Οι τεχνικοί ακτινογραφίας, επίσης γνωστοί ως τεχνολογικοί ακτινολόγοι ή ακτινολόγοι, πραγματοποιούν ακτινογραφίες σε μέρη του ανθρώπινου σώματος για να βοηθήσουν στη διάγνωση διαφόρων ιατρικών παθήσεων. Πολλοί ακτινολόγοι έχουν επιπλέον εκπαίδευση για να εργαστούν σε εξειδικευμένους τομείς όπως η τεχνολογία της πυρηνικής ιατρικής ή η τεχνολογία μαγνητικής τομογραφίας (MRI). Στις ΗΠΑ απαιτείται πιστοποίηση ακτινογραφίας από το Αμερικανικό Μητρώο Τεχνολόγων Ακτινολογίας (ARRT) για να εργαστεί ως τεχνικός ακτινογραφίας.
Παρόλο που η κύρια δουλειά του τεχνικού ακτινογραφίας είναι η εκτέλεση ακτίνων Χ, οι τεχνικοί συχνά έχουν πολλά άλλα καθήκοντα. Οι τεχνικοί αναμένεται να ακολουθούν επακριβώς τις εντολές των γιατρών, ενώ θα τηρούν επίσης τη σωστή χρήση εξοπλισμού ακτινοβολίας για να αποτρέψουν την περιττή έκθεση σε ασθενείς, συναδέλφους και τους ίδιους. Ο τεχνικός ακτινογραφίας προετοιμάζει έναν ασθενή για εξέταση εξηγώντας την ιατρική διαδικασία και τοποθετώντας τον ασθενή έτσι ώστε να ακτινογραφούνται συγκεκριμένα μέρη του σώματος. Είναι επίσης δουλειά του τεχνικού ακτινογραφίας να αφαιρεί αντικείμενα όπως κοσμήματα από ασθενείς, από τα οποία η ακτινοβολία αδυνατεί να περάσει. Εκτός από τη διεξαγωγή σαρώσεων και την προετοιμασία ασθενών, οι τεχνικοί ακτινογραφίας μπορούν να προσαρμόσουν και να συντηρήσουν εξοπλισμό ακτινογραφίας, να οργανώσουν αρχεία ασθενών και να καταρτίσουν προγράμματα εργασίας στο τμήμα.
Οι έμπειροι τεχνικοί ακτινογραφίας εκτελούν συχνά πιο πολύπλοκες και παρεμβατικές ακτινολογικές επεμβάσεις. Οι ακτινολόγοι που ονομάζονται τεχνολόγοι πυρηνικής ιατρικής χρησιμοποιούν εξειδικευμένες διαγνωστικές διαδικασίες που περιλαμβάνουν χορήγηση μη ραδιενεργών ουσιών στις ροές αίματος των ασθενών. Οι τεχνικοί ακτινογραφίας γνωστοί ως τεχνολόγοι υπολογιστικής τομογραφίας (CT) χειρίζονται μηχανογραφικούς σαρωτές για την παραγωγή εικόνων ασθενών σε διατομή. Οι τεχνικοί μαγνητικής τομογραφίας χειρίζονται μηχανές που χρησιμοποιούν ισχυρά ραδιοκύματα και μαγνήτες, σε αντίθεση με την ακτινοβολία, για να δημιουργήσουν εικόνες του σώματος.
Η προετοιμασία για το επάγγελμα της τεχνολογίας ακτινογραφίας προσφέρεται σε κολέγια, πανεπιστήμια, νοσοκομεία και περιστασιακά σε τεχνικά ιδρύματα. Οι εργοδότες συνήθως προτιμούν να προσλαμβάνουν τεχνολόγους με καθιερωμένη κατάρτιση. Τα επίσημα προγράμματα κατάρτισης ακτινογραφίας έχουν διάρκεια από ένα έως τέσσερα χρόνια και οδηγούν τους μαθητές σε πιστοποιητικό, πτυχίο ή πτυχίο. Τα προγράμματα πιστοποίησης ενός έτους έχουν σχεδιαστεί για έμπειρους τεχνικούς ακτινογραφίας ή για άλλους τομείς υγείας που θέλουν να αλλάξουν ιατρικά επαγγέλματα. Τα διετή προγράμματα σπουδών είναι τα πιο κοινά στην ακτινολογική εκπαίδευση.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι εθελοντικές εξετάσεις πιστοποίησης προσφέρονται από το ARRT. Για να είναι επιλέξιμοι για πιστοποίηση, οι τεχνικοί ακτινογραφίας πρέπει συνήθως να αποφοιτήσουν από ένα διαπιστευμένο πρόγραμμα ακτινολογίας και να περάσουν μια εξέταση. Οι τεχνικοί ακτινογραφίας πρέπει να ολοκληρώνουν 24 ώρες συνεχούς εκπαίδευσης κάθε δύο χρόνια για να πιστοποιηθούν εκ νέου.
Ένας τεχνικός ακτινογραφίας πλήρους απασχόλησης έχει κατά μέσο όρο περίπου 40 ώρες εργασίας την εβδομάδα. Πολλοί έχουν βάρδιες εφημερίας, το βράδυ και το Σαββατοκύριακο. Οι περισσότεροι τεχνικοί ακτινογραφίας βρίσκουν δουλειά σε νοσοκομειακά περιβάλλοντα. Καθώς οι γιατροί μεταφέρονται σε υπηρεσίες εξωτερικής περίθαλψης και σε ξεχωριστές διαγνωστικές εγκαταστάσεις, ενδέχεται να πραγματοποιηθούν περισσότερες ακτινολογικές επεμβάσεις σε άλλους χώρους υγειονομικής περίθαλψης.