Ο βιομετασχηματισμός είναι μια ουσιαστική διαδικασία για τη ζωή που καθοδηγείται από χημικές αντιδράσεις μέσα στο ανθρώπινο σώμα, που περιλαμβάνει τη μετατροπή ενός τύπου ουσίας σε διαφορετικό. Ως κινητήρια δύναμη του μεταβολισμού, επιτρέπει τη μετατροπή των θρεπτικών συστατικών σε ουσίες που είναι υγιεινές για τον οργανισμό, τα φαρμακευτικά φάρμακα να μετατρέπονται σε δραστικά συστατικά που θεραπεύουν ορισμένες καταστάσεις και τις τοξικές ουσίες να διασπώνται σε λιγότερο τοξικές ενώσεις πριν μπορεί να εξαλειφθεί. Ο βιομετασχηματισμός συμβαίνει συχνότερα μέσα στο ήπαρ, αλλά εμφανίζεται επίσης στα νεφρά, τους πνεύμονες, το δέρμα και τα έντερα.
Οι διαδικασίες βιομετατροπής ενεργοποιούνται από τη συνεχή σειρά χημικών αντιδράσεων που συμβαίνουν στο σώμα. Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, τέτοιες διεργασίες πυροδοτούνται από ένζυμα, τα οποία δρουν ως καταλύτες για βιοχημικές αντιδράσεις. Σημαντικές αντιδράσεις περιλαμβάνουν εκείνες που επεξεργάζονται τη ζάχαρη. Οι καταστάσεις υγείας που επηρεάζουν την ικανότητα ορισμένων ενζύμων να εκτελούν την απαιτούμενη αντίδραση ή προβλήματα που οδηγούν σε ανεπάρκειες αυτών των ενζύμων μπορεί να οδηγήσουν σε γενετικές ανωμαλίες, νευρολογικές ανεπάρκειες και μια ποικιλία ασθενειών.
Τα ένζυμα αλληλεπιδρούν με διαφορετικούς και πολύπλοκους τρόπους. Μερικά έχουν επίδραση σε μία μόνο χημική αντίδραση, ενώ άλλα προκαλούν αντιδράσεις σε μόρια με ορισμένες δομές, όπως αμινο, φωσφορικά ή μεθυλ ομάδες. Άλλοι στοχεύουν στον δομικό χημικό δεσμό ανεξάρτητα από το είδος των μορίων που υπάρχουν. Οι μεταβολικές χημικές διεργασίες αναλύονται στον τύπο της φάσης βιομετατροπής.
Οι διεργασίες της φάσης Ι, όπως η οξείδωση και η υδρόλυση, αλληλεπιδρούν με συγκεκριμένες τοξικές ουσίες. Αυτά τα τοξικά μπορούν στη συνέχεια είτε να εξαλειφθούν άμεσα είτε να υποστούν περαιτέρω μετατροπή. Οι βιομετασχηματισμοί φάσης ΙΙ δρουν σε ουσίες που έχουν υποστεί την πρώτη φάση και οι οποίες έχουν μετατραπεί σε μια ενδιάμεση κατάσταση που περιέχει υδροξύλιο, καρβοξυλικό, αμινο ή άλλες δραστικές χημικές ομάδες. Ένα άλλο μόριο προστίθεται στην ουσία για να γίνει πιο υδατοδιαλυτή και ευκολότερη η αποβολή της από το σώμα. Αυτό το είδος αντίδρασης είναι σημαντικό για την επεξεργασία και την απέκκριση της γλυκόζης.
Ο βιομετασχηματισμός μπορεί να επηρεαστεί σε μεγάλο βαθμό από τη δοσολογία, η οποία επηρεάζεται από το σε τι μετατρέπεται μια συγκεκριμένη ουσία και από την ποσότητα του καταλύτη που χρησιμοποιείται για την επεξεργασία μιας συγκεκριμένης ποσότητας αυτής. Η ηλικία έχει επίσης αντίκτυπο επειδή οι νέοι και οι ηλικιωμένοι έχουν πιο αργές μεταβολικές ικανότητες. Η διατροφή, οι ασθένειες, η παρουσία χημικών ουσιών που επηρεάζουν ορισμένα ένζυμα και η γενετική έχουν επίσης σημαντικές επιπτώσεις στη βιομετατροπή.