Οι κατασκευαστές παπουτσιών είναι άνθρωποι που εκτελούν την παραδοσιακή τέχνη του σχεδιασμού και της κατασκευής παπουτσιών. Το επάγγελμα γενικά διεξάγεται με το χέρι χρησιμοποιώντας μια ποικιλία εξειδικευμένων εργαλείων. Τα υποδήματα ήταν ένα απαραίτητο συστατικό για την πλήρη ένδυση των ανθρώπων εδώ και χιλιάδες χρόνια. Ως εκ τούτου, η τέχνη άλλαξε και άλλαξε σε μεγάλο βαθμό με τα χρόνια.
Ο διαφορετικός τύπος υποδημάτων που παράγει ένας κατασκευαστής παπουτσιών ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με το πού βρίσκεται ο επαγγελματίας και ποιες δεξιότητες έχει. Μερικά παραδείγματα υποδημάτων περιλαμβάνουν μπότες, τσόκαρα, σανδάλια, μοκασίνια ή βασικά σχέδια παπουτσιών. Παραδοσιακά, ένας κατασκευαστής παπουτσιών θα χρησιμοποιήσει δέρμα ή ξύλο για να κατασκευάσει το παπούτσι, ενώ οι σύγχρονοι τεχνίτες έχουν προσθέσει καουτσούκ και πλαστικό στα σχέδια.
Ένα παπούτσι χωρίζεται σε διαφορετικά τμήματα, καθένα από τα οποία δημιουργείται ξεχωριστά και στη συνέχεια συναρμολογείται σε ένα πλήρες κομμάτι. Το βασικό μέρος του παπουτσιού είναι γνωστό ως σόλα. Μπορεί να κατασκευαστεί από πολλά σκληρότερα στοιχεία και γενικά περιλαμβάνει πολλά στρώματα επένδυσης για μεγαλύτερη άνεση. Το επάνω μέρος του παπουτσιού μπορεί να είναι τόσο απλό όσο ένα μικρό κομμάτι δέρματος ή υφάσματος στην περίπτωση ενός σανδαλιού ή τόσο περίτεχνο όσο ένα κομμάτι που καλύπτει ολόκληρο το πόδι, τον αστράγαλο και άλλα. Τα παπούτσια και οι μπότες θα διαθέτουν επίσης ένα κομμάτι γνωστό ως γλώσσα που μπορεί να τραβηχτεί και να προσαρμοστεί με κορδόνια ή Velcro για άνεση και στεγανότητα.
Ένας κατασκευαστής παπουτσιών θα χρησιμοποιήσει μια ποικιλία διαφορετικών εργαλείων για να βοηθήσει στην τελειοποίηση του σχεδιασμού του παπουτσιού. Το βασικό στοιχείο που χρησιμοποιείται ονομάζεται τελευταίο. Αυτό είναι ένα κομμάτι σιδήρου, ξύλου ή πλαστικού που έχει σχήμα ώστε να μοιάζει με το πόδι ενός ατόμου. Οι κατασκευαστές παπουτσιών θα χρησιμοποιήσουν αυτήν τη συσκευή για να κατασκευάσουν το παπούτσι, τοποθετώντας τη σόλα, το πάνω μέρος και τη γλώσσα μαζί γύρω από το τελευταίο και συνδέοντάς τα σε ένα κομμάτι. Τα παπούτσια έχουν σχεδιαστεί σε διάφορα σχήματα και μεγέθη για να βοηθήσουν τον κατασκευαστή παπουτσιών να σχεδιάσει καλύτερα το παπούτσι για διαφορετικούς ανθρώπους.
Σύμφωνα με τους ανθρωπολόγους, τα παλαιότερα παπούτσια βρέθηκαν στο Όρεγκον των Ηνωμένων Πολιτειών και χρονολογούνται από το 8000 π.Χ. περίπου. Η ιδέα των πραγματικών κατασκευαστών παπουτσιών ως επάγγελμα υποτίθεται ότι ξεκίνησε γύρω στο 1000 π.Χ., καθώς καθιερώθηκε μια μεγαλύτερη κατανόηση της δομής του ποδιού. Σε όλη τη διάρκεια του Μεσαίωνα, το επάγγελμα αυξήθηκε σε δημοτικότητα και θέση, και έγινε τελικά αναπόσπαστο μέρος της κοινωνίας. Οι κατασκευαστές παπουτσιών βραβεύτηκαν ακόμη και προστάτης με τη μορφή του Saint Crispin και έγιναν θέμα πολλών ιστοριών δημοφιλούς πολιτισμού όλα αυτά τα χρόνια, συμπεριλαμβανομένης της ιστορίας των ξωτικών του τσαγκάρη. Κατά τη διάρκεια του 20ού αιώνα, η εκβιομηχάνιση της κατασκευής παπουτσιών προκάλεσε την πτώση του επαγγέλματος από τη δημοτικότητα. Σήμερα, πολλοί κατασκευαστές παπουτσιών εργάζονται επίσης στην επιχείρηση επισκευής παπουτσιών.