Οι κτηνοτρόφοι χάμστερ επιλέγουν ενήλικα αρσενικά και θηλυκά χάμστερ που είναι κατάλληλα για αναπαραγωγή και τους επιτρέπουν να ζευγαρώσουν. Οι κτηνοτρόφοι μπορούν να είναι χόμπι κτηνοτρόφοι ή εμπορικοί κτηνοτρόφοι που πωλούν τα κουτάβια χάμστερ σε καταστήματα κατοικίδιων ζώων. Οι εμπορικοί κτηνοτρόφοι έχουν μερικές φορές πολλά χάμστερ σε φάρμες τρωκτικών. Υπάρχουν διάφοροι τύποι χάμστερ, όπως το κινέζικο χάμστερ, το χάμστερ Roborovski και το χειμερινό λευκό ρωσικό χάμστερ. Ορισμένοι κτηνοτρόφοι ειδικεύονται σε έναν συγκεκριμένο τύπο.
Τα χάμστερ έφτασαν στην εφηβεία στις έξι έως οκτώ εβδομάδες. Τα θηλυκά έχουν κύκλο οίστρου που διαρκεί τέσσερις ημέρες. Σε ένα συγκεκριμένο σημείο του κύκλου μιας γυναίκας, θα έρθει σε ζέστη. Αυτό συμβαίνει στο τέλος της τρίτης ημέρας και διαρκεί έως και 10 ώρες κατά τη διάρκεια της νύχτας. Αυτή είναι η σωστή στιγμή για τους κτηνοτρόφους να παρουσιάσουν ένα αρσενικό χάμστερ με την ελπίδα ότι το θηλυκό θα το βρει ελκυστικό.
Οι καλοί κτηνοτρόφοι χάμστερ θα αναπαράγουν μόνο υγιή χάμστερ με καλή ιδιοσυγκρασία. Ορισμένοι τύποι χάμστερ, όπως το συριακό χάμστερ, έχουν χαμηλή γενετική διακύμανση, επομένως έχουν υψηλή συχνότητα γενετικών ελαττωμάτων. Ένας καλός κτηνοτρόφος χάμστερ θα αναπαραχθεί με νέο αίμα από έξω από μια αποικία εάν είναι απαραίτητο. Οι κτηνοτρόφοι χάμστερ μερικές φορές αναπαράγουν στενούς συγγενείς, οπότε το νέο, άσχετο αίμα είναι χρήσιμο. Ένας κτηνοτρόφος μπορεί επίσης να επιλέξει να εκτρέφει μόνο τα χάμστερ που έχουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά που οι πελάτες βρίσκουν ελκυστικά.
Οι κτηνοτρόφοι χάμστερ πρέπει να κατανοήσουν τα χάμστερ τους πριν τους επιτρέψουν να αναπαραχθούν. Ορισμένα χάμστερ, όπως τα συριακά χάμστερ, απαιτούν επίβλεψη κατά τη διαδικασία του ζευγαρώματος σε περίπτωση που το αρσενικό και το θηλυκό τσακωθούν. Νάνοι χάμστερ ή αρσενικά και θηλυκά που ζουν ήδη μαζί συνήθως μπορούν να μείνουν χωρίς επίβλεψη.
Η εγκυμοσύνη χάμστερ διαρκεί 15-18 ημέρες. Το θηλυκό παράγει τέσσερα έως 12 κουτάβια που ζυγίζουν μόνο περίπου το ένα δέκατο της ουγγιάς (περίπου 3 g) το καθένα. Ένας καλός κτηνοτρόφος θα αφήσει στη συνέχεια τα κουτάβια και τη μητέρα μόνη για δύο εβδομάδες με αρκετό φαγητό και νερό.
Μετά από αυτό το χρονικό διάστημα, ο κτηνοτρόφος μπορεί να συνηθίσει τα κουτάβια στην ανθρώπινη αφή. Τα κουτάβια πρέπει να απογαλακτιστούν μετά από τρεις έως τέσσερις εβδομάδες. Σε ηλικία περίπου πέντε εβδομάδων, τα κουτάβια χάμστερ μπορούν να αναπαραχθούν, οπότε ένας υπεύθυνος κτηνοτρόφος θα χωρίσει πιθανά ζευγάρια αναπαραγωγής σε διαφορετικά κλουβιά.
Ορισμένες χώρες έχουν ένωση εκτροφής χάμστερ και οι κτηνοτρόφοι μπορούν να εγγραφούν για ένταξη. Ορισμένες από αυτές τις ενώσεις δεν ρυθμίζουν τη βιομηχανία ούτε επιθεωρούν τις εγκαταστάσεις αναπαραγωγής. Αυτές οι ενώσεις είναι χρήσιμα μέρη για να βρει κάποιος έναν κατάλογο κτηνοτρόφων χάμστερ σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Ένας καλός κτηνοτρόφος χάμστερ πρέπει να είναι σε θέση να δώσει οδηγίες σε έναν νέο ιδιοκτήτη και να βοηθήσει στον τρόπο φροντίδας του κατοικίδιου ζώου του.