Αν και πολλοί από εμάς μεγαλώσαμε με ένα ζευγάρι μπότες βροχής στην ντουλάπα για εκείνες τις ανοιξιάτικες μέρες που οι λακκούβες χρειάζονταν ποδοπάτημα, πολλοί από εμάς δεν γνωρίζουμε την πλούσια ιστορία τους. Ενώ τα πολλά κιτρινόμαυρα ζευγάρια που έβαζαν τις τάξεις του δημοτικού μας σχολείου μπορεί να προκαλούσαν απογοητεύσεις όταν ήρθε η ώρα να βγούμε έξω, ξεχνάμε ότι ήταν μια εποχή που απλά δεν υπήρχαν.
Οι μπότες βροχής δημιουργήθηκαν αρχικά λιγότερο από 200 χρόνια πριν, στις αρχές του 19ου αιώνα στην Αγγλία. Ο Άρθουρ Γουέλσλι, ο Πρώτος Δούκας του Ουέλινγκτον, φορούσε μπότες της Έσσης, οι οποίες ήταν ψηλές, ανδρικές μπότες με φούντες, που έφεραν στην Αγγλία οι Έσσιοι. Ο δημοφιλής δούκας έδωσε εντολή στον αγαπημένο του κατασκευαστή παπουτσιών να τροποποιήσει λίγο τις μπότες, αφαιρώντας τα φανταχτερά τελειώματα και κάνοντάς τα λίγο πιο φόρμα. οι μπότες έγιναν γνωστές ως Wellingtons ή «Wellies» και έγιναν η μανία της μόδας μεταξύ των ευκατάστατων Άγγλων ανδρών. Το 1853, αφού έμαθε για τη δημιουργία του καουτσούκ, ο Hiram Hutchinson παρουσίασε τις πρώτες λαστιχένιες μπότες Wellington στους αγρότες στη Γαλλία. Οι μπότες ήταν μια άμεση επιτυχία, γλιτώνοντας τους εργαζόμενους στον αγρό από το να επιστρέφουν στο σπίτι κάθε μέρα με βρεγμένα και λασπωμένα πόδια.
Σήμερα, οι μπότες Wellington έχουν επηρεάσει το στυλ των μπότων σε όλο τον κόσμο. Οι μπότες βροχής είναι πλέον αδιάβροχες και κατασκευάζονται είτε από καουτσούκ είτε από άλλα τεχνητά ισοδύναμα. Το GORE-TEX, ένα από τα τελευταία υλικά που χρησιμοποιούνται για μπότες, είναι εντελώς αδιάβροχο.
Ενώ τα Wellington είναι συνήθως ψηλά μέχρι το γόνατο, οι μπότες βροχής είναι επίσης διαθέσιμες σε χαμηλό κόψιμο, ακριβώς πάνω από τον αστράγαλο. ή ψηλό κόψιμο, μέχρι τον μηρό. Τα Wellingtons κατασκευάζονταν αρχικά από απλό μαύρο καουτσούκ, αλλά σήμερα είναι δημοφιλή σε διάφορα χρώματα, με το συμπαγές πράσινο, το σταθερό κίτρινο και το μαύρο με κόκκινες ή πράσινες σόλες να είναι τα πιο δημοφιλή. Πολύχρωμες μπότες και αυτές με σχέδια, μοτίβα ή πουά μπορούν πλέον να βρεθούν σε κάθε χρώμα του ουράνιου τόξου.
Αν και το όνομα υποδηλώνει χρήση μόνο σε κακές καιρικές συνθήκες, οι μπότες βροχής είναι χρήσιμες για περισσότερες από μια βροχερή μέρα. Το χιόνι, η λάσπη και τα χημικά απόβλητα απαιτούν αδιάβροχες μπότες για προστασία, ξηρότητα και ζεστασιά. Πολλές μπότες κατασκευάζονται με εσωτερικές επενδύσεις από φανέλα ή άλλα ζεστά υλικά για χρήση σε κρύο καιρό. Έχουν φύγει οι γραμμές των κιτρινόμαυρων μπότων στις τάξεις του δημοτικού σχολείου. Σήμερα, κάθε παιδί στην τάξη μπορεί να έχει εντελώς διαφορετική εμφάνιση, χάρη στην ποικιλία μόδας σε συνδυασμό με το παραδοσιακό στυλ.