Οι Caecilians είναι άβολα αμφίβια της τάξης Gymnophiona, γνωστά και ως Apoda. Με την πρώτη ματιά, τα caecilians μοιάζουν σχεδόν με φίδια, γαιοσκώληκες ή χέλια, αλλά αυτά τα πλάσματα δεν σχετίζονται στην πραγματικότητα. Υπάρχουν τουλάχιστον 120 είδη caecilian σε όλο τον κόσμο και μπορεί να υπάρχουν πολλά περισσότερα. αυτά τα ζώα δεν έχουν μελετηθεί πολύ καλά, καθώς μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθούν. Διάφοροι ζωολογικοί κήποι έχουν caecilians στις συλλογές τους, για άτομα που ενδιαφέρονται για μια πιο προσεκτική ματιά σε αυτά τα ενδιαφέροντα και ντροπαλά ζώα.
Αυτά τα άβολα αμφίβια είναι τροπικά, βρίσκονται στη Νότια και Κεντρική Αμερική, την Ασία και την Αφρική. Είναι προσαρμοσμένα για μια ζωή λακκούβας και κολύμβησης, με πολύ κομψά, μυώδη σώματα που τυπικά έρχονται σε γήινες αποχρώσεις όπως καφέ και πράσινο, αν και ορισμένα caecilians έχουν πολύχρωμες ρίγες. Πολλοί caecilians περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους υπόγεια, ενώ ορισμένα είδη της Νότιας Αμερικής προτιμούν να ζουν σε υδάτινα περιβάλλοντα. Και στις δύο περιπτώσεις, οι καιροσκόποι είναι σαρκοφάγοι, τρώνε μικρά έντομα, γαιοσκώληκες και μια ποικιλία άλλων μικρών πλασμάτων.
Το όνομα αυτής της τάξης ζώων προέρχεται από μια λατινική λέξη που σημαίνει “τυφλός”, δίνοντας σε μερικούς ανθρώπους τη λανθασμένη ιδέα ότι οι τυφλοί τυφλοί είναι τυφλοί. Αυτά τα αμφίβια έχουν όντως μάτια, αλλά, όπως τα φίδια, τα μάτια τους καλύπτονται με ένα στρώμα δέρματος για να τα προστατεύσουν, και σε ορισμένες περιπτώσεις τα μάτια μπορεί να είναι βαθιά τοποθετημένα στο κρανίο. Ως αποτέλεσμα, η όραση του caecilian δεν είναι καλή, αλλά τα ζώα μπορούν να διακρίνουν το φως από το σκοτάδι και χρησιμοποιούν τα μάτια τους για να βοηθήσουν στον εντοπισμό του θηράματος. Ωστόσο, τα πρωταρχικά αισθητήρια όργανα των καιροειδών είναι οι κεραίες στο μέτωπο, οι οποίες μπορούν να ανιχνεύσουν την κίνηση και τις χημικές εκπομπές από πιθανή λεία.
Οι Caecilians μπορούν να αναπαραχθούν με διάφορους τρόπους. Μερικά γεννούν αυγά τα οποία εκκολάπτονται σε προνύμφες με σχάρα, οι οποίες αργότερα εξελίσσονται σε ενήλικες. Άλλοι φέρουν ζωντανά νέα, τρέφοντας προνύμφες στο σώμα τους. Σε ένα είδος, τα μικρά τρέφονται με το δέρμα των γονέων, το οποίο μεταρρυθμίζεται κάθε λίγες ημέρες για να εξασφαλίσει ότι τα μικρά έχουν αρκετό φαγητό. Από τη γέννηση, οι καιροί έχουν εξαιρετικά αιχμηρά δόντια τα οποία είναι χρήσιμα για να πιάσουν και να χειριστούν το θήραμα.
Δεν είναι πολλά γνωστά για τους caecilians και περισσότερα ανακαλύπτονται συνεχώς από ερευνητές του χώρου και άτομα που εργάζονται με αυτά τα ζώα σε αιχμαλωσία. Υπάρχει επίσης μια σειρά από λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με τους caecilians, πιθανώς επειδή είναι δύσκολο να βρεθούν και είναι δύσκολο να μελετηθούν, καθιστώντας δύσκολο να εντοπιστούν οι πραγματικές πληροφορίες σχετικά με αυτά τα πλάσματα.