Οι ορχιδέες Dendrobium είναι μια μεγάλη οικογένεια φυτών ορχιδέας που περιέχει πάνω από 1000 ξεχωριστά είδη. Αυτά τα πλούσια λουλούδια έχουν συχνά εντυπωσιακά χρώματα, διακριτούς σχηματισμούς πετάλων και δυνατούς μίσχους. Οι ορχιδέες Dendrobium μπορούν να ζήσουν για πολλά χρόνια και είναι εγγενείς σε όλη την Ασία, τις αλυσίδες των νησιών της Πολυνησίας, τη Νέα Ζηλανδία, ακόμη και την Αυστραλία.
Οι Αμερικανοί που ζουν στην ηπειρωτική χώρα πιθανότατα θα έχουν συναντήσει κάποια πιο ανθεκτικά είδη ορχιδέας δενδροβίου σε αγορές λουλουδιών και ακόμη και παντοπωλεία. Αυτά τα φυτά μπορούν πράγματι να ευδοκιμήσουν μακριά από τα τοπικά τους τροπικά κλίματα, αλλά απαιτούν θερμότητα, φως και υγρασία που μιμείται την πατρίδα τους. Τα περισσότερα από τα είδη που είναι διαθέσιμα για περιστασιακούς καλλιεργητές είναι υβρίδια ορχιδέας δενδροβίου, τα οποία απαιτούν πολλή προσοχή για να εξασφαλιστούν οι κατάλληλες συνθήκες διατροφής και καλλιέργειας. Το αποτέλεσμα μιας καλά φροντισμένης υβριδικής ορχιδέας είναι ένα φυτό που μπορεί να ζήσει χρόνια και να ανθίζει κάθε καλοκαίρι, ακόμη και να παράγει παραφυάδες για περαιτέρω φύτευση.
Τα κλειδιά για την επιτυχημένη ανάπτυξη ορχιδέων δενδροβίου είναι η θερμότητα, το φως, το νερό και το λίπασμα. Αυτά τα φυτά απαιτούν αρκετές ώρες ηλιακού φωτός την ημέρα και δεν πρέπει ποτέ να βρίσκονται σε περιβάλλον όπου η μέση θερμοκρασία είναι μικρότερη από 60 βαθμούς Φαρενάιτ (15.5 βαθμούς Κελσίου). Οι ειδικοί συνιστούν το καλό πότισμα των φυτών τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου και μία φορά κάθε 10-14 ημέρες στη συνέχεια. Ορισμένοι ειδικοί κηπουροί συνιστούν επίσης τη λίπανση με κάθε πότισμα κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου και μία φορά κάθε άλλο πότισμα μετά την καλλιεργητική περίοδο.
Η άνθηση του Dendrobium μπορεί να είναι αρκετά μακρόβια εάν καλλιεργηθεί σε σωστές συνθήκες. Οι υβριδοποιημένες ποικιλίες μπορούν να ανθίσουν για αρκετές εβδομάδες έως δύο μήνες, ενώ υπάρχουν ορισμένες αναφορές για ποικιλίες της Νέας Γουινέας όπου ένα μόνο λουλούδι μπορεί να διαρκέσει για σχεδόν ένα χρόνο. Φυσικά, περιμένετε τα λουλούδια να μαραθούν νωρίτερα εάν κοπούν και εμφανιστούν αντί να αφεθούν στο στέλεχος.
Όπως πολλά λουλούδια, οι ορχιδέες έχουν μια μακρά ιστορία συμβολικής σημασίας. Για εκατοντάδες χρόνια, πίστευαν ότι είχαν αφροδισιακές ιδιότητες και συχνά χρησιμοποιήθηκαν σε ερωτικά φίλτρα και ξόρκια αγάπης. Κατά τη μεγάλη βοτανική έκρηξη του 19ου αιώνα, οι ορχιδέες ήταν περιζήτητες ως σπάνιες λιχουδιές, καθώς μόνο οι πολύ πλούσιοι μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά να έχουν θερμοκήπια που θα μπορούσαν να υποστηρίξουν τροπικά φυτά.
Σήμερα, οι ορχιδέες είναι δημοφιλείς σε διακοσμήσεις τροπικών λουλουδιών, όπως η χαβανέζικη λέις. Η μεθυστική μυρωδιά και το ζωηρό χρώμα κάνουν πραγματικά μια όμορφη διακοσμητική οθόνη, και το orchid leis είναι ιδιαίτερα περιζήτητο για να φορεθεί στις αποφοίτους γυμνασίου και κολεγίου. Οι ορχιδέες Dendrobium είναι συχνά διαθέσιμες σε φυτώρια που ειδικεύονται σε τροπικά φυτά ή μπορούν να αποσταλούν από καταστήματα προμηθειών τροπικών φυτών. Αν και η σωστή φροντίδα και καλλιέργεια αυτών των υπέροχων λουλουδιών μπορεί να πάρει χρόνο για να κυριαρχήσει, η εντυπωσιακή τους εμφάνιση μπορεί να διαρκέσει για χρόνια και να περιβάλλει έναν κηπουρό με τα λουλούδια της επιτυχίας τους.