Οι τοίχοι κουρτινών είναι εξωτερικοί τοίχοι ή προσόψεις που δεν παρέχουν κανένα είδος στήριξης σε άλλα τμήματα της κατασκευής. Ως εκ τούτου, ο τοίχος κουρτινών δεν φέρει κανένα από το βάρος της οροφής ή οποιουδήποτε από τους άλλους τοίχους. Ενώ ένας τοίχος αυτού του τύπου έχει μερικές φορές μόνο διακοσμητικό χαρακτήρα, μπορεί επίσης να εξυπηρετήσει μερικές σημαντικές λειτουργίες.
Ένα από τα πιο σημαντικά καθήκοντα ενός υαλοπετάσματος είναι να λειτουργεί αποτελεσματικά ως ανεμοθραύστης για την υπόλοιπη κατασκευή. Κάτι τέτοιο βοηθά στην ελαχιστοποίηση του βαθμού διάβρωσης στο χώρο του κτιρίου όπου βρίσκεται το κουρτινότοιχο, καθώς και στην παροχή κάποιου βαθμού μόνωσης από ψυχρούς ανέμους κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ότι ασκείται λιγότερη πίεση στο σύστημα θέρμανσης και ψύξης του κτιρίου, διατηρώντας έτσι το κόστος κοινής ωφέλειας χαμηλότερο από ό,τι θα ήταν διαφορετικά.
Μαζί με το να λειτουργεί ως διάλειμμα από τον αέρα, το κουρτινότοιχο μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ελαχιστοποίηση της έκθεσης του κτιρίου στη βροχή. Με την εκτροπή ενός μέρους της βροχής, η φθορά του κτιρίου καθυστερεί κάπως. Επιπλέον, οι ιδιότητες εκτροπής του τοίχου συμβάλλουν στην ελαχιστοποίηση της συχνότητας συλλογής και αποστράγγισης νερού σε τυχόν μικρές ρωγμές που μπορεί να βρεθούν κατά μήκος της επιφάνειας του κτιρίου.
Σε κάποιο βαθμό, ένας τοίχος κουρτινών παρέχει τα ίδια οφέλη με ένα σύστημα βιτρίνας. Η κύρια διαφορά είναι ότι το σύστημα βιτρίνας εκτείνεται συνήθως σε έναν μόνο όροφο, ενώ μπορεί να κατασκευαστεί ένας τοίχος με κουρτίνα για να παρέχει προστασία για πολλούς ορόφους. Οι τοίχοι κουρτινών τείνουν επίσης να προσφέρονται πιο εύκολα για τα σπίτια από τα συστήματα που έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν τις βιτρίνες.
Αν και δεν ήταν ασυνήθιστο για έναν τοίχο κουρτινών να κατασκευάζεται με χαλύβδινο πλαίσιο στο παρελθόν, το αλουμίνιο είναι συχνά το μέταλλο της επιλογής για τα κουφώματα και τα πλέγματα που συνθέτουν την επιφάνεια του τοίχου. Τα τζάμια χρησιμοποιούνται συχνά για να επιτρέπεται η μέγιστη ποσότητα φωτός να κινείται μέσα από τη δομή και προς το εσωτερικό. Ωστόσο, υπάρχουν παραδείγματα υαλοπετάσματος που περιλαμβάνουν αδιαφανή πάνελ από γυαλί τύπου spandrel, ένα σύστημα παγωμένου παραθύρου που μπορεί να ανοίξει και να κλείσει κατά βούληση ή ακόμη και διακοσμητικά μεταλλικά πάνελ.
Όχι απλώς ένα άλλο στοιχείο στο σχεδιασμό του κτιρίου, ο τοίχος κουρτινών εκτελεί σημαντικές λειτουργίες όσον αφορά την ελαχιστοποίηση του κόστους θέρμανσης και ψύξης, την προστασία του κτιρίου όταν πνέουν ισχυροί άνεμοι και τη χρήση της αποτελεσματικής χρήσης του φωτός της ημέρας για να φωτίζει το εσωτερικό. της δομής. Αν και δεν φέρει κανένα άλλο βάρος εκτός από το δικό του, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ένας τοίχος κουρτινών κάθε άλλο παρά άχρηστος είναι.