμους για την προστασία των καταναλωτών που παρέχουν στους αγοραστές αγαθών και υπηρεσιών μια περίοδο υπαναχώρησης μετά την υπογραφή μιας σύμβασης ή την πραγματοποίηση μιας αγοράς. Αυτοί οι νόμοι μπορεί επίσης να είναι παρόμοιοι με τους νόμους περί μεταχειρισμένων αυτοκινήτων, καθώς προβλέπουν όρους εγγύησης ή την αναγκαιότητα αντικατάστασης ή επιστροφής χρημάτων σε περιπτώσεις όπου ένα προϊόν δεν λειτουργεί όπως περιγράφεται ή είναι εντελώς ελαττωματικό.