Οι οικοδομικοί κώδικες είναι ένα σύνολο κανόνων που πρέπει να τηρούνται για να ικανοποιούνται τα ελάχιστα αποδεκτά επίπεδα ασφάλειας για κτίρια και μη κτιριακές κατασκευές. Στόχος αυτών των κατευθυντήριων γραμμών είναι η διασφάλιση της υγείας, της ασφάλειας και της προστασίας του κοινού όταν πρόκειται για την κατασκευή και τη χρήση κτιρίων. Οι οικοδομικοί κώδικες καθορίζονται από τις αρμόδιες αρχές σε διαφορετικούς τομείς και μπορεί να διαφέρουν πολύ από χώρα σε χώρα.
Πολλές χώρες έχουν εθνικούς οικοδομικούς κώδικες, που αναπτύχθηκαν από κρατικούς φορείς και εφαρμόζονται σε όλες τις οικοδομικές και κατασκευαστικές εργασίες σε ολόκληρη τη χώρα. Πολλές τοπικές δικαιοδοσίες έχουν αναπτύξει τους δικούς τους συγκεκριμένους κώδικες. Στην Αμερική, η Νέα Υόρκη και το Σικάγο είναι οι μόνες δύο πόλεις που χρησιμοποιούν τις δικές τους οδηγίες για συγκεκριμένες πόλεις.
Οι οικοδομικοί κώδικες εφαρμόζονται συνήθως στους μηχανικούς και τους αρχιτέκτονες που σχεδιάζουν το κτίριο. Λειτουργούν επίσης ως κατευθυντήριες γραμμές για τους επιθεωρητές ασφαλείας. Άλλοι που τα χρησιμοποιούν περιλαμβάνουν κατασκευαστές οικοδομικών υλικών, ασφαλιστικές εταιρείες, κατασκευαστές ακινήτων και ενοικιαστές.
Αυτοί οι κανόνες ορίζουν λεπτομέρειες για την κατασκευή και τη συντήρηση ενός κτιρίου ή κατασκευής. Αυτοί περιλαμβάνουν κανόνες πυρασφάλειας: εξόδους ασφαλείας σε κτίρια, περιορισμούς σχετικά με το πόσο πρέπει να εξαπλωθεί μια πυρκαγιά και παροχή επαρκούς πυροσβεστικού εξοπλισμού. Υπάρχουν επίσης διαρθρωτικοί κανόνες. Τα κτίρια πρέπει να είναι αρκετά ισχυρά ώστε να αντιστέκονται σε εσωτερικές και εξωτερικές δυνάμεις χωρίς να καταρρέουν. Οι οικοδομικοί κώδικες καλύπτουν επίσης υγειονομικούς όρους όπως η επαρκής κυκλοφορία αέρα, οι τουαλέτες και οι υδραυλικές εγκαταστάσεις.
Επιπλέον, οι οικοδομικοί κώδικες μπορούν να διασφαλίζουν ότι έχουν τεθεί οι κατάλληλοι περιορισμοί θορύβου για την προστασία των ενοίκων από την ηχορύπανση μέσω των τοίχων και των παραθύρων. Ενδέχεται επίσης να υπάρχουν ειδικές διατάξεις για να διασφαλιστεί ότι τα άτομα με αναπηρία έχουν σωστή πρόσβαση και σε όλη την ιδιοκτησία. Όποιος κατασκευάζει μια κατασκευή και δεν τηρεί τους κατάλληλους οικοδομικούς κανόνες υπόκειται σε πολύ αυστηρές κυρώσεις.