Ο αναστολέας Balfour είναι ένα χειρουργικό όργανο που χρησιμοποιείται από έναν χειρουργό για να κρατά ανοιχτές κοιλιακές τομές κατά τη διάρκεια μιας λαπαροτομίας. Συσπειρωτήρες όλων των σχημάτων και μεγεθών χρησιμοποιούνται για την ξεκάθαρη έκθεση της χειρουργικής περιοχής κατά τη διάρκεια των χειρουργικών επεμβάσεων, ώστε ο χειρουργός να μπορεί να δει τι κάνει και λειτουργούν με διάφορους τρόπους. Στην περίπτωση ενός συσπειρωτήρα Balfour, η συσκευή συγκρατείται στη θέση της, αφήνοντας τα χέρια του χειρουργού και των βοηθών ελεύθερα να επικεντρωθούν στις χειρουργικές εργασίες. Στη λαπαροσκοπική χειρουργική δεν χρησιμοποιούνται αναστολείς, με τον χειρουργό να κάνει μια σειρά από μικρές τομές και να βλέπει το σημείο της επέμβασης με κάμερες.
Ο συγκεκριμένος συσπειρωτήρας αποτελείται από μια μακριά ράβδο με δύο στερεωμένους βρόχους εκατέρωθεν και μια κεντρική λεπίδα συσπειρωτήρα. Οι θηλιές μπορούν να αποσπαστούν για να ανοίξει η πληγή και μια συσκευή καστάνιας τους συγκρατεί στη θέση τους, αν και είναι γνωστό ότι αυτοί οι συσπειρωτήρες ολισθαίνουν κλειστοί κάτω από έντονη πίεση. Η κεντρική λεπίδα μπορεί να ανυψωθεί ή να χαμηλώσει για να αυξήσει την ορατότητα του χειρουργικού πεδίου ή για να κρατήσει τον ιστό μακριά, ώστε να μπορεί να χειρουργήσει ο χειρουργός.
Αυτές οι συσκευές διατίθενται σε πολλά διαφορετικά μεγέθη, συμπεριλαμβανομένων των παιδιατρικών εκδόσεων που έχουν σχεδιαστεί για χρήση σε χειρουργικές επεμβάσεις σε παιδιά. Ο συσπειρωτήρας Balfour αναπτύχθηκε στην κλινική Mayo στις Ηνωμένες Πολιτείες και είναι ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο χειρουργικό εργαλείο που βρίσκεται σε χειρουργεία σε όλο τον κόσμο. Οι εταιρείες παροχής χειρουργικών προμηθειών φέρουν συχνά μια σειρά από αυτούς τους συσπειρωτήρες μαζί με ανταλλακτικά που μπορούν να εγκατασταθούν εάν ένα τμήμα του συσπειρωτήρα αποτύχει να χρησιμοποιηθεί.
Όπως και άλλα χειρουργικά εργαλεία, ένας συσπειρωτήρας Balfour έχει σχεδιαστεί για να χρησιμοποιείται ξανά και ξανά. Αυτό το εργαλείο είναι κλασικά κατασκευασμένο από χειρουργικό χάλυβα, έναν χάλυβα υψηλής ποιότητας που έχει σχεδιαστεί για να αντέχει στην καταπόνηση χρήσης και επεξεργασίας σε αυτόκλειστο για αποστείρωση. Μετά την ολοκλήρωση μιας χειρουργικής επέμβασης, ο συσπειρωτήρας θα καταγραφεί μαζί με τα άλλα εργαλεία που χρησιμοποιούνται από μια νοσοκόμα που επιβεβαιώνει ότι όλα τα εργαλεία που χρησιμοποιούνται στο χειρουργείο έχουν ληφθεί υπόψη και στη συνέχεια θα πλυθεί και θα αποστειρωθεί ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια σε άλλον ασθενή .
Εκτός από τη χρήση στη χειρουργική σε ανθρώπους, ο συσπειρωτήρας Balfour χρησιμοποιείται επίσης για κτηνιατρικές επεμβάσεις. Για μεγάλα ζώα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε θέσεις εκτός της κοιλιάς, όπως ο λαιμός. Ένας κτηνίατρος μπορεί, για παράδειγμα, να χρησιμοποιήσει έναν αναστολέα Balfour για να αποκαλύψει τις φωνητικές χορδές ενός αλόγου, ανάλογα με την προσέγγιση που χρησιμοποιείται και τον τύπο της επέμβασης.