Οι αγωνιστικές ζάντες είναι τροχοί αυτοκινήτου που είναι γενικά ελαφριές και πολύ στρογγυλές. Ένας αγωνιστικός τροχός, ή οι αγωνιστικές ζάντες όπως αποκαλούνται μερικές φορές, κατασκευάζονται με αυστηρά πρότυπα ποιότητας για να εξασφαλίσουν τον πιο στρογγυλό δυνατό τροχό, προκειμένου να αποφευχθούν οι ανεπιθύμητοι κραδασμοί στις υψηλές ταχύτητες. Η περιοχή της κεντρικής οπής του μπουλονιού των αγωνιστικών ζαντών είναι συνήθως ισχυρότερη από αυτή ενός τροχού δρόμου για να διασφαλιστεί ότι το κέντρο του τροχού δεν σχίζεται ή καταστραφεί από την υπερβολική ισχύ που ασκεί το αγωνιστικό όχημα. Οι αγωνιστικές ζάντες ενσωματώνουν επίσης συχνά ένα κλείδωμα με χάντρες ή έναν δακτύλιο ασφάλισης με διπλά άκρα για να συγκρατούν το ελαστικό σε περίπτωση φυσήματος καθώς και για να αποτρέπουν την περιστροφή του τροχού στο εσωτερικό του ελαστικού κατά την επιτάχυνση. Ένας αγωνιστικός τροχός είναι συχνά εξαιρετικά φαρδύς για να χωράει στα μεγάλα πίσω αγωνιστικά ελαστικά ή πολύ στενός για να χωράει στα εξαιρετικά στενά μπροστινά αγωνιστικά ελαστικά ενός αγωνιστικού οχήματος.
Η επιστήμη έχει αποδείξει ότι τα ελαφριά αντικείμενα επιταχύνουν ταχύτερα από τα αντικείμενα μεγάλου βάρους. Αυτή η κατανόηση είχε ως αποτέλεσμα οι κατασκευαστές αγωνιστικών ζαντών να δημιουργούν τους ελαφρύτερους δυνατούς τροχούς για αγωνιστική χρήση. Κατασκευασμένες από ελαφρύ αλουμίνιο, χάλυβα ή μαγνήσιο, οι αγωνιστικές ζάντες έχουν σχεδιαστεί για να δίνουν τη μέγιστη δυνατή αντοχή ενώ παραμένουν όσο το δυνατόν πιο ελαφριές. Αυτό συχνά κάνει τους τροχούς να υποστούν ζημιά λόγω ελαφριάς επαφής, αλλά αυτό είναι ένα συμβιβασμό που οι περισσότερες αγωνιστικές ομάδες είναι πρόθυμες να κάνουν για να έχουν ελαφριές αγωνιστικές ζάντες. Συχνά, τα στελέχη βαλβίδων στους αγωνιστικούς τροχούς τοποθετούνται στο εσωτερικό του τροχού για να αποτρέψουν το στέλεχος της βαλβίδας να σπάσει και να δημιουργήσει ένα σκασμένο ελαστικό εάν έρθει σε επαφή με άλλο όχημα.
Για να προσθέσουν δύναμη στο κέντρο του τροχού, οι περισσότεροι δρομείς χρησιμοποιούν πολύ μεγάλα παξιμάδια για να στερεώσουν τους τροχούς του αγώνα στο όχημα. Χρησιμοποιώντας τα πολύ μεγάλα παξιμάδια ωτίδας, το πλευρικό φορτίο του τροχού απλώνεται σε μεγαλύτερη περιοχή και αποτρέπει το σκίσιμο του τροχού και το σκίσιμο πάνω από τα παξιμάδια προεξοχής. Ορισμένες ζάντες είναι εξοπλισμένες με κατευθυντικές οπές εξαερισμού στο κέντρο του τροχού. Αυτές οι οπές εξαερισμού απορροφούν δροσερό αέρα στον τροχό και είναι χρήσιμες για την ψύξη των τακακιών των φρένων καθώς και του ελαστικού σε εφαρμογές αγώνων πολύ υψηλής ταχύτητας.
Οι αγωνιστικοί τροχοί, όπως και τα περισσότερα αγωνιστικά μέρη, είναι πολύ ισχυροί. Ωστόσο, δεν έχουν ελεγχθεί και εγκριθεί για χρήση σε δημόσιους δρόμους. Ως εκ τούτου, οι αγωνιστικές ζάντες δεν είναι νόμιμες για χρήση σε όχημα που οδηγεί στο δρόμο στις περισσότερες περιοχές. Ο ελαφρύς σχεδιασμός αυτών των εξαρτημάτων που προορίζονται μόνο για αγώνες πιθανότατα θα σπάσει όταν έρθει σε επαφή με μια λακκούβα ή επαναλαμβανόμενα χτυπήματα. Οι πίστες αγώνων είναι πολύ επίπεδη και ομαλή για να μην συμβεί κάτι τέτοιο στις αγωνιστικές ζάντες κατά τη διάρκεια ενός αγώνα.