Η χρήση σταθμισμένων μέσων όρων είναι κοινή σε πολλές διαφορετικές εφαρμογές, ειδικά στους τομείς της λογιστικής και σε διάφορες εργασίες που περιλαμβάνουν ανάλυση και μαθηματικές αξιολογήσεις. Ουσιαστικά ένας σταθμισμένος μέσος όρος περιλαμβάνει την ανάθεση διαφορετικών επιπέδων σπουδαιότητας ή βαρών σε διάφορα στοιχεία που χρησιμοποιούνται για να καταλήξουμε σε μια τελική απάντηση ή λύση σε μια ερώτηση ή ένα πρόβλημα. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την πρακτική της ανάθεσης μιας κοινής μέσης τιμής σε κάθε στοιχείο που είναι σχετικό με την εκάστοτε εργασία.
Ένας από τους ευκολότερους τρόπους για να κατανοήσετε την έννοια του σταθμισμένου μέσου όρου είναι να εξετάσετε ένα κοινό μοντέλο βαθμολόγησης που χρησιμοποιείται σε πολλά σχολεία και κολέγια. Κατά την κρίση του διδάσκοντα, σε διαφορετικούς τύπους εργασίας που εκτελούνται από τον μαθητή θα εκχωρηθεί μια τιμή που θα βοηθήσει στον προσδιορισμό του τελικού βαθμού που θα κερδίσει για το μάθημα. Η επιτυχής ολοκλήρωση των εργασιών για το σπίτι μπορεί να αντιπροσωπεύει μικρότερο ποσοστό του συνολικού βαθμού, ενώ ένα ή δύο κύρια τεστ μπορεί να έχουν επιπλέον βάρος στον τελικό βαθμό που κερδίζεται. Αυτή η έννοια της αναλογικής συνάφειας σημαίνει ότι στο ευρύτερο σχέδιο των πραγμάτων, τα τεστ έχουν μεγαλύτερη σημασία για να επιτευχθεί ένας καλός βαθμός για το μάθημα, αν και η επιτυχής ολοκλήρωση και των δύο στοιχείων θα εξασφαλίσει την απόκτηση του υψηλότερου βαθμού.
Αυτή η ίδια αρχή του σταθμισμένου μέσου όρου μπορεί να εφαρμοστεί και σε άλλους χώρους. Οι υπεύθυνοι στρατηγικής μάρκετινγκ μπορούν να αναπτύξουν μια καμπάνια που στοχεύει στην πρωτογενή και δευτερογενή καταναλωτική αγορά. Ενώ η κύρια ώθηση της εκστρατείας σχετίζεται άμεσα με την πρωτογενή αγορά, οι ίδιες τεχνικές αναμένεται να είναι σχετικές σε μικρότερο βαθμό και με άλλες αγορές. Το αποτέλεσμα είναι μια προβολή εσόδων που αποκτώνται κυρίως από έναν τομέα της καταναλωτικής αγοράς, αλλά εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν μικρότερα ποσοστά εσόδων από έναν ή περισσότερους μικρότερους τομείς.
Ένας σταθμισμένος μέσος όρος είναι κάπως υποκειμενικός, δεδομένου ότι το άτομο ή η οντότητα που ορίζει τις τιμές για κάθε στοιχείο που εμπλέκεται στον μέσο όρο συνήθως το κάνει με κάποιες προκατασκευασμένες ιδέες σχετικά με αυτές τις τιμές. Ωστόσο, είναι δυνατή η προσαρμογή των κριτηρίων που χρησιμοποιούνται για τον υπολογισμό ενός σταθμισμένου μέσου όρου καθώς προκύπτουν περισσότερα γεγονότα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη σχετική αξία κάθε στοιχείου.