Οφειλέτης δικαστικής απόφασης είναι κάποιος που έχασε μια δικαστική υπόθεση και έχει διαταχθεί να πληρώσει αποζημίωση. Μόλις το δικαστήριο αποφανθεί επί της υπόθεσης, ο οφειλέτης της απόφασης καθίσταται υπεύθυνος για τις αποζημιώσεις που διέταξε το δικαστήριο. Η μη καταβολή της αποζημίωσης μπορεί να επιφέρει νομικές κυρώσεις. Ιστορικά, οι οφειλέτες θα μπορούσαν ενδεχομένως να φυλακιστούν για μη τήρηση των αποφάσεων, και ενώ αυτή η πρακτική δεν συμβαίνει πλέον σήμερα, οι πιστωτές επιτρέπεται να λάβουν διάφορα μέτρα για να ανακτήσουν τα χρήματα που τους ανήκουν.
Το πρόσωπο που κερδίζει την υπόθεση είναι γνωστό ως πιστωτής απόφασης. Μόλις επιδικαστεί η αποζημίωση στον πιστωτή της απόφασης, αυτός ή αυτός έχει το δικαίωμα να τις ανακτήσει και εάν ο οφειλέτης της απόφασης δεν τις πληρώσει, ο πιστωτής μπορεί να κινήσει τη διαδικασία για να τις πάρει με τη βία. Το δικαστήριο μπορεί να βοηθήσει σε αυτή τη διαδικασία, ανάλογα με την κατάσταση, και εάν υπάρχουν πολλοί πιστωτές, το δικαστήριο μπορεί να παρέμβει για να καθορίσει ποιος είναι ο πρώτος στη σειρά και να διασφαλίσει ότι οι άνθρωποι ανακάμπτουν όσο το δυνατόν περισσότερο.
Μόλις επιδικαστούν οι αποζημιώσεις, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να τις πληρώσετε το συντομότερο δυνατό. Εάν ένας οφειλέτης δεν μπορεί να πληρώσει πλήρως τις ζημιές, μπορεί να απευθυνθεί στον πιστωτή της απόφασης για να ρωτήσει για επιλογές, όπως η πληρωμή με δόσεις. Η ανάληψη πρωτοβουλίας και η ένδειξη καλής πίστης επιθυμίας πληρωμής μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να αποφύγουν τις νομικές κυρώσεις. Πολλοί πιστωτές είναι πρόθυμοι να διαπραγματευτούν σχέδια πληρωμών με άτομα που είναι ειλικρινή σχετικά με την ανικανότητά τους να πληρώσουν και που αναπτύσσουν ένα προτεινόμενο σχέδιο πληρωμής που φαίνεται λογικό και δίκαιο.
Εάν ένας οφειλέτης δικαστικής απόφασης δεν πληρώσει, ο πιστωτής μπορεί να επιβάλει εμπράγματα βάρη στην περιουσία του οφειλέτη ή να την κατασχέσει, ανάλογα με την κατάσταση. Η απόφαση αναφέρεται επίσης σε πιστωτικά γραφεία και η μη πληρωμή θα εμφανιστεί ως μαύρο σημάδι στο αρχείο του οφειλέτη. Αυτό θα δυσκολέψει την απόκτηση πίστωσης και μπορεί επίσης να έχει αρνητικό αντίκτυπο σε θέματα όπως οι αιτήσεις για στέγαση.
Μπορεί να υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες ένας οφειλέτης δεν είναι σε θέση να πληρώσει καθόλου. Αυτοί οι οφειλέτες μπορούν να επιλέξουν να κηρύξουν πτώχευση για να διαγράψουν τα χρέη τους και να ξεκινήσουν από την αρχή. Αυτό το βήμα συνιστάται γενικά μόνο ως έσχατη λύση, επειδή θα δημιουργήσει αρνητικό πιστωτικό αρχείο και μπορεί να προκαλέσει δυσκολίες με το άνοιγμα τραπεζικών λογαριασμών και τη συμμετοχή σε οικονομικές συναλλαγές. Ένας δικηγόρος μπορεί να παρέχει πιο συγκεκριμένες συμβουλές για κάποιον που σκέφτεται να πτωχεύσει.