Οι καταναλωτικές δαπάνες αναφέρονται στις αγοραστικές και καταναλωτικές συνήθειες των καταναλωτών σε μια οικονομία. Η κατανόηση των καταναλωτικών δαπανών μπορεί να βοηθήσει τους οικονομικούς εμπειρογνώμονες να αναλύσουν και να προβλέψουν τις δαπάνες και τα οικονομικά πρότυπα, καθώς και να βοηθήσει τις κυβερνήσεις να κατανοήσουν την κατανομή των δαπανών στη δικαιοδοσία τους. Μια καταναλωτική δαπάνη μπορεί να είναι κάθε αγαθό ή υπηρεσία που αγοράζεται ή πληρώνεται, συμπεριλαμβανομένης της στέγασης, του φαγητού, της μεταφοράς και της ψυχαγωγίας.
Για πολλούς ανθρώπους, οι καταναλωτικές δαπάνες υπαγορεύουν την πλειοψηφία των καθημερινών αποφάσεων και επιλογών. Βασικές ερωτήσεις από το αν θα συσκευάσετε ένα γεύμα ή θα φάτε έξω, τι θα αγοράσετε ένα μέλος της οικογένειας για τα γενέθλιά της ή πόσο αέριο χρειάζεται για να γεμίσετε ένα αυτοκίνητο, όλα περιστρέφονται γύρω από την πρακτική της αγοράς και της χρηματικής ανταλλαγής που αποτελεί τις καταναλωτικές δαπάνες. Ζητήματα δαπανών μπορεί να επηρεάσουν και μεγαλύτερες αποφάσεις, όπως όταν ένα άτομο μπορεί να αντέξει οικονομικά να ζήσει ή να πάει στο κολέγιο, ή αν ένα τρέχον εισόδημα θα είναι αρκετό για να συντηρήσει ένα νέο μωρό. Οι κυβερνήσεις συχνά παρακολουθούν πολύ στενά τις δαπάνες των καταναλωτών μέσω ερευνών και μελετών, προκειμένου να δημιουργηθούν καλύτερα προγράμματα που συμβάλλουν στον μετριασμό των οικονομικών απαιτήσεων των πιο βασικών αναγκών.
Η γεωγραφία έχει μεγάλη σχέση με τις σχετικές καταναλωτικές δαπάνες. Σε πόλεις όπως το Παρίσι, το Λος Άντζελες ή η Νέα Υόρκη, οι άνθρωποι τείνουν να ξοδεύουν ένα πολύ μεγαλύτερο ποσοστό του εισοδήματός τους σε κατοικίες από ό, τι σε αγροτικές περιοχές, καθώς ο χώρος διαβίωσης είναι σε υψηλή τιμή. Σύμφωνα με μία έρευνα, οι Άγιοι Φραγκισκανοί το 2007-2008 ξόδεψαν περίπου το 72% του εισοδήματος των νοικοκυριών τους σε καταφύγιο, έναντι 59.4% στις Ηνωμένες Πολιτείες στο σύνολό τους. Οι περιοχές που πρέπει να εισάγουν το μεγαλύτερο μέρος της τροφής τους ενδέχεται να έχουν υψηλότερες δαπάνες σε αυτήν την περιοχή λόγω προσαυξήσεων, μεταφορών και κόστους σήμανσης.
Η κατανόηση των καταναλωτικών δαπανών μπορεί να βοηθήσει τις κυβερνήσεις να βοηθήσουν τους πιο ευάλωτους πολίτες τους. Η εξέταση αναφορών δαπανών για διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές μπορεί να επιτρέψει στους αναλυτές να πάρουν μια ιδέα για το μέσο συνολικό κόστος ζωής για ένα νοικοκυριό. Η κατανόηση του κόστους ζωής μπορεί να βοηθήσει στον καθορισμό ενός ορίου φτώχειας κάτω από το οποίο οι άνθρωποι είναι επιλέξιμοι για κάποιες μορφές κρατικής βοήθειας. Τα όρια της φτώχειας και τα έξοδα κόστους ζωής θεωρούν γενικά μόνο τις δαπάνες που κρίνονται απαραίτητες για την επιβίωση, συμπεριλαμβανομένων τροφίμων, στέγης, υγειονομικής περίθαλψης και μεταφοράς. Δαπάνες όπως ψυχαγωγία, φιλανθρωπικές συνεισφορές και ρούχα συνήθως δεν λαμβάνονται υπόψη.
Τα δεδομένα των καταναλωτικών δαπανών μπορούν να αναλυθούν περαιτέρω για να δοθεί μια ιδέα για τις τρέχουσες τάσεις σε διάφορες αγορές. Για παράδειγμα, μια έρευνα δαπανών μπορεί να χωρίσει τις δαπάνες τροφίμων σε κατηγορίες όπως φρούτα και λαχανικά, δημητριακά, κρέας, γαλακτοκομικά και επισκέψεις σε εστιατόρια. Αυτές οι πληροφορίες μπορεί να είναι εξαιρετικά χρήσιμες για άλλες κυβερνητικές επιχειρήσεις και επιχειρήσεις της αγοράς, όπως κυβερνητικά προγράμματα πρωτοβουλίας για την υγεία ή τη γαλακτοβιομηχανία. Η κατανόηση του πώς ξοδεύουν οι άνθρωποι και τι επιλέγουν να αγοράσουν μπορεί μερικές φορές να παρουσιάσει μια λεπτομερή εικόνα που αποκαλύπτει σημαντικά χαρακτηριστικά.
SmartAsset.