Οι ορθοπεδικές μπότες είναι μια μορφή υποδημάτων που έχουν σχεδιαστεί για να ανακουφίζουν από το άγχος και να προσθέτουν σταθερότητα για ένα κατά τα άλλα εύθραυστο πόδι. Εκτός από την παροχή υποστήριξης, μερικές φορές φοριούνται ως διορθωτική συσκευή. Για παράδειγμα, οι ορθοπεδικές μπότες μπορούν να φορεθούν προσωρινά ενώ αναρρώνετε από τραυματισμό στο πόδι ή χειρουργική επέμβαση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί να τα φοράτε μακροχρόνια ή και μόνιμα. Οι διαβητικοί που πάσχουν από προχωρημένη νευροπάθεια, για παράδειγμα, μπορεί να χρειαστεί να φορούν αυτές τις μπότες καθημερινά για να αποτρέψουν περαιτέρω βλάβη στα νεύρα ή τον κίνδυνο απώλειας του ενός ή και των δύο ποδιών.
Αν και κανένα περιοδικό μόδας δεν είναι πιθανό να παρουσιάσει ποτέ τις ορθοπεδικές μπότες ως απαραίτητο αξεσουάρ, μπορεί να είναι η απάντηση σε πολλές ασθένειες που προκαλούνται από τη χρήση κομψών υποδημάτων. Για παράδειγμα, τα ψηλοτάκουνα και τα μυτερά δάχτυλα αναγκάζουν το σώμα να στέκεται και να περπατά σε μια αφύσικη στάση. Στην πραγματικότητα, υπάρχει μια σειρά προβλημάτων που μπορεί να προκαλέσουν τα υποδήματα που δεν εφαρμόζουν και προάγουν το άγχος, όπως πόνος στη μέση, κατάγματα στρες στο πόδι, τραυματισμοί στον αστράγαλο και καλαμπόκι και κάλοι. Με την πάροδο του χρόνου, ακόμη και τα δάχτυλα των ποδιών μπορεί να παραμορφωθούν – όχι μια πολύ όμορφη εικόνα.
Ορισμένα επαγγέλματα μπορεί επίσης να θέσουν τα πόδια σε κίνδυνο τραυματισμού. Το συνεχές γονάτισμα, το σκύψιμο, το σήκωμα ή η απλή ορθοστασία για μεγάλες χρονικές περιόδους μπορεί να βλάψει τα πόδια και να συμβάλει στον πόνο στα γόνατα και στα πόδια. Ωστόσο, πολλά από αυτά τα παράπονα μπορούν να αποφευχθούν φορώντας ποιοτικά ορθοπεδικά υποδήματα αντί για τα τυπικά παπούτσια φορέματος που θεωρούνται κατάλληλα για τον χώρο εργασίας.
Αντίθετα, οι ορθοπεδικές μπότες και παπούτσια κατασκευάζονται για να υποστηρίζουν το πόδι καθώς και να βελτιώνουν την ευθυγράμμιση του σώματος. Πρώτον, το μπροστινό τμήμα είναι πιο φαρδύ, ώστε να υπάρχει χώρος για να χωρέσουν άνετα τα δάχτυλα των ποδιών. Το στέλεχος – το μέρος της μπότας ή του παπουτσιού που εκτείνεται μέχρι τη φτέρνα – είναι συνήθως πιο άκαμπτο από αυτό που υπάρχει στα συνηθισμένα παπούτσια. Αυτό παρέχει τη βέλτιστη υποστήριξη και βοηθά στην αποτροπή της ανάπτυξης άκανθας και επιβαρυμένων συνδέσμων της πτέρνας, μια κατάσταση γνωστή ως πελματιαία απονευρωσίτιδα.
Δυστυχώς, τα ορθοπεδικά υποδήματα έχουν αποκτήσει τη φήμη ότι μοιάζουν με παπούτσια «Φρανκενστάιν». Αν και αυτή η αναλογία μπορεί να ίσχυε τα προηγούμενα χρόνια, δεν ισχύει πλέον σήμερα. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολλές εταιρείες που ειδικεύονται στην κατασκευή ορθοπεδικών υποδημάτων που συναγωνίζονται στην εμφάνιση πολλά συμβατικά στυλ παπουτσιών. Για αυτό το θέμα, οι πλήρεις ορθοπεδικές μπότες, ακόμα κι αν φοριούνται με πλήρη απασχόληση, συνήθως δεν είναι πιο εμφανείς από τις συνηθισμένες μπότες μόδας.
Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι υπάρχουν συγκεκριμένοι τύποι μπότες που έχουν σχεδιαστεί για να είναι διορθωτικές ή επανορθωτικές συσκευές που θα φορεθούν για περιορισμένες περιόδους, όπως κατά τη διάρκεια της νύχτας. Μερικά από αυτά μοιάζουν περισσότερο με νάρθηκα παρά με πραγματική μπότα. Στην πραγματικότητα, μερικοί από αυτούς τους τύπους ορθοπεδικών μπότων δεν πρέπει να φοριούνται καθόλου όταν περπατάτε ή στέκεστε, εκτός εάν σας δοθεί διαφορετική οδηγία από ποδίατρο.